En träskulptur - Prampram - Ghana

Skulptur av en mycket smal antropomorf figur, Prampram

Ursprung: Södra regionen, Ghana

Material: Mörkare trä, med mineralpigment och ett lerbeläggning; longitudinella sprickor.

Beskrivning

Skulpturen avbildar en extremt hög figur, uppenbarligen utskuren ur ett enda träblock. Ett ovalt huvud, nästan utan formgivning, vilar på en mycket smal cylindrisk hals som förlänger sig till en lång, smal och något böjd bål. Vid basen delar bålen upp sig i två avsmalnande ben utan tydliga fötter. Armarna, som är exceptionellt långa, separeras från bålen av smala urtag och sträcker sig ned till närmaste låren; händerna är inte individuellt definierade. Ansiktet består endast av två ögonhål, en vertikal näsrygg i lätt relief och en liten indragning som indikerar munnen. En serie cirkulära hål förekommer också på bröstet och magen. Deras relativt regelbundna anordning antyder att några av dem kan ha borrats avsiktligt, medan andra kan vara resultat av träbetande insekters angrepp eller materialförlust. Ytan är täckt av ett oregelbundet, slitet, ljusbeige-grått skikt som avslöjar mörkare trä på vissa ställen. Detta kan vara ett lerbelägg, ett mineralpigment, en kalkfärg, vitputs eller sammanlagda depositioner, även om fotografiet inte tillåter ett slutgiltigt beslut. Longitudinella sprickor, små glipor och nötningar är bevis på materialets ålder. Den rektangulära rödbruna träsbasen och metallstången som fäster vid ett ben är moderna visningstillsatser och ingår inte i det ursprungliga verket.

Historisk och konstnärlig analys

Skulpturens kraft ligger i en radikal reduktion av människokroppen. Skulptören söker varken ett individuell porträtt eller naturalistisk anatomi: han konstruerar en närvaro genom framsatthet, vertikalitet och förlängning. Det voluminösa huvudet fungerar som huvudfokus, medan nacken, armarna och benen förvandlar kroppen till en arkitektur av kontinuerliga linjer. Avsaknaden av hår, kläder, utsmyckningar och sexuella attribut avleder uppmärksamheten från personlig identitet mot en generisk, tyst och beständig representation av mänskligheten. Denna ekonomisering av medel kan försiktigt jämföras med den minimalistiska estetiken som Nii Otokunor Quarcoopome observerar i vissa Dangme-konstverk associerade med altare och uttrycket av religiös makt: symbolisk effektivitet kan bero på stramhet, återhållsamhet och formell koncentration snarare än på riklig dekoration. Denna parallell är dock kontextuell och fastställer varken exakta ursprung eller datum för objektet. Utan samlingens historia, mått, materialanalys och historisk fotografi är en exakt datering vetenskapligt försvarbar.

Vetenskapligt grundad beskrivning

Den vetenskapliga studien bör inkludera standardiserad fotografering i synligt och snett ljus, röntgen- eller CT-skanning, träartsbestämning och analys av det ljusfärgade skiktet. Röntgenundersökningar kan avslöja interna sprickor, eventuella reparationer och hålens djup. XRF, Raman-spektroskopi, FTIR och mikroskopi skulle möjliggöra upptäckt av kaolin, lera, kalksten, gips, organiska bindemedel eller moderna material. Dessa metoder används ofta inom konservering för att karaktärisera pigment, träslag, interna strukturer och restaureringar. Att identifiera träslaget genom träanatomi eller mikrokemisk analys skulle ge mer exakt dokumentation av råmaterialet. Smithsonian noterar att kombinationen av anatomiska och kemiska metoder kan vara särskilt användbar för träslag som används i afrikansk konst. Mikroskopisk undersökning av kanterna på hålen skulle också hjälpa till att skilja mellan avsiktligt borrade hål, insektgångar och senaste ändringar.

Ritualfunktion

Den exakta funktionen av denna skulptur kan inte utläsas från dess utseende ensam. I Dangme-traditionella sammanhang tjänar offentliga altaren som andliga anknytningspunkter, emblem för förfadermakt och markörer för klanens identitet. Deras betydelse kan länka en synlig närvaro till religiöst innehåll som är dolt eller reserverat för präster och äldste. Hugo Huber beskriver även renings- och pacifikationsriter som utförs på helgedomar och vissa heliga föremål. Denna information ger näring till hypotesen att figuren en gång varit placerad i ett familj- eller samhällshems tempel. Den kan ha varit en inkarnation av en förfaderlig eller andlig närvaro, skyddat en familj, en linje eller en tillbedjelseplats, eller varit mottagare av libationer, beläggningar och rituella förnyelser. Denna evidens tillåter dock inte formell identifikation som en specifik förfader, en gudom, ett begravningsföremål eller en initieringsfigur. Senaste försäljningskataloger uppger att flera jämförbara skulpturer som tillskrivs Prampram kan ha tillhört helgedomar och kan ha varit belagda med successiva lager av pigment eller rituella substanser. Dessa provenance-uppgifter är användbara för vägledning i forskning, men de ersätter inte en oberoende etnografisk undersökning som genomförts inom de berörda samhällena.

Urval av litteratur

Cole, Herbert M., och Doran H. Ross. The Arts of Ghana. Los Angeles: Museum of Cultural History, University of California, 1977.

Huber, Hugo. The Krobo: Traditional Social and Religious Life of a West African People. St. Augustin: Anthropos Institute, 1963.

Huber, Hugo. "Adangme Purification and Pacification Rituals (West Africa)." Anthropos, vol. 53, 1958, s. 161–191.

Quarcoopome, Nii Otokunor. "Thresholds and Thrones: Morphology and Symbolism of Dangme Public Altars." Journal of Religion in Africa, vol. 24, no. 4, 1994, s. 339–357.

Quarcoopome, Nii Otokunor. Rituals and Regalia of Power: Art and Politics Among the Dangme and Ewe, 1800 to Present. Ph.D. avhandling, University of California, Los Angeles, 1993

De nämnda publikationerna tjänar som jämförande konsthistorisk klassificering. De fastställer inte den specifika kulturella tillhörigheten, dateringen eller det ursprungliga användningsområdet för skulpturen i fråga.

Copyright och Vetenskaplig dokumentation

Vissa uppgifter och fotografier har tagits fram med hjälp av artificiell intelligens och bygger på publicerade källor inom etnografi, arkeologi och konsthistoria. Ursprungstexter och fotografier kan vara skyddade av upphovsrätt. Alla rättigheter som innehas av respektive upphovsrättsinnehavare förbehålls.

Inv. nr. MAZ30880