Description : Tête lfé Yoruba Les bronzes figuratifs dans l'art africain des anciennes civilisations Yoruba La cite d'Ife au Nigeria était au XVe siècle le centre d'un puissant Etat des forets a l'Ouest du delta du Niger. Le travail du bronze était une prérogative du roi "Oni", selon la technique de la cire perdue. Ces objets de prestige incarnant les souverains étaient places sur les autels royaux pour un usage cérémoniel. Cette sculpture commémorative au style naturaliste représente un personnage de rang royal arborant fièrement une coiffe casque très ouvragée. Les stries verticales sur son visage évoquent les scarifications traditionnelles de l'ethnie le nom de l'ancienne capitale religieuse du Nigeria, Ife. Cette tête en bronze s'inspire de celles produites par les sculpteurs d'Ile-Ife et témoigne de leur grande habilite dans le traitement des visages. Ce serait un artisan d'Ile-Ife qui aurait enseigne aux Edo du royaume Benin l'art des métaux. Les artisans d'Ile-Ife s'attachaient cependant plus a la ressemblance de leurs portraits que ceux de Benin qui semblaient couler leurs œuvres emblématiques dans des moules assez similaires. Les plis parallèles sur le cou évoqueraient les plis de chair des notables prospères, et les parties évidées qui l'accompagnent devaient servir à fixer le voile perle du roi. Les orifices autour de la bouche symbolisaient vraisemblablement une barbe créée par la fixation de cheveux ou de perles, quant a ceux situes a la base du cou, ils ont pu faciliter l'adaptation sur un corps en bois au cours de cérémonies funéraires.