Masque Igbo du Nigeria. Les masques sont souvent utilisés pour : - Les rites agraires - Les rites funéraires - Les rites initiatiques lors de ces cérémonies les masques apportent leur concours par les chants, les danses et les courses masquées Pour les cérémonies funéraires, l’ouverture et la clôture des travaux saisonniers : L’exhibition du masque doit rappeler la création du monde c'est-à-dire l’organisation du monde et de la société le masque réaffirme la présence des mythes dans la vie quotidienne Pour les rites initiatiques et les rites liés à la naissance ou bien à l’adoration, les masques ont une fonction purement religieuse puisqu’ils doivent protéger les hommes des esprits maléfiques et servir d’intermédiaire entre les Dieux et les hommes La danse du masque lors des cérémonies : Concilie le profane et le sacré, le naturel et le surnaturel Exprime l’harmonie des contraires c'est-à-dire l’équilibre des différences qui amène au bien-être Les danseurs portent à l’occasion des danses des vêtements particuliers Les masques sont des objets divins car il y a un rapport qui s’établit avec les Dieux : c’est le sacré se manifestant aux hommes lors de cérémonies spécifiques Les cérémonies : moments cathartiques où l’homme prend conscience de sa place dans l’univers il voit sa vie et sa mort inscrites dans un drame collectif qui leur donne sens Le sacré : la danse du masque est celle des Dieux - hommes car les hommes invitent les Dieux à partager avec eux la fête : les hommes prennent les attributs divins et les Dieux, quant à eux, acquièrent des qualités humaines les différents types de masques Les masques ont un pouvoir absolu : - Ils captent la force vitale qui s’échappe d’un être humain ou d’un animal, qu’ils soient morts ou vivants - C'est un membre à part entière qui protège celui qui le porte : sa fonction principale est de protéger la société contre les malfaiteurs, les sorciers,… - Lors des danses rituelles ils se servent du corps du danseur pour incarner un autre être : _ un génie _ un animal mythique ou fabuleux Attention : Le pouvoir des masques est dangereux Ce qui explique qu’ils soient : - entreposés dans la case du doyen de la communauté ou détenus dans les sociétés secrètes par les membres - exhibés et manipulés dans des circonstances précises : les rites agraires, les rites funéraires, les rites initiatiques - l’objet d’offrandes régulières : les sacrifices humains - Les masques jouent un rôle politique : - Ils règlent les litiges - Ils donnent des directives aux responsables politiques pour la gestion de la communauté - Ils protègent et assurent la sécurité des villageois - Ils informent la communauté des problèmes qui peuvent surgir - Les masques jouent aussi un rôle économique : - Ils veillent au déroulement des moissons et des semailles - Ils interviennent pour apaiser le courroux des Dieux - Ils existent différents types de masques : - Les masques à formes animales ou zoomorphes : figuration des caractères dominants des animaux représentés