Jon Tonks - Empire - 2013

Empire ist eine faszinierende Reise über den Südatlantik, die das Leben auf vier abgelegenen Inseln erforscht – die Britischen Überseegebiete Ascension Island, Tristan da Cunha, die Falklandinseln und St. Helena – Relikte des einst mächtigen Britischen Empire, die alle durch ihre gemeinsame Geschichte miteinander verwoben sind.

Jon Tonks verbrachte bis zu einem Monat in jeder Region, reiste rund um den Atlantik etwa 60.000 Meilen über Militärposten, schlecht beleuchtete Flugpisten und eine lange Reise an Bord des letzten funktionsfähigenn Royal Mail Ship. Mit etwa 400 Filmrollen, 24 Flügen und 32 Tagen auf See ergibt das resultierende Werk Einblicke in diese ferne Orte, die mit einem Gefühl von Britischsein nachklingen – bemerkenswert erkennbar und doch unverkennbar fremd.

Tonks hat die Menschen, die Landschaften und die Spuren der Vergangenheit in jedem Territorium fotografiert und durch kurze Texte, die Geschichte und Anekdote verbinden, erzählt er die Geschichte dieser abgelegenen und bemerkenswerten Inseln. Seine Motivation ist weder politisch noch nostalgisch, die Bilder entstehen in erster Linie aus seiner Neugier auf das Leben dieser fernen Länder, die sehr fest britisch bleiben.

Geboren 1981 in den West Midlands, studierte Jon Tonks Produktdesign, bevor er festangestellter Redaktionsfotograf einer lokalen Zeitung wurde. Er zog nach London, um einen Masterabschluss in Photojournalismus & Dokumentarfotografie am London College of Communication zu erwerben, und es war während seines Studiums, dass er eine Reise zur Ascension-Insel unternahm, die das Empire-Projekt ins Leben rief. Tonks wurde mit einem AOP-Preis ausgezeichnet, und seine Arbeiten wurden in der britischen Nationalpresse vielfach veröffentlicht; sie befinden sich in einer Reihe privater Sammlungen. Empire ist sein erstes Buch.