Denis Brihat - Inde - La voyageuse - 1955

DENIS BRIHAT, EIN ENGAGIERTER FOTOGRAF FÜR DIE ERKENNUNG SEINER KUNST

Denis Brihat wurde 1928 in Paris geboren. Er gewann 1957 den Niépce-Preis und ebnete den Weg für eine Generation von Autorfotografen. Er war einer der Ersten, die sich dafür einsetzten, dass Fotografie als eigenständiger künstlerischer Ausdruck anerkannt wird – dank sorgfältig erzeugter Abzüge, seltenen Exemplaren und oft großformatig.

Bereits 1958 verlässt der Fotograf die Hauptstadt, um ein einfaches Leben in der Natur im Lubéron zu führen. Dort macht er bedeutende Begegnungen, unter anderem mit Pablo Picasso oder Fernand Léger, mit dem er dem Groupe Espace beigetreten ist, das Künstler und Architekten unter demselben Bestreben vereint – die Einheit der Kunst.

Regelmäßig in den Vereinigten Staaten eingeladen, gehört er zu den ersten französischen Fotografen, die 1967 von John Szarkowski im MoMA in New York ausgestellt wurden, zusammen mit seinen Freunden Jean-Pierre Sudre und Pierre Cordier.

Denis Brihat ist auch ein begeisterter Verfechter einer demokratischen Aufwertung der Fotografie. Er beteiligt sich an Ausstellungen in der Galerie Agathe Gaillard, einer der ersten Fotogalerien in Paris, die 1975 eröffnet wurde. Er zählt zu den Gründern des Festivals der Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles gemeinsam mit Lucien Clergue und ist zudem Teil der Château-d’Eau‑Bewegung in Toulouse mit Jean und Michel Dieuzaide.

ZWISCHEN VISUELLEM LYRISSMUS UND FORMALER ROHHEIT

Im Laufe der Jahre entwickelt Denis Brihat seinen visuellen Forschungsstrang: Die sorgfältige Untersuchung der Natur, insbesondere der Pflanzenwelt. Er sieht seinen Garten, den er mit Leidenschaft pflegt, als Metapher für die Welt. Von Philosophie und Literatur geprägt, ist der Künstler von der Musik Johann Sebastian Bachs fasziniert. Er überträgt das Musiksystem des Kontrapunkts, um aus demselben Motiv – ein Gemüse, eine Blume, ein Baum etc. – eine echte Polyphonie zu schaffen.

Großer Verehrer von Edward Weston, dem engen Umfeld der US-Fotografen Aaron Siskind, Paul Caponigro und Irving Penn, fotografiert Denis Brihat so nah wie möglich an seinem Untersuchungsgegenstand – Flechten, Zwiebeln, Klatschmohn. Abstraktion und Fragment bilden die Grundlagen seiner visuellen Syntax. Der Übergang vom Mikrokosmos zum Makrokosmos ist für ihn ebenso wichtig wie der von Schwarzweiß zu Farbe. Seine erstaunlichen Aufnahmen, schwarzweiß belichtet und anschließend mit einer Vielzahl von Metallen und Pigmenten eingefärbt, um der natürlichen Farbe so nah wie möglich zu kommen, zeugen von seinem experimentellen Mut. Denis Brihat bekräftigt die Materialität der Druckplatte und strebt nach Exzellenz.

Bild- und Handwerksvermittler, er prägt rasch eine Schule durch seine technische Forderung: Fotografen aus aller Welt kommen in sein Haus-Atelier in Bonnieux, um die Lehre des Meisters zu erhalten – so wie der Fotograf Jean-Marc Bustamante, der von Denis Brihat beeindruckt war und davon, wie früh er sich dafür entschied, der fotografischen Bild- und Ornamentqualität Beachtung zu schenken.