Altägyptisch Fayence Feines Shabti. Höhe 12 cm. Späte Zeit, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Feine Shabti/ Ushabti mit Inschrift aus Kapitel VI des Totenbuchs

Altägypten, Spätzeit, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Faience

Höhe: 12 cm ohne Sockel.

Provenienz:
- Privatsammlung, Roger de Montégudet (1880–1925), Paris, Frankreich.
- Privatsammlung, Paris, Frankreich, erworben durch Abstammung von obigem.

Zustand: Gut, siehe Fotos.

Beschreibung:

Ushabti von äußerst feiner Verarbeitung, mit einer hellblau gläsernen mumienhaften Figur, die die Arme vor der Brust verschränkt. In der linken Hand hält es eine Hacke; in der rechten eine Handhacke und die geflochtene Schnur für die Samen-Tasche, die auf dem Rücken getragen wird. Der Ushabti steht auf einer trapezförmigen Basis und wird von einer Rücksäule getragen. Die Gesichtszüge sind fein wiedergegeben; die Ohren ragen unter der dreiteiligen Perücke hervor, der falsche Bart ist lang und geflochten, mit einer leicht gekrümmten Spitze.

In diesem Ushabti: Ushabtis wurden in das Begräbnis im alten Ägypten ab der Ersten Zwischenzeit einbezogen. Ihre Nutzung nahm während des Mittleren Reiches zu, als die Ägypter begannen, im Totentext eine Formel, Nummer 472, zu schreiben, damit die Ushabtis auf den Ruf antworten würden: „Der Bejahte N. sagt: ‚O Ushabti, ihr geschaffen worden für N., wenn N. zu seinen Pflichten herangezogen wird oder wenn irgendeine unangenehme Arbeit N. auferlegt wird, wie jedem Menschen in seiner Arbeit, dann sprecht: Hier bin ich. Wenn N. dazu berufen wird, diejenigen, die dort arbeiten, zu beaufsichtigen, in die neuen Felder zurückzukehren, um das Land zu bestellen, oder Sand per Boot von Ost nach West zu transportieren, dann sprecht: Hier bin ich. Der Bejahte N.‘“ Diese Formel kam dazu, direkt auf den Ushabtis selbst zu stehen, weshalb sie in den meisten Fällen beschriftet erscheinen. Ab dem Neuen Reich wurden viele Neuerungen eingeführt, und Exemplare mit längeren Texten—jene, die im Kapitel VI des Totenbuchs zu finden sind—begannen zu proliferieren. Dennoch enthält der Text in vielen Fällen nur den Namen des Verstorbenen oder eine Basiskühlung, zusammen mit dem Namen eines Verwandten oder den wichtigsten Titeln, die dieser innehatte.

Das ägyptische Jenseits wurde als Spiegel der realen Welt verstanden, in dem sowohl Gut als auch Böse ihren Platz hatten. Die Ungerechten und Bösen wurden für alle Ewigkeit bestraft, während die Rechtschaffenen ein komfortables Dasein als Reisende mit dem Sonnengott genossen. Dennoch waren die seligen Toten weiterhin verpflichtet, menschliche Bedürfnisse und Verantwortlichkeiten zu erfüllen, so wie sie es im Leben getan hatten; im Jenseits zu essen und zu trinken war eine ständige Sorge. Im Reich der Toten, wo alle Verstorbenen—Männer und Frauen, Meister und Diener, Könige und Königinnen—Teil einer hierarchischen Gesellschaft waren, die von den Göttern regiert wurde, musste jeder in den Feldern von Iaru arbeiten. Sie mussten bereit sein zu kultivieren, zu säen und zu ernten.

Im Erdleben wurden diese grundlegenden produktiven Aufgaben von Personen der unteren Gesellschaftsschichten ausgeführt. Um dieses Schicksal zu vermeiden, suchten die Ägypter nach einer magischen Lösung: Sie ließen eine oder mehrere Figuren von sich anfertigen, die den Boten des herrschenden Gottes Osiris vorlegten, um ihre Verpflichtungen zu erfüllen. So waren diese Statuetten, die dem Begräbnisinventar des Grabes beigegeben wurden, Bilder, die sowohl den Herrschen als auch den Diener darstellten.

Sie sind als Ushabti bekannt, der frühere Begriff war sabty oder shabty, abgeleitet von sawab, dessen Bedeutung dem griechischen Wort „Persea“ entspricht, einem heiligen Baum, aus dem die alten Ägypter begann, diese Bestattungsfiguren herzustellen. Es war während der Dritten Zwischenzeit, in der 21. Dynastie, ungefähr 1080 v. Chr., dass der Begriff wsbty—das heißt, „ushebty“—begann verwendet zu werden. Von da an leitete sich „ushabti“ von dem Verb wsb, „antworten“, ab und bedeutete „der Antwortende“.

Ushabtis wurden zunächst aus Wachs hergestellt, besonders am Anfang; später aus Holz, und gegen Ende des Mittleren Reiches begann Stein verwendet zu werden. Von der Zeit des Neuen Reiches an wurde das Material Faience zum vorherrschenden Material. Es ist bekannt, dass sie massenhaft hergestellt wurden, dank der Erhaltung von Formen und weil in einigen Fällen die beschrifteten Texte unvollständig waren und der Name des Besitzers fehlte. Ihre beliebteste Form war die einer Mumie, bis zur Einführung, gegen Ende der 18. Dynastie, von Figuren, die mit Alltagskleidung geschmückt waren. Viele trugen Werkzeuge zur Bewirtschaftung des Landes, wie Körbe, Hacken oder Hacken, bezugnehmend auf die Aufgaben, die sie im Jenseits im Auftrag ihrer Meister ausführen sollten. Ihre Ikonografie, Texte, Materialien, Farben und Platzierung im Grab konnten zusätzliche symbolische Bedeutungen nahelegen.

Manchmal wurden sie in Holzkisten gelegt, die reich verziert oder sehr einfach sein konnten. Während des Neuen Reiches kamen sie sogar dazu, in Miniatur-Sarkophagen platziert zu werden.

Während sie zunächst als Repliken des Verstorbenen galten, wurden sie im Neuen Reich und danach als Diener oder eine Art Sklaven des leblosen Besitzers gesehen, was zur Produktion großer Mengen führte. Ursprünglich wurde nur ein Ushabti für den Verstorbenen hergestellt; jedoch wurden im Verlauf verschiedener Dynastien große Mengen dieser Figuren produziert: 365 Arbeiter-Shabtis, einer für jeden Tag des Jahres, bestehend aus Männern und Frauen, darunter Fachleute in verschiedenen Tätigkeiten. Manchmal wurden sie von 36 Vorstehern geleitet, die sich durch ihre Kilts unterschieden, einer für je zehn Arbeiter-Shabtis (daher der Name „Hauptleute von Zehn“). Die Zahl übersteigt 400 Exemplare und wurde bis zum Ende ihrer Herstellung in der Ptolemaiischen Zeit (332–30 v. Chr.) Standard. Aus Angst davor, diese Aufgaben, die von Osiris verlangt wurden, zu erfüllen, wurden in einigen Bestattungen zusätzliche Ushabtis als „Ersatz“ für die Hauptfiguren beigefügt.

Es ist naheliegend zu denken, dass kein Pharao diese Art von Arbeit mit eigenen Händen verrichten wollte, daher las er auf der Inschrift des Körpers des Ushabti, und es würde lebendig werden, um dem Ruf zu antworten und ihn bei der Arbeit zu ersetzen.

Faience-Ushabtis wurden aus einer Zweiteiligen Form hergestellt. Die Naht wurde anschließend entfernt, und während der Teig noch feucht war, wurden die Details der Figur verfeinert und die Register festgelegt, auf die die hieroglyphischen Inschriften gemeißelt wurden. Dieser Prozess machte jedes Ushabti einzigartig, auch wenn dieselbe Form verwendet wurde. Faience ist ein Material, das aus feinem Sandzement besteht, der mit einer basisch-Sojagläsermasse (Natriumcarbonat und Bicarbonat aus Natron) verbunden ist. Bei oxidierender Atmosphäre auf ca. 950°C gebrannt, erzeugte die Mischung eine glasierte Oberfläche, da die Carbonate eine glasartige Schicht auf der Oberfläche bildeten. Es war ein einfacher Prozess und daher ein kostengünstiges Material. Grüne und blaue Töne wurden durch Zugabe kleiner Mengen Kupferoxyd erzielt, gewonnen aus Malachit oder Azurit. Rottöne wurden mit Eisenoxyd erzeugt, tiefes Blau mit Kobalt, und Schwarz durch Mischung von Eisen- und Mangansalzen mit Wasser. Es genügte, die gewünschten Details vor dem Brennen mit dem Pinsel aufzutragen, um verschiedene Farben zu erreichen.