Nakayama Genjūrō I als Okuda Sadaemon Yukitaka – Japanischer Holzschnitt – Ukiyo-e - Utagawa Kunisada (1786-1865) - Japan - Späte Edo-Zeit

Utagawa Kunisada (Toyokuni III) (1786–1865)
Nakayama Genjūrō I als Okuda Sadaemon Yukitaka (奥田定右エ門行高)
Der Gelehrte-Krieger der Vierundvierzig-Sieben
Serie: Seichū Gishi Den (誠忠義士伝)

Technik: Holzschnitt (Ukiyo-e), Farbe (nisiki-e)
Datum: Japan, 1864 (späte Edo-Periode)
Verlag: Ishida Eisuke
Serie: Seichū Gishi Den (誠忠義士伝) – Geschichten der treuen Samurai (alias 47 Ronin)
Format: Ōban, ca. 35 × 24 cm (14 × 9 Zoll)
Signatur: Signiert Kunisada

1. Eindruck & Farben:

Ein dramatisches Halbfigur-Porträt des Schauspielers Nakayama Genjūrō I in der Rolle des Okuda Sadaemon Yukitaka, eingefangen in einem Moment gespannter kampfbereiter Haltung. Nach vorn geneigt, Kopf gesenkt und Stirn gerunzelt, zieht der Krieger sein Katana aufwärts in einer breiten Diagonale, die leuchtend blaue Klinge schneidet über dem oben liegenden Kompositionsbereich gegen den kräftig satten Indigo-Hintergrund. Seine andere Hand umgreift den langen Holzschaft eines Makibari (eine stachelbesetzte Verteidigungsstange, die während des Überfalls benutzt wird), der vertical durch die Mitte des Designs steigt — eine kühne geometrische Achse, die die ansonsten geschlungene Bewegung der Figur verankert.

Der Kostüm ist eine Festmahl an textiles Detail. Die Ärmel zeigen das ikonische Weiß-Schwarz-Dan-gawari-Zigzag des Nachtangriff-Uniform der Akō-Rōnin, mit einem elaboriert gemusterten Untergewand, das ein dichtes blaugrundiges Shippō-Motiv (verbundene Kreise) zeigt, durchsetzt von Teal- und Korallenblütenrundeln von außergewöhnlicher grafischer Fülle. Carmine rote Akzente blitzen an der Linse des Ärmels und an den Augenwinkeln des Kriegers — der stilisierte Kumadori-ähnliche Akzent, der emotionale Intensität markiert. Die Tsuka des Katana ist in tiefem Lila gewickelt mit goldenen Menuki-Verschlüssen und einem warmen roten Sageo, während der Speerschaft an der Taille sorgfältig geschnitzt ist, um die Maserung zu zeigen.

Ein scharfes weißes Hachimaki ist am Scheitel gebunden, seine spitz zulaufende Schleife steht aufrecht — das Emblem eines Mannes, der bereit ist zu sterben. Unten rechts verleiht ein teal-grünes Gittermuster — vermutlich der Kote-Rüstung des Kriegers oder ein Schild-Element — dem Bild eine letzte Note grafischer Stärke. Der biografische Kartusche oben rechts, vor einem pink-weißem Bokashi-Hintergrund mit fein gezeichnetem Kursive-Schriftzug, erzählt von den Taten des Rōnin. Ein gelbes Diamant-Kartusche oben links trägt den iroha-Silben 「を」 und ordnet dieses Blatt alphabetisch in der Serie ein. Der Eindruck ist scharf, mit gut gedruckten Schwarzen und den feinen Haarlinien von Gesicht und Griff deutlich registriert. Die Holzschnitt-Technik von Horichō ist wie immer ausgezeichnet.

2. Papier:

Auf das Bild zugeschnitten mit minimalen Rändern, konsistent mit Album-Montage. Das Papier zeigt das erwartete Erscheinungsbild von über 160 Jahren Alter. Leichte Verfärbung insgesamt; ansonsten sauber und stabil. Keine gravierenden Schäden, Reparaturen oder Verluste.

3. Okuda Sadaemon Yukitaka — Der Gelehrte-Krieger

Okuda Sadaemon Yukitaka (奥田定右エ门行高, 1679–1703) gehörte zu den jüngeren Mitgliedern der Akō-Vendetta, zu jener Zeit der nächtlichen Belagerung erst vierundzwanzig Jahre alt. Er war der Adoptivsohn von Okuda Magodayū Shigemori, einer der ranghöchsten und angesehensten der Vierundvierzigundneunzig — ein Schwertkämpfer der Shingyōtō-ryū-Schule, dessen Überzeugung half, die Verschwörung zusammenzubinden. Sadaemon trug somit die Last sowohl seines eigenen Entschlusses als auch des Rufs seines Adoptivvaters in die Belagerung.

Vor dem Fall des Asano-Guts diente er als Kachi Metsuke (Fußpatrouilleninspektor) mit einem bescheidenen Gehalt. Zeitgenössische Berichte schildern ihn als ruhigen, fleißigen jungen Mann — in seinen Kreisen eher bekannt für Intelligenz und besonnenes Auftreten als für kämpferische Tollkühnheit. Doch in der Nacht des 14. Tages des 12. Monats von Genroku 15 (30. Januar 1703), als Ōishi Kuranosuke und seine Bande das Anwesen von Kira Kōzuke-no-suke in Honjo stürmten, kämpfte Sadaemon in den Frontreihen. Es wird vermerkt, dass er zu jenen gehörte, die das hintere Tor mit der jüngeren Truppe durchbrachen, und später an der systematischen Durchsuchung des Geländes teilnahmen, die zur Entdeckung Kirās im Holzkohlenspeicher führte.

Nach der Würde des Seppuku gemeinsam mit seinen Kameraden am 4. Tag des 2. Monats 1703 verstarb er im Alter von vierundzwanzig Jahren. Sowohl er als auch sein Adoptivvater Magodayū sind auf dem Sengaku-ji in Tokio beigesetzt, ihre Gräber nebeneinander unter den Vierundvierzigundneunzig.

Nach dem erfolgreichen Vendetta erhielt Sandayū am 4. Tag des 2. Monats 1703 Seppuku, im Alter von siebenundzwanzig Jahren. Sein Todgedicht beschwört das buddhistische Jenseits: „Vierundachtundvierzig Menschen, entsprechend der Zahl der Treuegelöbnisse, die Amitabha geschaffen hat, würden nach Belieben in das buddhistische Paradies gelangen.“ Sein Vater Kihei starb am selben Tag neben ihm, im Alter von zweiundsechzig Jahren. Sie sind zusammen im Sengaku-ji-Tempel in Tokio beigesetzt.

4. Die Seichū Gishi Den Serie: Loyalität, Theater und die Vierundsiebzig Ronin

Kunisadas Seichū Gishi Den ist eine der ambitioniertesten Serien des späten Schaffens des Künstlers und zeigt alle Siebenundvierzig treuen Vasallen plus zentrale Figuren, dargestellt von den führenden Kabuki-Schauspielern der Zeit. Es ist eine meisterhafte Verschmelzung zweier großer kultureller Obsessionen des Edo-Japans — der Vendetta-Chūshingura-Legende und des Kabuki-Theaters.

Jedes Blatt pairt einen historischen Krieger mit einem zeitgenössischen Schauspieler, gives uns sowohl eine Galerie von Helden als auch einen Schnappschuss der Edo-Theaterwelt in ihrer Blüte. Mit konsistenter Gestaltung, kühnen Kompositionen und reichen biografischen Texten ist die Serie ein Schatz für Sammler — jedes Blatt fügt ein weiteres Kapitel zu Japans liebster Geschichte von Loyalität und Opfer hinzu."