Fertigstellung des Meiji-Kaiserpalasts • Ohne Unterschrift • Japanischer Holzschnitt • Ukiyo-e - Japan - Meiji Periode (1868-1912)

Unsigned (Schule von Yōshū Chikanobu / Toyohara Chikanobu, zugeschrieben)
Titel: Shin Kōkyo Momiji no Zu 新皇居紅葉之図 — „Ansicht der Herbstblätter im Neuen Kaiserpalast“
Technik: Holzdruck (nishiki-e) auf japanischem Washi-Papier — Triptychon (drei ōban Blätter)
Datum: 1888 (Meiji 21, 11. Monat) — veröffentlicht nur wenige Monate nach der offiziellen Fertigstellung des Neuen Kaiserpalasts
Format: Ōban Tate-e-Triptychon (jedes Blatt ca. 36 × 24 cm; zusammen ca. 36 × 72 cm)
Referenz-Impression: Die Metropolitan Museum of Art in New York besitzt eine Druckabdruck dieser genauen Komposition (katalogisiert als „Autumn foliage at the New Imperial Palace, 1888, Meiji 21, 11th month, unidentified artist“).

Impression: Sehr gut — kräftige, selbstbewusste Linienführung durchgehend, mit der kunstvollen architektonischen Schnitzerei der Palastgesimse, dem dichten Ahornlaub und den feinen Textilmustern der Höflinge-Kleider, alles scharf erhalten.

Farbe: Sehr gut — die Farbpalette ist frisch und ausgewogen. Die signature-starken orangen und kirschroten Akzente der Herbst-Ahorne (Momiji) leuchten über allen drei Blättern, vor dem sanften Türkis- und Grauton der fernen Landschaft und dem tiefroten Brokadem Boden des Palasttisches. Subtile Bokashi-Gradienten im Himmel und im Flussbett bleiben glatt erhalten.

Papier: Gut — gleichmäßige leichte Alterungstönung im Einklang mit einem Druck von fast 140 Jahren Alter. Einige geringe Abnutzungen und Verschmutzungen insgesamt.

Über den Druck

Ein historisch bedeutsames Meiji-Dokumentations-Triptychon, das einen der folgenreichsten Momente der japanischen Staatsbildung des 19. Jahrhunderts markiert: die Vollendung des neuen Kaiserpalasts (新皇居 Shin Kōkyo) in Tokyo, im Oktober 1888. Nach der Meiji-Restauration von 1868 hatte Kaiser Meiji im ehemaligen Edo-Schloss seinen Sitz genommen, doch die ursprünglichen Gebäude wurden 1873 durch Feuer zerstört. Fünfzehn Jahre lang wohnte der Kaiser in einem temporären Palast in Akasaka, während auf dem alten Nishinomaru-Gelände ein riesiges neues Komplex errichtet wurde. Seine formale Vollendung im Jahr 1888 wurde als symbolischer Höhepunkt des Aufstiegs Japans zu einem modernen kaiserlichen Staat gefeiert — und in einer bemerkenswerten Gruppe von Holzschnitt-Triptychen, die in den darauffolgenden Monaten veröffentlicht wurden, festgehalten; zu denen dieses Herbstlaub-Design gehört zu den ehrgeizigsten.

Die Komposition wird als grandiose Gegenüberstellung aufgebaut. Auf dem linken Blatt entfaltet sich eine weitläufige klassische Landschaft: knorrige Kiefern und Ahorn in vollem Herbstfarbenspiel stürzen einen Hang hinab, ein Wasserfall stürzt zwischen moosigen Felsblöcken, und in weiter Ferne erhebt sich die unverkennbare schneebedeckte Silhouette des Fuji im Dunst. Dies ist das zeitlose Japan der Meisho-e-Tradition — die ewige Landschaft der Poesie, Wallfahrt und saisonalen Besinnung.

Auf den Mittleren- und Rechten-Blättern erfolgt eine dramatische Verschiebung: Der neue Kaiserpalast selbst erscheint als prächtiger giebelverzierter Pavillon, dessen gewaltige, sich schwingende Traufkanten mit Chrysanthemen-Kiku-Mon — dem kaiserlichen Wappen — in Gold akzentuiert sind. Die Palastarchitektur verbindet absichtlich traditionelle japanische Formen (das hoch aufragende Hip-and-Gable-Dach, bemalte Schirmfenster) mit westlich beeinflussten zeremoniellen Räumen, die dem Meiji-Hof eingeführt wurden. Unter seinen Traufen, hinter schmalen violetten Vorhängen, die mit roten Quasten geschmückt sind, versammelt sich die kaiserliche Familie: Kaiser Meiji selbst, in dunkler westlicher Militäruniform mit Czapka und Medaillen, Schnurrbart und Spitzbart unverkennbar; Kaiserin Shōken, auf einem hohen europäischen Stuhl sitzend, ihre üppige westliche Frisur gekrönt von einer kleinen Tiara, eine gefaltete Fächer haltend; Höflinge in dunklen Fracs; und rechts Hofdamen in prächtigen traditionell gewebten Kimonos in Türkis, Kirschrot und Gold.

Diese Gegenüberstellung ist das gesamte Programm der Meiji-Ideologie in einem einzigen Bild: die ewige Landschaft des Fuji und des Herbstahorns, die dynastische Kontinuität, symbolisiert durch das Chrysanthemen-Wappen, und die kosmopolitische Moderne eines Kaisers und einer Kaiserin, die nun in westlicher Kleidung auf europäischer Möbelkunst empfangen werden, umgeben von einem Hof, der die Kostüme zweier Zivilisationen vereint. Die Herbstahorne (Momiji) sind nicht bloß saisonale Dekoration: In der höfischen poetischen Tradition, die bis in die Heian-Zeit zurückreicht, war Momiji-gari — das Erblicken der Herbstblätter — eine der feinsten imperialen Freizeitbeschäftigungen, und seine Präsenz hier verbindet den modernen Meiji-Hof mit fast einem Jahrtausend imperialer Präzedenz.

Die kompositorische Ambition, der üppige Einsatz von Orange und Gelb gegen den tiefen Türkis des Himmels, die architektonische Detailtreue der Palasträume und die sorgfältige Portraitierung der kaiserlichen Figuren machen gemeinsam dieses zu einer der visuell eindrucksvollsten Darstellungen der gesamten Gruppe der Shin Kōkyo-Erinnerungsdrucke von 1888.