Altägyptisch Fayence Schöne große Shabti. 11,5 cm hoch. Spätes Reich, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Feines Shabti/ Ushabti mit Inschrift aus Kapitel VI des Totenbuchs

Altes Ägypten, Spätdynastikanische Zeit, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Hartware: Fayence

Höhe: 11,5 cm ohne Sockel.

Provenienz:
- Privatsammlung, Roger de Montégudet (1880–1925), Paris, Frankreich.
- Privatsammlung, Paris, Frankreich, durch Abstammung von oben erworben.

Zustand: Unversehrt. Gut, siehe Fotos.

Beschreibung:

Ushabti von sehr feiner Handwerkskunst, mit einer hellblauen Fayence‑Mumiefigur, die die Arme kreuzweise über der Brust verschränkt trägt. In der linken Hand hält es eine Hacke; rechts eine Hacke und die geflochtene Schnur für die in den Rücken getragenen Saatbeutel. Das Ushabti steht auf einer trapezförmigen Basis und wird von einer Rückenstütze getragen. Die Gesichtsdetails sind fein ausgearbeitet; die Ohren stehen unter der dreiteiligen Perücke hervor, der false beard ist lang und geflochten, mit einer leicht gekrümmten Spitze.

In diesem Ushabti: Ushabtis wurden im alten Ägypten vom Ersten Zwischenzeit‑Zeitraum an in Gräber eingebunden. Ihre Verwendung nahm im Mittleren Reich zu, als die Ägypter begannen, im Sargtext eine Formel, Nummer 472, zu schreiben, damit die Ushabtis dem Ruf antworten würden: „Der Begräbte N. sagt: O du Ushabti, für N. gemacht, wenn N. zu seinen Pflichten herangezogen wird, oder wenn irgendeine unangenehme Arbeit N. auferlegt wird wie bei jedem Mann in seiner Arbeit, so sollst du sagen: Hier bin ich. Wenn N. beauftragt wird, jene, die dort arbeiten, zu beaufsichtigen, zu den neuen Feldern zurückzukehren, um das Land zu bestellen, oder Sand mit dem Boot von Ost nach West zu transportieren, so sollst du sagen: Hier bin ich. Der Begräbte N.‘“ Diese Formel wurde daraufhin auf die Ushabtis selbst geschrieben, weshalb sie in den meisten Fällen mit Inschrift erscheinen. Ab dem Neuen Reich wurden viele Innovationen eingeführt, und Exemplare mit längeren Texten—jene, die im Kapitel VI des Totenbuches zu finden sind—begannen zu proliferieren. Dennoch enthält der Text in vielen Fällen nur den Namen des Verstorbenen oder eine Grundformel, zusammen mit dem Namen eines Verwandten oder den bedeutendsten Titeln, die sie innehatten.

Das ägyptische Jenseits wurde verstanden als Spiegel der realen Welt, worin sowohl Gut als auch Böse ihren Platz hatten. Die Ungerechten und Bösen wurden auf ewig bestraft, während die Gerechten ein bequemes Dasein als Reisende mit dem Sonnengott genossen. Dennoch waren auch die gesegneten Toten verpflichtet, menschliche Bedürfnisse und Verantwortlichkeiten zu erfüllen, so wie sie es im Leben getan hatten; etwas zu essen und zu trinken im Jenseits war eine ständige Sorge. Im Reich der Toten, wo alle Verstorbenen—Männer und Frauen, Meister und Diener, Könige und Königinnen—Teil einer hierarchischen Gesellschaft waren, die von den Göttern regiert wurde, musste jeder auf den Feldern von Iaru arbeiten. Sie mussten bereit sein, zu kultivieren, zu säen und zu ernten.

Im irdischen Leben wurden diese grundlegenden produktiven Aufgaben von Personen der unteren Gesellschaftsschichten erledigt. Um diesem Schicksal zu entgehen, suchten die Ägypter nach einer magischen Lösung: Sie ließen eine oder mehrere Statuen von sich selbst anfertigen, um sie zu präsentieren, wenn die Boten des herrschenden Gottes Osiris sie riefen, ihre Verpflichtungen zu erfüllen. So dienten diese Statuetten, die dem Grabbeigabensatz des Grabes beigefügt wurden, als Bilder, die sowohl den Meister als auch den Diener repräsentierten.

Sie sind als Ushabtis bekannt, der frühere Begriff war sabty oder shabty, abgeleitet von sawab, dessen Bedeutung dem griechischen Wort „persea“ entspricht, einem heiligen Baum, von dem aus die alten Ägypter begannen, diese funerären Bildnisse herzustellen. Es war während der Dritten Zwischenzeit, in der 21. Dynastie, um ca. 1080 v. Chr., dass der Begriff wsbty—das heißt „ushebty“—zu verwenden begann. Von diesem Zeitpunkt an leitet sich „ushabti“ vom Verb wsb „antworten“ ab und bedeutet „der, der antwortet“.

Ushabtis wurden zunächst aus Wachs hergestellt, besonders zu Beginn; später aus Holz, und gegen Ende des Mittleren Reiches begann Stein verwendet zu werden. Ab dem Neuen Reich wurde Fayence zur Material‑Exzellenz. Es ist bekannt, dass sie durch die Bewahrung von Formen in Massen hergestellt wurden und weil in einigen Fällen die beschrifteten Texte unvollendet blieben, den Namen des Eigentümers nicht trugen. Ihre beliebteste Form war die einer Mumie, bis zur Einführung gegen Ende der 18. Dynastie von Figuren, die mit Alltagskleidung geschmückt waren. Viele trugen Werkzeuge zur Bearbeitung des Landes, wie Körbe, Hacken oder Hacken, die auf die Aufgaben hinweisen, die sie im Jenseits im Auftrag ihrer Meister zu erfüllen hatten. Ihre Ikonographie, Texte, Materialien, Farben und die Platzierung innerhalb des Grabes können zusätzliche symbolische Bedeutungen nahelegen.

Manchmal wurden sie in Holzkisten platziert, die reich verziert oder sehr einfach sein konnten. Während des Neuen Reiches kamen sie sogar dazu, in Miniatursarkophagen platziert zu werden.

Während sie zunächst als Replikate des Verstorbenen galten, wurden sie im Neuen Reich und danach als Diener oder eine Art Sklaven des unbelebten Eigentümers gesehen, was zu einer großen Produktion führte. Ursprünglich war nur eines Ushabti für den Verstorbenen vorgesehen; im Verlauf verschiedener Dynastien wurden jedoch große Mengen dieser Figuren produziert: 365 Arbeiter‑Shabti, je eines für jeden Tag des Jahres, bestehend aus Männern und Frauen, einschließlich Spezialisten in verschiedenen Tätigkeiten. Sie wurden manchmal von 36 Aufsehern geleitet, erkennbar an ihren Schürzen, jeweils für zehn Arbeiter‑Shabti (daher der Name „Häuptlinge von Zehn“). Die Zahl überstieg 400 Exemplare und wurde bis zum Ende ihrer Produktion in der ptolemäischen Zeit (332–30 v. Chr.) Standard. Einer solchen Angst, diese Aufgaben zu verrichten, die Osiris auferlegt werden, war so groß, dass in manchen Gräbern zusätzliche Ushabti als „Ersatz“ für die Hauptfiguren beigelegt wurden.

Es ist logisch zu vermuten, dass kein Pharao diese Art von Arbeit mit eigenen Händen verrichten wollte; daher würde er, wenn nötig, die auf dem Körper des Ushabti geschriebene Inschrift lesen, und es würde zum Leben erwachen, um dem Ruf zu antworten und ihn bei der Arbeit zu vertreten.

Fayence‑Ushabtis wurden aus einer zweigeteilten Form modelliert. Die Naht wurde anschließend entfernt, und solange die Paste noch feucht war, wurden die Details der Figur verfeinert und die Register wurden angelegt, auf die die Hieroglypheninschriften geritzt wurden. Dieser Prozess machte jedes Ushabti einzigartig, selbst wenn dieselbe Form verwendet wurde. Fayence ist ein Material, das aus feinem Sandkalk gemischt mit einer Natron‑basierenden Silikatschicht (Natriumcarbonat und Bikarbonat, abgeleitet von Natron) besteht. Bei around 950°C in einer oxidierenden Atmosphäre gebrannt, erzeugte die Mischung eine glasierte Oberfläche, da die Kohlensäure eine glasige Schicht auf der Oberfläche bildete. Es war ein einfacher Prozess und daher ein kostengünstiges Material. Grüne und Blautöne wurden durch Zugabe kleiner Mengen Kupferoxid erzielt, das aus Malachit oder Azurit stammt. Rottöne entstanden mit Eisenoxid, tiefe Blautöne mit Kobalt, und Schwarz durch die Mischung von Eisen- und Manganoxiden mit Wasser. Es genügte, die gewünschten Details vor dem Brennen mit einem Pinsel zu bemalen, um verschiedene Farben zu erzielen."