nkissi - nkissi

Über das letzte Jahrhundert sind uralte Steinreliefs wie dieses auf den Feldern von Bauern im Süden Sierra Leones aufgetaucht. Über die Frühgeschichte dieses Bestands von mehreren tausend erhaltenen Skulpturen ist wenig bekannt. Von ihren jeweiligen Findern aus Mende und Kissi als nomoli (found spirit) bzw. pomdo (the deceased) bezeichnet, wurden diese Entdeckungen als wundersame Verbindungspunkte zu einer fernen Vergangenheit verstanden. Wissenschaftliche Analysen verwandter Holz- und Keramikfiguren datieren diese Tradition auf das frühe bis mittlere 10. Jahrhundert n. Chr. Die dargestellten Motive umfassen sitzende Figuren, skulptierte Köpfe und Hybride aus Mensch und Tier. Dieses Exemplar zeichnet sich durch seine außergewöhnliche Größe aus. Die Kunsthistorikerin bzw. der Kunsthistoriker Frederick Lamp hat hypothetisiert, dass solche Schöpfungen mit königlichen oder Ahnen-Erinnerungen in Zusammenhang stehen, die von den Sapi in Auftrag gegeben wurden, dem Namen, den frühe portugiesische Händler für die Vorfahren der heutigen Gemeinschaften Temne und Bullom verwendeten.

Provenienz: Jean-Michel Huguenin, Paris