Altägyptisch Bronze Osiris-Gotteskulptur. 14,5 cm hoch. Spätes Reich, 664–332 v. Chr.

Gott Osiris

Altes Ägypten, Spätperiode, 664 – 332 v. Chr.

Solide Bronze mit restlichem Vergoldung

12,2 cm Höhe, 14,5 cm Höhe mit Standfuß.

PROVENIENZ:
- Privatsammlung, Belgien, 1970er Jahre.

ZUSTAND: Guter Zustand, Restaurierung an den Beinen, siehe Fotos.

Osiris, einer der wichtigsten Götter des alten Ägyptens. Die Herkunft des Osiris ist unklar; er war ein lokaler Gott von Busiris in Unterägypten und könnte eine Personifikation der chthonischen (Unterwelt-) Fruchtbarkeit gewesen sein. Gegen ca. 2400 v. Chr. spielte Osiris jedoch eindeutig eine doppelte Rolle: Er war sowohl Fruchtbarkeitsgott als auch Verkörperung des toten und wieder auferstandenen Königs. Diese Doppelrolle wurde wiederum mit dem ägyptischen Konzept der göttlichen Königsherrschaft verbunden: Der König starb und wurde Osiris, der Gott der Unterwelt; und des toten Königs Sohn, der lebende König, wurde mit Horus, einem Gottes des Himmels, identifiziert. Osiris und Horus waren somit Vater und Sohn. Die Göttin Isis war die Mutter des Königs und damit Mutter von Horus sowie Gemahlin von Osiris. Der Gott Seth wurde als Mörder Osiris und Gegenspieler von Horus betrachtet.

Nach der Form des Mythos, wie sie von dem griechischen Schriftsteller Plutarch berichtet wird, wurde Osiris von Seth getötet oder ertränkt, der den Leichnam in 14 Stücke zerschnitt und sie über Ägypten verstreute. Schließlich fanden Isis und ihre Schwester Nephthys alle Stücke und begruben sie, bis auf den Phallus, wodurch Osiris neues Leben erhielt, der fortan im Unterweltreich als Herrscher und Richter blieb. Sein Sohn Horus kämpfte erfolgreich gegen Seth, rächte Osiris und wurde der neue König von Ägypten.

Osiris war nicht nur Herrscher der Toten, sondern auch die Kraft, die allen Lebens aus der Unterwelt schenkt, von sprießender Vegetation bis zur jährlichen Nilflut. Ab ca. 2000 v. Chr. glaubte man, dass jeder Mensch, nicht nur die verstorbenen Könige, bei Tod mit Osiris assoziiert wurde. Diese Identifikation mit Osiris implizierte jedoch keine Auferstehung, denn selbst Osiris erhob sich nicht von den Toten. Vielmehr symbolisierte sie die Erneuerung des Lebens sowohl in der nächsten Welt als auch durch die Nachfahren auf Erden. In dieser universalisierten Form breitete sich Osiris’ Kult in ganz Ägypten aus und verband sich oft mit den Kultanen lokaler Fruchtbarkeits- und Unterweltsgötter.

Die Vorstellung, dass Wiedergeburt im nächsten Leben durch das Folgen von Osiris erlangt werden konnte, blieb durch bestimmte Kultformen bestehen. Im Mittleren Reich (1938–ca. 1630 v. Chr.) bestand der Gotteskult aus Prozessionen und nächtlichen Riten und wurde im Tempel von Abydos gefeiert, wo Osiris den sehr alten Gott des Todes, Khenty-Imentiu, assimiliert hatte. Dieser Name, der „Vorderster der Westlichen“ bedeutet, wurde von Osiris als Epitheth übernommen. Da die Festlichkeiten im Freien stattfanden, war die Öffentliche Teilnahme gestattet, und bis zum frühen 2. Jahrtausend v. Chr. war es üblich, entlang der Prozessionsstraße in Abydos beerdigt zu werden oder dort ein Cenotaph als Repräsentant der Toten zu errichten.

Osiris-Feiern, die symbolisch das Schicksal des Gottes nachspielten, wurden jährlich in verschiedenen Städten Ägyptens gefeiert. Ein zentrales Merkmal der Feste in der Spätzeit war die Errichtung des „Osiris-Gartens“, einer Form aus Lehm in der Gestalt Osiris, der mit Erde gefüllt war. Die Form wurde mit dem Wasser des Nil befeuchtet und mit Getreide ausgesät. Später symbolisierte das sprossende Getreide die vitale Kraft Osiris’.

In Memphis war der heilige Stier Apis mit Osiris verbunden und wurde zu Osiris-Apis, aus dem schließlich der Name des hellenistischen Gottes Serapis entstand. Griechisch-römische Autoren verbanden Osiris mit dem Gott Dionysos. Osiris wurde auch mit Soker identifiziert, einem alten memphitischen Gott des Todes.

Die älteste bekannte Darstellung Osiris’ datiert auf ca. 2300 v. Chr., doch Darstellungen von ihm sind vor dem Neuen Reich (1539–1075 v. Chr.) selten, als er in einer archaïzierenden Form als Mumie mit verschränkten Armen über der Brust gezeigt wurde, eine Hand hielt eine Krummstab, die andere eine Peitsche. Auf seinem Haupt thront die Atef-Krone, bestehend aus der weißen Krone Oberägyptens und zwei Straußenfedern.