Gabrielle Bouffay - Dix portraits de Bêtes - 1965

Zehn Porträts von Tieren, Zeichnungen von Gabrielle Bouffay, Vorwort von Minou Drouet

Die Künstlerin, Gabrielle Bouffay (Pseudonym von Gabrielle Weck, geboren am 15. April 1930 in Saint-Avold, Moselle), ist eine lothringische Malerin und Zeichnerin, deren künstlerische Laufbahn, unterbrochen durch Jahre schwerer Mutterschaft und anschließend durch familiäre Verpflichtungen – sie hatte 1956 einen nordnormannischen Lehrer geheiratet und seinen anschließenden Dienststellen in Valençay, Sassenage, Lans-en-Vercors gefolgt – eine plötzliche und weithin hörbare öffentliche Anerkennung im August 1961 bei einer Ausstellung erlebte, die sie offenbarte. Ihre anfängliche Ausbildung reicht in die 1940er Jahre zurück, als ihr Vater, ein Amateurkünstler, sie in Unterricht bei Jean Hurstel nahm, dem zukünftigen Professor an der École des arts décoratifs de Strasbourg, gefolgt von einer Schulzeit an der École d’État des arts et métiers de Sarrebruck in der Werkstatt von Boris Kleint. Ihr sehr persönlicher grafischer Stil in der Tusche zeichnet sich durch eine üppige dekorative Fülle pflanzlicher Elemente – Trauben, Stängel, Blütenblätter, Beeren – aus, innerhalb derer die Tiere wie aus einer üppigen Vegetation auftauchen, in einer Schrift, die zugleich barock und wild ist. Bereits 1962 hatte sie für die von dem Grenoble-Verleger Georges Roissard publizierten Fables de La Fontaine zwanzig Tierporträts in genau diesem Geist geschaffen.

Die zehn in diesem Portfolio dargestellten Tiere sind der Hirsch, die Katze, der Hund, der Tiger, der Kröte, die Fledermaus, der Stier, der Strauß, der Waschbär und die Eule – eine Galerie, zugleich vertraut wie eigenartig, in der jedes Tier wie in ein pflanzliches Netzwerk gefangen ist, das es sowohl enthüllt als auch verdeckt.

Das Vorwort stammt von Minou Drouet (geboren 1947), der Kinderpoetin, die 1955–1956 mit ihren »Arbre, mon ami« die französische Literaturszene zum Gespräch brachte, deren Texte eine heftige Kontroverse um ihre Authentizität auslösten. Als Erwachsene anerkannt als echte poetische Stimme, verfasst sie hier einen kurzen aber suggestiven Text, in dem sie Bouffays Technik so beschrieben: »Gabrielle verstrickt in eine Art leidenschaftlichen Ansturm Trauben, Beeren, Stängel, Blütenblätter… Gabrielle Bouffays Tiere wurden aus einer Art pflanzlicher Orgie geboren.« Sie bezeichnete sie auch anderswo als »Hexe der Malerei« – eine Formulierung, die den fesselnden und unklassifizierbaren Charakter ihres Graphismus treffend zusammenfasst. Die Begegnung zwischen diesen beiden Frauen mit ungewöhnlichen Schicksalen, von denen eine ein Wunderkind der Sprache war und die andere eine späte Künstlerin, die sich in den Vierzigern offenbarte, verleiht diesem schlichten Portfolio eine besondere Resonanz in der Kunst- und Literaturgeschichte der Zeit.

Dix portraits de bêtes ist ein Portfolio, veröffentlicht in Saint-Genix-sur-Guiers (Isère) von den Éditions Gauthier Frères, ohne Datum, aber mit einer sicheren Angabe von 1965. Das Werk präsentiert sich in Groß-4° (26 x 33 cm) in Blättern in Einband aus cremefarbenem Papier, verziert mit einem in Grau und Rot gedruckten Titel und einem Fensterausschnitt auf der Vorderseite, der eines der Zeichnungen sichtbar macht. Es umfasst insgesamt 11 Blätter: ein Textblatt mit dem Vorwort und 10 Tafeln außer Text, die die Zeichnungen in Schwarz-Weiß reproduzieren. Einige Spuren von Abrieb am Einband. Rückseite unschoren.