Homère / Henri Motte - Iliade - 1880

Iliade von Homer, mit 24 großen Kompositionen von Henri Motte, Übersetzung von Émile Pessonneaux

Die Ilias des Hauses Quantin ist eine der elegantesten französisch illustrierten Ausgaben dieses Textes, dem Gründungstext der westlichen Literatur. Der Text entspricht der Prosal-Übersetzung von Émile Pessonneaux, Hellene und Referenzübersetzer des 19. Jahrhunderts, auch bekannt für seine Versionen von Aristophanes und Sophokles. Das Werk ist bereichert um 24 außerhalb des Textes stehende Kompositionen, im Heliogravuredruck nach den Werken des Illustrators wiedergegeben, durch Serpentes geschützt, jeweils eine pro Gesang der Epik. Die verwendete Reproduktionstechnik – die Heliogravure, ein photomechanisches Hochqualitätsverfahren, damals im Aufschwung – gewährleistet eine bemerkenswerte Treue zu den ursprünglichen Kompositionen.

Der Illustrator, Henri-Paul Motte (Paris, 15. Dezember 1846 – Bourg-la-Reine, 25. März 1922), war Maler und Dekorationsarchitekt, ausgebildet an der École des Beaux-Arts in Paris, Schüler des großen Orientalisten Jean-Léon Gérôme, von dem er die Vorliebe für archäologische Präzision, theatralische Inszenierung und mediterranes Licht übernahm. Nach einem viel beachteten Karrierestart auf dem Salon von 1874 mit Der Trojanische Pferd – großes Leinwandbild, das vom Wadsworth Atheneum erworben wurde – und antiken sowie mythologischen Motiven in einem gepflegten akademischen Stil (Die Pythie, 1875; Circe und Odysseus’ Gefährten, 1879; Überquerung des Rheins durch Hannibal, 1878) widmet sich Motte ab 1880 der Illustration des großen homerischen Buches. Seine Kompositionen zur Ilias bilden einen Zyklus von ganzseitigen Tafeln mit großer stilistischer Kohärenz, die die zentralen Szenen der Epik mit Kraft und Strenge wiedergeben – die Versammlungen der Götter auf dem Olymp, die heldenhaften Duelle, der Tod Patroklos’, die Beerdigungen Héctors – in einem Geiste, der der akademischen Geschichtsmalerei seiner Zeit sehr nahe ist. Im selben Jahr 1880 erhält er eine Medaille der dritten Klasse auf dem Salon für César langweilt sich. Er wird 1892 zum Ritter der Légion d’Honneur ernannt und erhielt eine Bronze Medaille bei der Weltausstellung 1900.

Diese Ausgabe ist unter anderem in den Sammlungen des Metropolitan Museum of Art in New York erhalten.

Ohne Datum (ca. 1880), Großoktav (etwa 21 × 29 cm), von IV-356 Seiten, lose Blätter oder Broschur unter Verlagsdeckel, unbeschnitten. Deckel abgeschabt und verschmutzt, mit verschiedenen Rissen, insbesondere entlang der Falze, Rücken gebrochen mit Mangelstellen. Altersflecken, vor allem auf den Serpentes und angrenzenden Seiten."