Collectif - Album Vénitien - 1840

Keepsake Venedig, Illustration der alten Chroniken Venedigs, veröffentlicht in Paris vom Journal de la Mode

Mit neuen, unveröffentlichten Erzählungen von Étienne d’A…., Maurice d’Alouysi, Arnold, Léon de Bernardière, Henri Berthoud, Etienne d’Est, Merle, Alfred Nettement, Roger de Beauvoir, dem Baron de Tautavel, dem Viscount Walsh

Ausgestattet mit elf englischen Stahlstiche

Der Keepsake Venedig ist eine Sammlung unveröffentlichter Novellen, die sich Venedig widmen, veröffentlicht in Paris vom Journal de la Mode, das zugleich Herausgeber und Vertreiber war. Er reiht sich ein in den florierenden Trend der französischen romantischen Keepsakes, der seinen Höhepunkt von etwa 1830 bis Ende der 1840er Jahre hatte.

Das Keepsake-Genre ist eine englische Erfindung, deren Mode um 1820 begann. Keepsake bedeutet wörtlich „Gegenstand zum Aufbewahren als Erinnerung“. Es handelt sich um ein Luxusbuch ohne praktischen Nutzwert, aber mit sehr sorgfältiger Erscheinung, das traditionell als Neujahrs- oder Festtagsgeschenk gegeben wurde. Die Mode wurde in Frankreich bereits ab 1830 nachempfunden, mit Publikationen wie dem Keepsake français oder Souvenir de littérature contemporaine (1830) oder der langen Reihe Paris-Londres (ab 1837 bei Delloye). Die Formel beruht auf einer charakteristischen Alchemie: unveröffentlichte Erzählungen angesehener romantischer Autoren, gepaart mit feinen Stahlstichen britischer Ausführung – die englischen Stichère waren zu jener Zeit in dieser Technik unübertroffen –, alles gebunden in romantischem, dekoriertem Pappband, mit goldgeprägten Deckeln und goldenen Schnitten, speziell konzipiert für Ausstellung und Modeangebot.

Dieses Keepsake Venedig unterscheidet sich von Sammelbänden durch seine thematische Einheit: Das gesamte Werk ist Venedik und seinen alten Chroniken gewidmet, im Einklang mit der Faszination, die die Serene Republik auf den französischen Romantizismus ausübte, von Byron bis Musset, von George Sand bis Théophile Gautier. Der Titel verspricht eine „Illustration der alten Chroniken Venedigs“ – gemeint ist, dass die vorgeschlagenen Erzählungen sich von Geschichte, Legenden und pittoresken Erzählungen der Republik Saint-Marc inspirieren lassen.

Der Band vereint unveröffentlichte Erzählungen von elf Mitwirkenden. Mehrere dieser Autoren sind identifizierbare Figuren der romantischen oder legitimistischen Literatur. Roger de Beauvoir (1806–1866) ist ein produktiver Romancier und Dramatiker, engster Freund von Alexandre Dumas, von Delphine de Girardin den „Musset brun“ genannt. Alfred Nettement (1805–1869) ist Journalist und katholischer legitimistischer Historiker. Henri Berthoud (1804–1891) ist ein vielseitiger Schriftsteller, Verfasser von Novellen und populärwissenschaftlicher Schriften, häufig präsent in solchen Publikationen. Der Viscount Walsh (Joseph-Alexis Walsh, 1782–1860) ist ein katholischer Schriftsteller und irisch-französischer Royalist. Die gleichzeitige Präsenz dieser legitimistischen und katholischen Geistesgrößen, neben eher vielseitigen Autoren, passt zum Profil des Journal de la Mode, einer mondänen Publikation für Frauen- und Bürgermilieus.

Dieses Buch stammt aus der ehemaligen Privatbibliothek von Bruno Durand (1890-1975), einem provençalischen Dichter mit okzitanischer Ausdrucksform und Félibrige, der auch Archivist, Bibliothekar, Historiker und Linguist war. Eine öffentliche Bibliothek trägt seinen Namen am Rande von Aix-en-Provence.

Die Veröffentlichung liegt im In-4 (22 x 27 cm) mit 152 Seiten, typisch für das Keepsake-Format, mit einer romantischen Verlageinbände in Halbleder in blutrot, dekoriertem Kartonüberzug, alle Schnitte golden, und die elf Stiche platzieren sich außerhalb des Textes. Das Veröffentlichungsdatum, im Titel nicht angegeben, liegt mit guter Wahrscheinlichkeit in den Jahren 1840er bis 1845, mitten in die Blütezeit des Genres. Lederüberzug abgetragen, Ecken stumpf, Riss mit Fehlstelle auf einer Blätterseite. Vergilbungen. Leichtes Auseinanderfallen einiger Seiten.