DER LÖWENGEIST – Ueno Tadamasa – Japanischer Holzschnitt – Ukiyo-e - Japan - 20. Jahrhundert

Künstler: Ueno Tadamasa 上野忠雅 (1904–1970), später Torii Tadamasa
Serie: Kabuki Sugata-goyomi 歌舞伎姿暦 (Kalender der Kabuki-Figuren / Kalender der Kabuki-Rollen und Darsteller)
Blatt: 五月 — Mai
Motiv: Shunkyō Kagamijishi 春興鏡獅子 — Nochi-jite 後シテ (die Löwengeist-Rolle der zweiten Hälfte)
Datum: ca. 1950
Format: yoko-ōban (horizontales ōban), Rand vollständig ca. 40×27 cm
Technik: mokuhanga — mehrfache Farb-Holzschnitttechnik auf hōsho-Papier

1. Eindruck und Farbe

Ein frischer Eindruck mit dem sanften goldenen bokashi-Hintergrund, kunstvoll um die Figur abgestimmt. Die Mähne ist mit der außerordentlichen Feinheit der Kewari-Schneidetechnik wiedergegeben, die die beste Arbeit von Nagashima Michio kennzeichnet — jedes einzelne Haarsträhnchen ist deutlich, breitet sich in großen spiralförmigen Strömungen aus.

2. Papier und Zustand

Schweres hōsho-Papier mit vollständigen Rändern. Ausgezeichneter Gesamtzustand. Leichte Vergilbung/ Fleckung, vor allem auf der Rückseite sichtbar, während die Vorderseite größtenteils unberührt bleibt.

3. Das Motiv — Kagamijishi, der Löwengeist

Shunkyō Kagamijishi (春興鏡獅子, „Tanz des Löwen im Spiegel, im Geist des Frühlings“) gehört zu den höchsten Meisterwerken des Kabuki-Tanzes. Uraufgeführt im Kabuki-za im März 1893, Libretto von Fukuchi Ōchi und Musik von Kineya Shōjirō III, wurde es für und erstmals von Ichikawa Danjūrō IX aufgeführt, wobei seine zwei jungen Töchter die Schmetterlinge tanzten.

Das Stück gehört zur Gruppe der Shakkyō-mono-Löwentänze, abstammend von dem Nō-Stück Shakkyō (Der Steinbogen), und erzählt von Yayoi, einer scheuen Hofdame am Palast des Shogun, die ausgewählt wird, den Neujahrs-Löwentanz aufzuführen. Sobald sie die Holzmantel-Löwenmaske aufnimmt, übernimmt der Löwengeist die Herrschaft über sie, verwandelt sie und zieht sie hinter die Bühne – nur um kurz darauf als der Löwe selbst zurückzukehren, mit seiner langen weißen Mähne.

Die Druckgrafik zeigt genau diese Transformation — den Nochi-jite, das „Nach-Shite“ — den Moment, nachdem der Besitz vollzogen ist. Die Hofdame ist verschwunden. Verblieben ist der Löwengeist in voller Kraft, drohend im Profil, die Mähne beginnt bereits die große Wirbelbewegung, die im berühmten kebari (Haarzittern)-Klimax des Tanzes gipfeln wird. Die Hand am unteren Rand — bleich, gekrallt, leicht nach innen gezogen — gehört dem Löwen, nicht mehr Yayoi. Es ist eines der am meisten anerkannten Bilder im gesamten Kabuki, und Ueno Tadamasa hat es in seiner konzentriertesten Form eingefangen.

4. Der Künstler und die Serie

Ueno Tadamasa (1904–1970), geboren als Ueno Katsumi, war der bedeutendste Kabuki-Druckkünstler der Mitte des 20. Jahrhunderts. Er arbeitete unter Torii Kiyotada VII (Kiyotada IV in manchen Zählungen, 1875–1941), dem Oberhaupt der Torii-Schule — der Maler-Drucker-Linie, die Edo-Kabuki-Theater seit dem siebzehnten Jahrhundert mit Werbetafeln und Schauspieler-Drucken versorgt hatte. Der Silbenanteil „tada“ in seinem Künstlernamen war eine direkte Gnadengabe aus dem Namen seines Meisters Kyotada. 1949 verlieh die Torii-Familie ihm das Recht, ihren Nachnamen selbst zu tragen, und er wurde Tadamasa Torii — eine außergewöhnliche Ehre, die ihn als Nachfolger bestätigte.

Die Kabuki Sugata-goyomi (Kalender der Kabuki-Figuren) ist eine Serie von zwölf Blättern, je eines für jeden Monat des Jahres, jeweils einem anderen gefeierten Kabuki-Rollen gewidmet. Die kühnen Kompositionen zeichnen sich durch dramatisch zugeschnittene Bildausschnitte aus, die sich auf Gesichtsausdruck und Frisur konzentrieren, mit kräftiger kalligraphischer Linie und lebhaften Farben, wodurch die spektakuläre Welt des Kabuki zum Leben erweckt wird. Es gehört zu Tadamasa’ besten Serien und ist auf dem Markt selten vollständig zu sehen.

5. Zwei Wege nach Edo: Wo dieses Blatt steht

Im zwanzigsten Jahrhundert nahmen Holzschnittdrucke des Kabuki zwei deutlich divergierende Wege. Ein Weg war feinsinnig, stimmungsvoll und tief beeinflusst von westlichen bildnerischen Werten — die Tradition von Natori Shunsen und Ōta Masamitsu (Gakō), die unter Watanabe Shōzaburō und anderen Shin-hanga-Verlagen arbeiteten, die den Kabuki-Schauspieler als psychologisches Subjekt behandelten und ihn in sanfter Tonmodellierung und natürlicher Farbgebung einrahmten.
Der andere Weg blieb den mutigen Konventionen des Edo-yakusha-e treu — flache Felder, dekoratives Muster, übertriebene kumadori und die Theaterität der Torii-Schule Werbetafel-Tradition. Diesen Weg führten Torii Kiyotada IV/VII und trugen ihn in die Nachkriegsjahrzehnte von seinem Schüler Ueno Tadamasa, dem gegenwärtigen Künstler.

Drucke dieser zweiten Tradition nehmen eine faszinierende Position ein. Sie sind nicht ganz Ukiyo-e im Edo-Sinne — zu modern, zu synthetisiert, zu bewusst darüber, Design als Design zu verstehen. Und sie sind auch kein Shin-hanga — zu flach, zu grafisch, zu wenig bereit, die rohe Stilisierung des Kabuki-Bühnenbilds in stimmungsvolle Atmosphäre zu mildern. Sie stehen in ihrem eigenen Territorium: ausdrucksstark, erklärend, fast plakatartig in ihrer grafischen Kühnheit, doch verwurzelt in einer Handwerks-Tradition mit dreihundertjähriger kontinuierlicher Praxis dahinter. Das Kagamijishi-Blatt ist ein Lehrbuchbeispiel — der Hintergrund ist ein einziges abgestuftes Goldfeld, die Figur wird auf Silhouette, Linie und Pigment reduziert, und doch trägt jede Linie das Gewicht der angesammelten Bühnentechnik der Torii-Schule.

Genau diese Unabhängigkeit von beiden Lagern — Ukiyo-e und Shin-hanga — macht Tadamas Drucke so charakteristisch, und zunehmend so, je mehr Sammler die Originalität dessen, was er tat, zu schätzen lernen.