Eine Holzskulptur - Fante - Ghana

Eine fante-Fertilitätsstatue, gesammelt in der Koforidua-Region, Ghana, mit Hals- und Taillenkernbeads. Glänzende Patina; Anzeichen rituellen Gebrauchs und Alter.

Die Fante, ein Akan-sprechendes Volk, das überwiegend an der Küste Ghanas zuhause ist, hat die Skulpturkunst lange in seine spirituellen und sozialen Praktiken integriert. Darunter stehen Fruchtbarkeitsfiguren – oft als Akua'ba (Plural Akua'mma) bezeichnet – in einer herausragenden Stellung. Diese Holzskulpturen, geprägt von einer stilisierten und symmetrischen Form, dienen nicht nur ästhetischen Zwecken, sondern sind Instrumente innerhalb eines weiteren kulturellen Rahmens, der darauf abzielt, Fruchtbarkeit und das Wohlbefinden von Kindern zu fördern.

Fante-Fertilitätsstatuen zeigen typischerweise einen kopf in Scheibenform, einen zylindrischen Körper und minimale Gesichtszüge, wodurch Abstraktion über Realismus betont wird. Obwohl sie in ihrer Grundtypologie den Akua'ba-Figuren der Aschanti ähneln, weisen fante-Versionen oft deutliche lokale Variationen auf, darunter markantere Narbenmuster oder regionale Frisuren, die sowohl persönliche als auch gemeinschaftliche Identität widerspiegeln. Die Skulpturen tragen eine symbolische Bedeutung in sich: Die große, flache Stirn wird mit Idealen von Schönheit in Verbindung gebracht, während die symmetrischen Merkmale Gleichgewicht und Gesundheit suggerieren – Eigenschaften, die sowohl für Mutter als auch Kind wünschenswert sind.

Traditionell könnte einer Frau, die Schwierigkeiten hat, schwanger zu werden, von einem Priester oder Heiler geraten werden, eine solche Figur zu beauftragen. Sobald sie geweiht ist, würde die Skulptur getragen, gewaschen, gefüttert und sogar ins Bett gelegt, um die Pflege eines echten Kindes nachzuahmen. Die rituelle Interaktion zwischen Frau und Figur bestärkt das gewünschte soziale Ergebnis: Fruchtbarkeit und familiäre Kontinuität. Nach der erfolgreichen Geburt eines Kindes könnte die Figur zum Schrein zurückgebracht, als Familienerbstück aufbewahrt oder gelegentlich einer anderen bedürftigen Frau überlassen werden.

Fante-Fertilitätsstatuen stehen damit am Schnittpunkt von Kunst, Medizin und Kosmologie. Sie sind sowohl persönliche als auch öffentliche Objekte – privat in Ritualen genutzt, aber auch in Gemeinschaftsschreinen oder auf Märkten als Symbole von Gesundheit und Hoffnung ausgestellt. Ihre Form und Funktion spiegeln ein System wider, in dem Skulptur nicht autonom ist, sondern in ein Netz von Glaubensvorstellungen eingebettet ist, das Abstammung, weibliche Fortpflanzungskraft und spirituelle Vermittlung priorisiert.

Während zeitgenössische Sammler diese Arbeiten oft durch die Linse moderner Ästhetik betrachten, widerspricht ihr ursprünglicher Kontext rein formalen Interpretationen. Ihr Wert lag nicht nur in der Handwerkskunst, sondern in der Wirksamkeit – einer Kraft, Veränderungen im lebendigen Leben ihrer Anwender herbeizuführen. Als solche geben diese Skulpturen Einblicke, wie das Volk der Fante historisch die Prozesse der Reproduktion, Mutterschaft und Kontinuität verstanden und gestaltet hat.

Literatur:

Cole, Herbert M. Mothers and Others: African Art and the Maternal (Los Angeles: Fowler Museum at UCLA, 2017), 28–35.

McLeod, Malcolm D. The Asante (London: British Museum Publications, 1981), 56–60.

Ross, Doran H. “The Akua'ba: Icon of Fertility.” African Arts 14, no. 3 (1981): 70–75.

Schildkrout, Enid, und Curtis A. Keim. African Reflections: Art from Northeastern Zaire (Seattle: University of Washington Press, 1990), 42.

Zertifikat der Echtheit ausgestellt von einer Tribal-Art-Galerie: CAB23683