Altägyptisch Fayence Schöne große Shabti. 11,5 cm hoch. Spätes Reich, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Feines Shabti/ Ushabti mit Inschrift aus Kapitel VI des Totenbuchs

Altert Egypten, Spätere Periode, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Faience

Höhe: 11,5 cm ohne Sockel.

Provenienz:
- Privatsammlung, Roger de Montégudet (1880–1925), Paris, Frankreich.
- Privatsammlung, Paris, Frankreich, durch Erbschaft von obigem Eigentümer erworben.

Zustand: Unversehrt. Gut, siehe Fotos.

Beschreibung:

Ushabti von feiner Handwerkskunst, mit einer hellblau glasierten, mumienförmigen Figur mit verschränkten Armen über der Brust. In der linken Hand hält es eine Hacke; in der rechten eine Pflugzange und das geflochtene Seil zum mitgeführten Samenkornbeutel auf dem Rücken. Das Ushabti steht auf einer trapezförmigen Basis und wird von einer Rücksäule getragen. Die Gesichtsdetails sind fein wiedergegeben; die Ohren ragen unter der dreiteiligen Perücke hervor, der false beard ist lang und geflochten, mit einer leicht gekröpften Spitze.

In diesem Ushabti: Ushabtis wurden im alten Ägypten von der Ersten Zwischenzeit an in Bestattungen eingebunden. Ihre Nutzung nahm während des Mittleren Reiches zu, als die Ägypter begannen, im Totenbuch-Text eine Formel, Nummer 472, zu schreiben, damit die Ushabtis auf den Ruf antworten würden: „Der Bezeugte N. spricht: „O du Ushabti, das für N. gemacht worden ist, wenn N. zu seinen Pflichten herangezogen wird oder wenn irgendein unangenehmer Auftrag über N. wie über jeden Menschen in seiner Arbeit verhängt wird, sollst du sagen: hier bin ich. Wenn N. dazu berufen wird, diejenigen zu beaufsichtigen, die dort arbeiten, zu den neuen Feldern zurückzukehren, um das Land zu bestellen, oder Sand mit dem Boot von Osten nach Westen zu transportieren, sollst du sagen: hier bin ich. Der Bezeugte N.““ Diese Formel kam dazu, auf den Ushabtis selbst geschrieben zu werden, weshalb sie in den meisten Fällen beschriftet erscheinen. Vom Neuen Reich an wurden viele Neuerungen eingeführt, und Exemplare mit längeren Texten—jene aus Kapitel VI des Totenbuchs—begannen zu vervielfältigen. Selbst so enthält der Text in vielen Fällen lediglich den Namen des Verstorbenen oder eine grundlegende Formel, zusammen mit dem Namen eines Verwandten oder den wichtigsten Titeln, die er innehatte.

Das ägyptische Jenseits wurde als Spiegel der realen Welt verstanden, in dem sowohl Gutes als auch Böses ihren Platz hatten. Die Ungerechten und die Bösen wurden für alle Ewigkeit bestraft, während die Rechtschaffenen ein angenehmes Dasein nach dem Sonnen-Gott reisten. Dennoch waren die gesegneten Toten weiterhin verpflichtet, menschliche Bedürfnisse und Verantwortlichkeiten zu erfüllen, so wie sie es im Leben getan hatten; im Jenseits etwas zu essen und zu trinken, war ein ständiges Anliegen. Im Reich der Toten, wo alle Verstorbenen—Männer und Frauen, Herrscher und Diener, Könige und Königinnen—Teil einer hierarchischen Gesellschaft waren, die von den Göttern regiert wurde, musste jeder in den Feldern von Iaru arbeiten. Man musste bereit sein zu kultivieren, zu säen und zu ernten.

Im diesseitigen Leben wurden diese grundlegenden produktiven Aufgaben von den Angehörigen der niedrigsten Gesellschaftsschichten ausgeführt. Um dieses Schicksal zu vermeiden, suchten die Ägypter eine magische Lösung: Sie fertigten eine oder mehrere Figuren aus sich selbst an, die präsentiert werden konnten, wenn die Gesandten des herrschenden Gottes Osiris herbeiriefen, um ihren Verpflichtungen nachzukommen. So waren diese Statuetten, die dem Grabbeigabensatz des Grabmals beigegeben wurden, Bilder, die sowohl den Meister als auch den Diener repräsentierten.

Sie sind als Ushabtis bekannt, der frühere Begriff war sabty oder shabty, abgeleitet von sawab, dessen Bedeutung dem griechischen Wort „persea“ entspricht, einem heiligen Baum, von dem die alten Ägypter begannen, diese Grabfiguren herzustellen. Während der Dritten Zwischenzeit, in der 21. Dynastie, um 1080 v. Chr., begann der Begriff wsbty—das heißt „ushebty“—verwendet zu werden. Von diesem Zeitpunkt an leitete sich „ushabti“ vom Verb wsb ab, „antworten“, was „derjenige, der antwortet“ bedeutet.

Ushabtis wurden zunächst aus Wachs hergestellt, besonders zu Beginn; später aus Holz, und gegen Ende des Mittleren Reiches begann man, Steine zu verwenden. Von der Zeit des Neuen Reiches an wurde das Material zur Primärerzeugung Faience. Es ist bekannt, dass sie durch Massenproduktion hergestellt wurden, dank der Erhaltung von Formen und weil in einigen Fällen die beschrifteten Texte unvollständig waren und der Name des Besitzers fehlte. Ihre beliebteste Form war die eines Mumienbildes, bis zur Einführung, gegen Ende der 18. Dynastie, Figuren mit Alltagskleidung. Viele trugen Werkzeuge zur Bearbeitung des Landes, wie Körbe, Haken oder Hacken, was auf die Aufgaben hinweist, die sie im Jenseits im Auftrag ihrer Meister zu erfüllen hatten. Ihre Ikonografie, Texte, Materialien, Farben und Platzierung im Grab könnten zusätzliche symbolische Bedeutungen nahelegen.

Manchmal wurden sie in Holzboxen platziert, die reich verziert oder sehr einfach waren. Während des Neuen Reiches wurden sie sogar in Miniatsärge gelegt.

Während sie zunächst als Replikate des Verstorbenen betrachtet wurden, wurden sie im Neuen Reich und danach als Diener oder eine Art Sklaven des leblosen Besitzers gesehen, was zur Produktion großer Mengen führte. Zunächst wurde nur ein Ushabti für den Verstorbenen hergestellt; im Laufe verschiedener Dynastien wurden jedoch große Mengen dieser Statuetten produziert: 365 Arbeits-Shabtis, je einer für jeden Tag des Jahres, bestehend aus Männern und Frauen, darunter Spezialisten in unterschiedlichen Tätigkeiten. Manchmal wurden sie von 36 Aufsehern beaufsichtigt, erkennbar an ihren Schürzen, je zehn Arbeits-Shabtis ein Aufseher (daher der Name „Hauptmann der Zehner“). Die Zahl übersteigt 400 Exemplare und blieb bis zum Ende ihrer Produktion in der Ptolemäerzeit (332–30 v. Chr.) Standard. Aus Furcht, diese Aufgaben, die von Osiris gefordert wurden, auszuführen, wurden in manchen Bestattungen zusätzliche Ushabtis als „Ersatz“ für die Hauptfiguren beigelegt.

Es ist logisch zu denken, dass kein Pharao diese Art von Arbeit mit eigenen Händen verrichten wollte, also würde er, wenn notwendig, die Inschrift auf dem Körper des Ushabti vorlesen, und es würde zum Leben erwachen, um den Ruf zu beantworten und ihn bei der Arbeit zu vertreten.

Faience-Ushabtis wurden aus einer Zweiteilungsmold geformt. Die Naht wurde entfernt, und während der Paste noch feucht war, wurden die Details der Figur verfeinert und die Register laid out, auf denen die hieroglyphischen Inschriften eingraviert waren. Dieser Prozess machte jedes Ushabti einzigartig, selbst wenn dieselbe Form verwendet wurde. Faience ist ein Material, das aus feinem Sandzement besteht, versetzt mit einem Natron-basierenden Silikat (Natriumcarbonat und Bicarbonat, die dem Natron entstammen). Gebrannt in einer oxidierenden Atmosphäre bei etwa 950°C, erzeugte die Mischung eine glasierte Oberfläche, da die Karbonate eine glasartige Schicht auf der Oberfläche bildeten. Es war ein einfacher Prozess und somit ein kostengünstiges Material. Grüne und blaue Töne wurden durch Zugabe kleiner Mengen Kupferoxid erzielt, gewonnen aus Malachit oder Azurit. Rote Töne entstanden durch Eisenoxid, tiefe Blautöne durch Kobalt, und Schwarz durch das Mischen von Eisen- und Mangansorten mit Wasser. Es genügte, die gewünschten Details vor dem Brennen mit einem Pinsel aufzutragen, um unterschiedliche Farben zu erzielen.