Abbé Prévost / André-E. Marty - Manon Lescaut - 1941

Manon Lescaut, von Abbé Prévost – Illustrationen von André-Édouard Marty

Numeriertes Exemplar auf Herminerelief-Vellin der Papeteries Boucher

Die Geschichte des Ritters des Grieux und Manon Lescaut – vollständiger Titel – erscheint erstmals 1731 als siebtes Band der Mémoires et aventures d’un homme de qualité, bevor sie vom Autor 1753 in der heute maßgeblichen Ausgabe überarbeitet und erweitert wird. Der Roman erzählt in Form von Memoiren, die von Grieux an einen vorbeirauschenden Erzähler diktiert werden, von der zerstörerischen Leidenschaft eines jungen frommen Familienmasken für Manon Lescaut – einer jungen Frau von außergewöhnlicher Schönheit, die unaufhörlich zwischen der aufrichtigen Liebe zu Grieux und dem unersättlichen Verlangen nach Luxus schwankt, das sie zu anderen Beschützern drängt. Diese schicksalhafte Liebe führt Grieux zur sittlichen und sozialen Ruin: Er verlässt das Seminar, betrügt seine Familie, verstrickt sich in Betrügereien, erlebt Gefängnis und Verfall. Manon, verurteilt wegen unsittlicher Missetaten und nach Louisiana deportiert, stirbt dort in Grieux’ Armen am Ende einer verzweifelten Flucht durch eine Wüste – ein Ausgang von erschütternder Nüchternheit. Montesquieu, der den Roman im April 1734 las, formuliert daraus das zentrale Paradoxon: der Held ist ein Gauner und die Heldin eine Dirne, doch alle ihre Taten haben Liebe als Motiv – die immer ein edles Motiv ist, auch wenn das Verhalten gemein ist.

Abbé Antoine François Prévost d’Exiles (1697–1763), bekehrter Benediktiner, Journalist und produktiver Romanautor, ist eine der singulärsten Figuren der französischen Literatur des 18. Jahrhunderts. Manon Lescaut, eingefasst und dazu bestimmt, 1733 und 1735 verbrannt zu werden, bleibt sein meistgelesenes und am meisten geliebtes Werk, das weltweit übersetzt wurde und von Auber (1856) und Puccini (1893) für die Oper adaptiert wurde.

André-Édouard Marty (Paris, 1882 – 1974) gehört zu den großen Illustratoren der französischen Art déco-Periode. Ausgebildet an der École des Beaux-Arts in Fernand Cormons Atelier, gehört er zu den vier einzigen Künstlern, die in jeder Ausgabe der La Gazette du bon ton (1912–1925) mitgewirkt haben; er arbeitet für Vogue, Harper’s Bazaar und Vanity Fair und illustriert etwa fünfzig literarische Werke – Baudelaire, Flaubert, Maupassant, Colette, Proust. Sein angeborenes Gespür für elegante Kleidung und mondäne Inszenierungen, seine helle Farbpalette und chopex-überlagerten Kompositionen machen ihn zur naheliegenden Wahl zur Illustration eines Romans, dessen historische Periode – die Herrschaft Ludwigs XV. – und die mondänen Szenerien – Nischen, Kutschen, Spaziergänge – genau seiner grafischen Sensibilität entsprechen.

Paris, Éditions du Rameau d’Or, fertig gesetzt am 15. April 1941. 8°-Format carré [20 × 14 cm], Broschur, farbig illustriertes Umschlag mit Klappdeckeln, 221 Seiten. Sehr schöner Innen- und Außenzustand.