Eine Bronzeskulptur - Ọkpa - Benin - Nigeria

Eine Bronzehahn aus Messing im Stil von Benin, Ọkpa ist eine verkürzte Form von Ọkporhu, geringe Schäden in Form von Beulen.

Bronzener Hahn, der erst nach Einführung des Iy’ọba-Titels durch Ọba Esigie entstand. Der erste Iy’Ọba war Idia, und der Iy’ọba-Titel gilt als größte Errungenschaft einer Beniner Frau. Er hat eine spirituelle Bedeutung und wird nach ihrem Tod auf dem Altar des Iy’ọba platziert. Die Iy’ọba wird als Ọkpa n’ Uselu bezeichnet. Quelle Digital Benin.

Der hier gezeigte Bronzeküken, im Edo als Ọkpa beschrieben, eine verkürzte Form von Ọkporhu, gehört zu einer bedeutenden Gruppe königlicher Gedenkskulpturen des ehemaligen Königreichs Benin. Das Objekt weist geringe Beschädigungen in Form von Beulen auf, bewahrt jedoch die elegante Vertikalität und die symbolische Autorität, die typisch für die Beniner Hofkunst ist. Solche Bronzeren Hähne stehen in engem Zusammenhang mit dem Institut des Iy’ọba, der Königinmutter, einem der wichtigsten politischen und spirituellen Ämter im Beniner Monarchie. Gemäß der Beniner Tradition entstand der Bronzehahn nicht vor der Regierungszeit von Ọba Esigie im frühen 16. Jahrhundert, als der Titel Iy’ọba formell eingeführt wurde. Die erste Trägerin dieses Titels war Idia, in der Politik einflussreiche und geistig mächtige Frau, deren Rolle in der hofpolitischen Ideologie Benins fundamentale Bedeutung gewann. Der Hahn, der als Ọkpa n’Uselu bezeichnet wird, erhielt eine funeräre und rituelle Funktion und wurde auf dem Altar der verstorbenen Iy’ọba platziert, wo er als Zeichen ancestral authority und spiritueller Kontinuität diente.

Der zusätzliche Exkurs (letztes Foto der gesamten Fotoserie) wird heute in den Sammlungen des Ethnologischen Museums, Staatliche Museen zu Berlin, bewahrt und durch Digital Benin dokumentiert.

Das Königreich Benin, das im heutigen südlichen Nigeria liegt, entwickelte eine der anspruchsvollsten künstlerischen Traditionen in Afrika vor der Kolonialzeit. Benin-Künstler, insbesondere die Bronzeguss-Gilde der Königs, bekannt als Igun Eronmwon, beherrschten die Wachsziegel-Gusstechnologie mit außerordentlicher technischer Raffinesse. Durch diesen Prozess wurden Wachsmodelle in Tonformen eingeschlossen; das Wachs wurde anschließend geschmolzen und durch geschmolzenes Messing oder Bronze ersetzt. Die resultierenden Skulpturen zeigen eine bemerkenswerte Formen-, Gleichgewichts- und Oberflächenkontrolle. Solche Werke wurden vom Oba in Auftrag gegeben und bildeten Teil einer aufwändigen visuellen Sprache von Herrschaft, ritueller Autorität und dynastischem Gedächtnis.

In diesem symbolischen System nahm der Hahn eine komplexe Stellung ein. In vielen westafrikanischen Kulturen wird der Hahn mit Wachsamkeit, Vitalität, Mut und spiritueller Vermittlung assoziiert. In der Beniner Hofkunst erhielten diese Bedeutungen spezifisch königliche Dimensionen. Bronzene Hähne scheinen sowohl als rituelle Skulpturen als auch als Embleme der heiligen Autorität des Hofes fungiert zu haben. Ihre Präsenz auf Iy’ọba-Altären deutet auf eine Verbindung zwischen weiblicher königlicher Macht und schützenden Ahnenkräften hin. Die aufrechte Haltung des Vogels und der wachsame Blick könnten Wachsamkeit und Kontinuität zwischen der sichtbaren und unsichtbaren Sphäre symbolisieren. Gleichzeitig reflektiert der Hahn das breitere Interesse Benins an Tieren als Trägern kosmologischer und politischer Bedeutungen. Wie Leoparden, Schlammfisch oder Krokodile in der Benin-Ikonografie war der Hahn nicht bloß dekorativ, sondern Teil einer ausgefeilten visuellen Theologie, die Herrschaft, Opfer und die spirituelle Ordnung des Königreichs verbindet.

TL-Analyse, Kotalla, ca. 250 Jahre +/- 28,1 %.