Kuniyoshi Suikoden • Der Waghalsige Dritte Bruder • 1845 • Japanischer Holzschnitt - Japan - Edo-Zeit (1600-1868)

** Der Druck, der Dragon Bull inspirierte **

歌川国芳 — UTAGAWA KUNIYOSHI (1798–1861)
Shameisaburō Sekishū (捨命三郎石秀) — "Waghalsiger Drittbruder" Shi Xiu
Aus: 108 Helden des beliebten Suikoden (通俗水滸傳濠傑百八人之内) — Chūban-Serie

Technik: Holzschnitt (mokuhanga), mehrfarbig (nishiki-e) auf japanischem Washi
Datum: ca. 1845
Verlag: Yamamoto-ya Heikichi (山本屋平吉)
Format: Chūban Tate-e (ca. 25 × 18 cm / 10 × 7 in)
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Druckeindruck & Farben: Ausgezeichnet. Der Abdruck ist durchgängig kräftig und scharf, mit klaren Keyblock-Linien und feinen Details, die im Webmuster des Strohhuts, der Fischmund-Schnitzerei des Mokugyo und den geschichteten Falten des dunklen Kimonos erhalten bleiben. Die Farben sind lebendig und gut balanciert: Ein tiefes Preußischblau im Himmel und Bach, gesättigte Grüntöne im grasbewachsenen Vordergrund, warme Ocker- und Beige-Töne im Hut und lebendiges Karminrot im Toshidama-Siegel sowie interioren Akzenten des Gewandes. Die Bokashi-Verlauf im blauen Himmel ist gleichmäßig aufgetragen und wunderschön erhalten.

Papier: Sehr gut. Das Papier ist fest, intakt und ohne Risse, Löcher oder Verluste.

Siehe British Museum: https://www.britishmuseum.org/collection/object/A_2008-3037-10222
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Die Szene — Shi Xiu: Der Waghalsige, der alles riskierte

Kuniyoshi stellt Shi Xiu (Japanisch: Shameisaburō Sekishū) als wandernde Gestalt in Verkleidung dar — schreitend durch hohes Gras neben einem Bach, sein Gesicht halb hinter einem breiten Strohhut verborgen, mit einer buddhistischen Mokugyo-Schlagplatte und einem langen Stock. Die Szene fängt ihn in der Gestalt eines wandernden Mönchs oder Bettlers ein, eine kluge Verkleidung, die er im Roman annimmt, um eine seiner riskantesten Unternehmungen durchzuführen.

Im chinesischen Klassiker Wasser-Rand (Shuihu Zhuan) ist Shi Xiu unter den 108 Sternen des Schicksals der 33. Rang und wird wegen seines furchtlosen, impulsiven Muts als "Waghalsiger Drittbruder" (捨命三郎) bezeichnet. Ursprünglich aus Jiankang (heutiges Nanjing) stammend, war Shi Xiu ein Kunstkämpfer, der Ungerechtigkeit nicht ertragen konnte. Nachdem er Yang Xiong — den Obersten Gefängnis-Aufseher von Jizhou — aus einer Bande von Schlägern gerettet hatte, wurden die beiden blutsverwandte Brüder. Als Shi Xiu später die Untreue von Yangs Frau mit einem korrupten Mönch aufdeckte, wurde er von der Frau fälschlicherweise beschuldigt und verstoßen. Unerschrocken tötete Shi Xiu den Mönch, deckte die Affäre auf und half Yang, Gerechtigkeit zu bringen. Das Paar floh zum Versteck der Gesetzlosen am Liangshan-See.

Sein legendärster Streich kam später: Als der Held Lu Junyi in der Präfektur Daming hingerichtet werden sollte, stürmte Shi Xiu die Hinrichtungsstätte alleine und rettete ihn — eine Tat waghalsiger Tapferkeit, die seinen Spitznamen verkörpert und seinen Platz unter den beliebtesten Figuren des Suikoden festigte.
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Die Serie — Kuniyoshis spätere Suikoden: Wo Ukiyo-e zum Proto-Manga wird

Dieser Druck gehört zu Kuniyoshis zweiter Suikoden-Serie (Robinson S47) — dem weniger bekannten, aber künstlerisch bemerkenswerten Satz im Chūban-Format, veröffentlicht von Yamamoto-ya Heikichi ca. 1845 bis 1853. Während seine erste, größere ōban-Suikoden-Serie von 1827–1830 Kuniyoshi über Nacht berühmt machte und ihm den Spitznamen "Kriegert Kuniyoshi" (武者の国芳) einbrachte, repräsentiert diese spätere Chūban-Serie einen reifen, weiterentwickelten Künstler, der sein meist gefeiertes Motiv mit zwei Jahrzehnten zusätzlicher Meisterschaft erneut aufgreift.

Und hier ist, was diese Serie für das moderne Auge so faszinierend macht: Diese Drucke sehen verblüffend wie frühe Manga-Panels aus.

Vergleiche die visuelle Sprache. Kuniyoshis frühere Suikoden-Drucke von 1827 basieren eindeutig auf der klassischen Ukiyo-e-Tradition: muskulöse, stark tätowierte Helden füllen das gesamte Blatt, umgeben von dramatischem Wasser, Flammen oder wirbelnden Wolken. Sie sind großartig — aber gehören unmissverständlich ihrer Epoche an. Die späteren Chūban-Serien zeigen hingegen etwas anderes: Figuren in erzählerischen Landschaften, vor atmosphärischen Hintergründen mit streichenden Gräsern und fließendem Wasser, ihre Kleidung in dynamischer Bewegung, ihre Posen in der Mitte einer Handlung eingefroren. Die Kompositionen sind enger, filmischer. Den Figuren wurde ein Sinn für narrative Bewegung gegeben — sie sind unterwegs, tun etwas, in einem Moment einer sich entwickelnden Geschichte eingefangen.

Dies ist die visuelle DNA, die direkt zu Manga und Anime führt. Als Akira Toriyama Goku in einer Landschaft mit seinem Nyōibō-Stab in den frühen Kapiteln von Dragon Ball zeichnete — selbst inspiriert vom chinesischen Roman Die Reise nach Westen, einem weiteren Klassiker der gleichen literarischen Tradition wie der Wasser-Rand —, war er sich dessen bewusst oder nicht, eine visuelle Sprache zu kanalisieren, die Kuniyoshi vor 140 Jahren geschaffen hatte. Die dynamischen diagonalen Kompositionen, die windgewehten Stoffe, die ausdrucksstarken Gesichter, wie Action durch Haltung statt durch explizite Gewalt angedeutet wird: all dies sind Kuniyoshi-Erfindungen, die durch Generationen japanischer visueller Erzählkunst gereicht wurden.
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Utagawa Kuniyoshi — Der Vater des japanischen Action-Helden

Utagawa Kuniyoshi (1798–1861) gehört zu den großen Meistern der Ukiyo-e-Tradition und ist der unbestrittene Pionier des Krieger-Drucks (musha-e). Geboren in Edo (heutiges Tokyo) als Sohn eines Seidenfärbers, lernte er bei Utagawa Toyokuni I und kämpfte zunächst darum, sich zu etablieren. Sein Glück wendete sich dramatisch im Jahr 1827, als der Verlag Kagaya Kichibei ihn beauftragte, die Helden des chinesischen Romans Wasser-Rand zu illustrieren. Die daraus resultierende Serie — die 108 Helden des populären Suikoden — war ein enormer kommerzieller Erfolg, der Kuniyoshis Karriere startete und eine landesweite Begeisterung für Krieger-Image und Ganzkörper-Tattoos auslöste.

In den folgenden Jahrzehnten wurde Kuniyoshi zu einem der produktivsten und erfinderischsten Künstler der späten Edo-Periode, der Tausende von Designs in allen Gattungen schuf: Krieger, Schauspieler, Beauties, Landschaften, Katzen, satirische Drucke und historische Erzählungen. Er war ein geliebter Lehrer, der eine ganze Generation bedeutender Künstler ausbildete, vor allem Tsukioka Yoshitoshi — der letzte große Meister des Ukiyo-e.

Kuniyoshis Vermächtnis reicht weit über die Welt der traditionellen Drucke hinaus. Kunsthistoriker haben ihn zunehmend als Vorläufer von Manga und Anime anerkannt: Seine dynamischen Kompositionen, übertriebene Ausdrücke und narrative visuelle Erzählungen bildeten die Grundlage für Japans moderne Popkultur-Visuelle Tradition. Seine Werke befinden sich in den Sammlungen des British Museum, des Museum of Fine Arts in Boston, des Art Institute of Chicago, des Victoria and Albert Museum und in großen Institutionen weltweit.