Josef Breitenbach - Aktphotographien - 1998

SEHR GEFRAGTES, STARK BEGRENZTES NACKTFOTOGRAFIE-TITEL von dem deutschen Fotografen
Josef Breitenbach (1896-1984), der 1933 von München nach Paris emigrierte und später in die USA.

RAR

FRISCHER ZUSTAND.

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Ursprünglich Theaterfotograf, porträtierte Josef Breitenbach Bertolt Brecht, James Joyce, John Steinbeck und Wassily Kandinsky, arbeitete für „Time“, „Life“ und im Nahen Osten für die UNO. Erotische Aktaufnahmen und phototechnische Experimente runden seine Arbeit ab.

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Galerie Bodo Niemann, 1998. Erstausgabe, erste Druckauflage.

Hardcover (wie ausgegeben). 155 x 195 mm. 40 Seiten. Fotos: Josef Breitenbach. Gestaltung: Klaus E. Göltz, Halle. Text in Deutsch.

Zustand:
Buch innen exzellent, frisch und tadellos, sauber ohne Marken und ohne Brüchigkeit. Außen recht frisch; wenig Gebrauch an den Kanten, feine Beschädigung am oberen Rand. Insgesamt guter Zustand.

Seltenes, stark limitiertes Josef Breitenbach-Titel.
Kleines, aber sehr edles Buch, publiziert anlässlich der Ausstellung „Josef Breitenbach“ in der Galerie Bodo Niemann in Berlin 1998.

„Josef Breitenbach (3. April 1896 in München – 7. Oktober 1984 in New York City, USA) war ein Fotograf, dessen manipulierte Bilder und kahle, klare Fotografien Teil der surrealistischen Bewegung waren. Josef Breitenbach wurde in eine bürgerliche Weinhändler-Judenfamilie hineingeboren und erlebte die chaotischen Jahre des Ersten Weltkriegs und dessen turbulente Nachkriegszeit. Er besuchte von 1912 bis 1915 eine technische Oberschule und absolvierte eine Lehre als Verkäufer für eine Instrumentenfirma sowie später eine Buchführungsausbildung für eine Versicherung. Er studierte an der Ludwig-Maximilians-Universität München (Philosophie und Kunstgeschichte, 1914–1917) und engagierte sich in der Jugendabteilung und später in der pazifistischen Flügel der Sozialdemokratischen Partei. 1918 nahm er an dem sowjetisch inspirierten bayerischen Staatstreich teil, der der erste Funke des revolutionären Feuers war, das Deutschland nach dem Waffenstillstand erfasste. Für einige Monate bekleidete Breitenbach auch eine offizielle Stellung in der neuen Regierung. Obwohl die Revolution kurzlebig war, halfen die Verbindungen zu den radikalen Kreisen der Münchner Intelligenz später, seinen Ruf als Fotograf zu festigen.
1932, nach mehreren erfolglosen Jahren an der Spitze des Familienunternehmens – in denen er sich hauptsächlich darauf konzentrierte, seine Kameranutzung zu perfektionieren – eröffnete Breitenbach sein erstes Fotostudio. Zu seinen Klienten zählten prominente Mitglieder der Münchner Boheme, darunter Schauspielerinnen und Schauspieler, die am Münchner Theater auftraten. München galt als Hochburg libertärer und kultivierter Menschen, deren Geist Breitenbach in theatralischen Porträts seines Freundes, des Journalisten Theo Riegler, einfing. Diese Welt verschwand 1933 mit Hitlers Machtübernahme.
Mehr als seine jüdischen Wurzeln machten die politische Vergangenheit des Fotografen und das aktive anti-nazistische Engagement seines jugendlichen Sohnes Hans ihn zum Ziel von Verfolgung. Anfang 1934 klopften SA-Trupps an die Tür von Josafs Studio und suchten nach Hans. Mithilfe eines Porträts des deutschen Adligen Franz von Papen, das er im Vorjahr aufgenommen hatte, als Papen noch Kanzler war, und eines Dankesschreibens, das er erhalten hatte, überzeugte Breitenbach die Truppen davon, dass er unter Papens Schutz stehe. Da sein Pass kurz vor Ablauf stand, machte Breitenbach sich wenige Tage später auf den Weg nach Frankreich und suchte Zuflucht in Paris.
Die surrealistische „Revolution“ war zu dieser Zeit bereits vorherrschend in der Pariser Kunstszene. Bald nach seiner Ankunft kam Breitenbach in Kontakt mit André Breton und seinem Kreis. Bevorzugt, seine Unabhängigkeit zu wahren, wurde er nie Mitglied der surrealistischen Gruppe, zeigte jedoch Arbeiten in bedeutenden Ausstellungen surrealistischer Fotografie neben Man Ray, Jacques-André Boiffard, Brassaï, Eli Lotar, Henri Cartier-Bresson und Roger Parry.
Breitenbach lebte nur sechs Jahre in Paris, bis der Krieg 1939 ausbrach. Doch in dieser Zeit entstand eines seiner einfallsreichsten Werke. Er übernahm mehrere Techniken, die von neuen Fotografen bevorzugt wurden, wie Superimpression, Montage, Solarisation, Negative-Druck und Photogramm. Noch wichtiger war, dass er einer der wenigen Künstler der Vorkriegsjahre war, der Farbfotografien produzierte. Beispiele sind die Bilder Montparnasse, Portrait einer Frau in Schwarz und Rot und Forever and Ever. Allerdings sind diese Drucke nicht in Farbe, sondern farbig gearbeitet, durch bleichen, tonende und pigmentierte Prozesse.
Auch während seiner Jahre in Paris war er aktives Mitglied der deutschen Exilgemeinschaft, die die demokratische Welt auf die Bedrohung durch den Faschismus aufmerksam machte. Er nahm 1938 an der Ausstellung der Union des Artistes Allemands Libres teil, „Fünf Jahre Hitlers Diktatur“. Ein Höhepunkt für Breitenbach war seine Zusammenarbeit mit Bertolt Brecht, zusammengefasst durch Porträts des Dramatikers. Der Krieg unterbrach dieses zweite Kapitel des Fotografenlebens. Von Frankreich als verdächtiger Ausländer interniert, dann in einen Zivildienst aus Fremden gezwungen, entkam Breitenbach schließlich 1941 von Marseille nach New York.
Breitenbach schien sich mühelos an Amerika anzupassen. New York, die Stadt, in der er den Rest seines Lebens verbringen sollte, wurde zu seinem Zuhause, wie sich in seinem Fotomontagewerk von 1942, „We New Yorkers“, zeigt.
Er reagierte auf den elektrischen Beat der Stadt, indem er Fotografien wie „Radio City“ (1942) schuf, die eine Jazz-ähnliche Qualität haben.
Seine erste Lehrstelle hatte er am Black Mountain College nahe Asheville, North Carolina, wo er von Josef Albers eingeladen wurde, im Sommer 1944 als Visiting Instructor in Fotografie zu lehren. In New York City unterrichtete er von 1946 bis 1966 am Cooper Union und von 1949 bis 1975 an der New School for Social Research.
Die 1950er und 1960er Jahre waren Jahre intensiver Aktivität für Breitenbach. Er arbeitete fotografisch im Auftrag der Vereinten Nationen in Asien und in verschiedenen anderen Unternehmen, dokumentierte Hilfsarbeiten. Er zeigte seine Fotografien ausführlich in Europa in den 1930er Jahren (insbesondere in Paris) und in den Vereinigten Staaten von den 1940er bis Mitte der 1960er Jahre, unter anderem im Museum of Modern Art und im Metropolitan Museum of Art, wo seine Arbeiten von Edward Steichen für die internationale Wanderausstellung The Family of Man ausgewählt wurden. Die Zeit, die er nicht unterwegs war, verbrachte er mit seinem Unterricht am Cooper Union und der New School.
Seit seinem Tod gab es 26 Einzelausstellungen seiner Arbeiten in New York, Paris, Berlin, München und an mehreren weiteren Orten in Europa und den USA. Acht Bücher sind über sein Werk erschienen, darunter zwei von Larissa Dryansky (Josef Breitenbach and Josef Breitenbach Manifesto) und Josef Breitenbach Fotografien, veröffentlicht von Schirmer/Mosel. Das Josef Breitenbach-Archiv befindet sich am Center for Creative Photography der University of Arizona, Tucson.