Altägyptisch Fayence Schöne große Shabti. 11,5 cm hoch. Spätes Reich, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Fine shabti ushabti mit Inschrift aus Kapitel VI des Buches der Toten

Altes Ägypten, Spätzeit, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Faience

Höhe: 11,5 cm ohne Sockel.

Provenienz:
- Privatsammlung, Roger de Montégudet (1880–1925), Paris, Frankreich.
- Privatsammlung, Paris, Frankreich, erworben durch Erbfolge von dem oben genannten.

Zustand: Intakt. Gut, siehe Fotos.

Beschreibung:

Ushabti von außerordentlich feiner Verarbeitung, mit einer hellblau glasierten mummiformen Figur, die Arme über der Brust gekreuzt trägt. In der linken Hand hält es eine Hacke; in der rechten eine Hand-Sichel und das geflochtene Seil für den Samenbeutel, der am Rücken getragen wird. Das Ushabti steht auf einer trapezförmigen Basis und wird von einer rückwärtigen Säule gestützt. Die Gesichtsdetails sind fein wiedergegeben; die Ohren ragen unter dem dreiteiligen Perückenstil hervor, und der False Beard ist lang und geflochten, mit einer leicht gekrümmten Spitze.

In diesem Ushabti: Ushabtis wurden im alten Ägypten von der Ersten Zwischenzeit an in Bestattungen einbezogen. Ihre Nutzung nahm während des Mittleren Reiches zu, als die Ägypter begannen, im Kalktext eine Formel zu schreiben, Nummer 472, damit die Ushabtis dem Ruf antworteten: „Der Gereinigte N. sagt: ‚O du Ushabti, das für N. gemacht wurde, wenn N. zu seinen Pflichten berufen wird oder wenn irgendeine unangenehme Arbeit N. auferlegt wird wie jedem Mann in seiner Arbeit, so sollst du sagen: Hier bin ich. Wenn N. berufen wird, jene zu beaufsichtigen, die dort arbeiten, um zu den neuen Feldern zu ziehen, das Land zu bestellen, oder Sand mit dem Boot von Osten nach Westen zu transportieren, so sollst du sagen: Hier bin ich. Der Gereinigte N.‘“ Diese Formel kam dazu, auf den Ushabtis selbst geschrieben zu werden, weshalb sie in den meisten Fällen beschriftet erscheinen. Von der Neuen Königszeit an wurden viele Innovationen eingeführt, und Beispiele mit längeren Texten—jene, die in Kapitel VI des Buches der Toten zu finden sind—begannen zu proliferieren. Dennoch enthält der Text in vielen Fällen nur den Namen des Verstorbenen oder eine grundlegende Formel, zusammen mit dem Namen eines Verwandten oder den wichtigsten Titeln, die er innehatte.

Der ägyptische Jenseitsblick wurde als Spiegel der realen Welt verstanden, in der sowohl Gutes als auch Böses ihren Platz hatten. Die Unrechts- und die Bösen wurden auf ewig bestraft, während die Gerechten ein gemütliches Dasein als Reisende mit dem SonnenGoß genießen konnten. Dennoch waren die gesegneten Toten verpflichtet, menschlichen Bedürfnissen und Verantwortlichkeiten nachzukommen, so wie sie es zu Lebzeiten getan hatten; im Jenseits etwas zu essen und zu trinken, war eine ständige Sorge. Im Reich der Toten, wo alle Verstorbenen—Männer und Frauen, Meister und Diener, Könige und Königinnen—einer hierarchischen Gesellschaft angehörten, die von den Göttern regiert wurde, war jeder verpflichtet, in den Feldern von Iaru zu arbeiten. Sie mussten bereit sein, zu kultivieren, zu säen und zu ernten.

Im diesseitigen Leben wurden diese grundlegenden produktiven Aufgaben von denjenigen ausgeführt, die den niedrigsten Gesellschaftsschichten angehörten. Um diesem Schicksal zu entgehen, suchten die Ägypter eine magische Lösung: Sie fertigten eine oder mehrere Figuren von sich selbst an, die sie den Boten des regierenden Gottes Osiris vorzeigen konnten, wenn diese sie beauftragen würden, ihren Pflichten nachzukommen. So waren diese Statuetten, die dem funerären Gesamtelement des Grabes beigefügt wurden, Bilder, die sowohl den Herrscher als auch den Diener repräsentierten.

Sie sind als Ushabtis bekannt, der frühere Begriff war sabty oder shabty, abgeleitet von sawab, dessen Bedeutung dem griechischen Wort „persea“ entspricht, einem heiligen Baum, aus dem die alten Ägypter begannen, diese funerären Darstellungen herzustellen. Es war während der Dritten Zwischenzeit, in der 21. Dynastie, um 1080 v. Chr., dass der Begriff wsbty—das heißt, „ushabty“—begann verwendet zu werden. Von diesem Zeitpunkt an leitet sich „ushabti“ von dem Verb wsb ab, „antworten“, was „derjenige, der antwortet“ bedeutet.

Ushabtis wurden zunächst aus Wachs hergestellt, besonders am Anfang; später aus Holz, und gegen Ende des Mittleren Reiches begann man, Stein zu verwenden. Ab der Neuen Königszeit wurde faience zum Material der Wahl. Es ist bekannt, dass sie massenhaft produziert wurden, dank der Bewahrung von Formen und weil in einigen Fällen die beschrifteten Texte unvollständig waren und den Namen des Besitzers fehlte. Ihre populärste Form war die eines Mumienabbildes, bis zur Einführung, gegen Ende der 18. Dynastie, von Figuren mit alltäglicher Kleidung. Viele trugen Werkzeuge für die Bearbeitung des Landes, wie Körbe, Hacken oder Hacken, die auf die Aufgaben hinweisen, die sie im Jenseits im Auftrag ihrer Herren erfüllen sollten. Ihre Ikonografie, Texte, Materialien, Farben und Platzierung im Grab können zusätzliche symbolische Bedeutungen nahelegen.

Manchmal wurden sie in Holzkästen platziert, die entweder reich verziert oder sehr einfach waren. Während der Neuen Königreichs kamen sie sogar in Miniatursarkophagen zu liegen.

Während sie zunächst als Repliken des Verstorbenen angesehen wurden, wuchs im Laufe des Neues Reiches und danach die Auffassung, sie seien Diener oder eine Art Sklaven des leblosen Besitzer, was zur Produktion großer Mengen führte. Ursprünglich wurde nur ein Ushabti für den Verstorbenen hergestellt; im Laufe der Dynastien wurde jedoch eine große Anzahl dieser Figuren produziert: 365 Arbeiter-Shabtis, jeweils einer für jeden Tag des Jahres, bestehend aus Männern und Frauen, darunter Spezialisten in verschiedenen Tätigkeiten. Sie wurden manchmal von 36 Aufsehern geleitet, die sich an ihren Schilden unterschieden, einer für je zehn Arbeiter-Shabtis (daher der Name „Hauptmänner der Zehn“). Die Zahl exceed 400 Beispiele und wurde Standard bis zum Ende der Produktion in der ptolemäischen Periode (332–30 v. Chr.). So groß war die Angst, diese Aufgaben, die Osiris verlangte, zu erfüllen, dass in einigen Bestattungen zusätzliche Ushabtis als „Ersatz“ für die Hauptfiguren beigefügt wurden.

Es ist logisch zu denken, dass kein Pharao diese Art Arbeit mit seinen eigenen Händen erledigen wollte, also würde er, wenn erforderlich, die Inschrift, die auf dem Körper des Ushabti geschrieben stand, lesen, und es würde zum Leben erwachen, um dem Ruf zu antworten und ihn bei der Arbeit zu vertreten.

Faience-Ushabtis wurden aus einer Zweiteiligen Form modelliert. Die Naht wurde entfernt, und während die Masse noch feucht war, wurden die Details der Figur verfeinert und die Register ausgelegt, auf die die hieroglyphischen Inschriften eingraviert wurden. Dieser Prozess machte jedes Ushabti einzigartig, auch wenn dieselbe Form verwendet wurde. Faience ist ein Material, bestehend aus feinem Sand, verfestigt mit einem Natronbasis-Silikat (Natron stammt aus Natron). Bei oxidierender Atmosphäre ca. 950 °C gebrannt, erzeugte die Mischung eine glasierte Oberfläche, da die Carbonate eine glasartige Schicht auf der Oberfläche bildeten. Es war ein einfacher Prozess und daher ein kostengünstiges Material. Grüne und blaue Töne wurden durch Zugabe kleiner Mengen Kupferoxid erzielt, das aus Malachit oder Azurit gewonnen wurde. Rottöne wurden mit Eisenoxid erzeugt, tiefblaue mit Cobalt, und Schwarz durch Mischung von Eisen- und Manganoxiden mit Wasser. Es genügte, die gewünschten Details vor dem Brennen mit einem Pinsel zu bemalen, um unterschiedliche Farben zu erreichen.