Ogata Gekkō • Zwei Schönheiten mit einem Teleskop • Schönheiten im Vergleich zu Blumen • Japanischer - Japan - Meiji Periode (1868-1912)

** Zwei Schönheiten mit einem Teleskop — Eines der modernitätsstärksten Designs in der Serie **

Ogata Gekkō (尾形月耕)
Hana Yashiki (花屋敷) — Die Blütenresidenz
Aus Bijin Hana Kurabe (美人花競) — Schönheiten im Vergleich zu Blumen

Technik: Holzschnitt ( Mokuhanga ), Mehrfarbendruck ( Nishiki-e )
Datum: Meiji-Zeit, ca. 1896–1897
Verleger: Matsuki Heikichi (松木平吉)
Format: Ōban Tate-e, ca. 36,7 × 25 cm (14,4 × 9,8 Zoll)
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Zustandsbericht

Abdruck & Farben: Hervorragend. Ein feiner, gut registrierter Druck mit kräftigen Farben in ursprünglichem Zustand throughout. Das salbeigrün der älteren Frau Kimono ist sauber und vollständig gesättigt; das lebendige Lavendel-Lila des jüngeren Frau-Hakens — gemustert mit rollenden Wellen, geometrischen Rauteformen und roten/goldenen Akzenten — behält seine Tiefe ohne Verblassen. Das warme Beige-Creme des Washi-Bodens wirkt natürlich gegen das kalte neblige Grau des offenen Himmels und des fahlen Flusspanoramas jenseits des Balkongeländers. Der rote lackierte Schaft des Teleskops und die türkis-grüne Metallverarbeitung des Ornamentgeländers stechen mit Präzision hervor. Feinfügige Bokashi-Gradation im Himmel verleiht der Komposition ihre charakteristische atmosphärische Weite.

Papier: Sehr gut. Das Washi ist weich mit leichter Zuschneidung, einschließlich des Verlegerkolophon links. Ein gut erhaltenes Blatt.
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Eine Aussicht in Richtung der modernen Welt

In dieser Komposition reicht alles nach außen.

Auf der üppig ornamentierten Veranda einer hana yashiki — eines der berühmten Lustgärten des Meiji-Tokyo, in dem die Reichen spazieren gingen zwischen gepflegten blühenden Bäumen und gepflegten Anlagen — stehen zwei Frauen vor einem weiten, nebligen Panorama. Die geschwungenen Kachelgauben des Pavillondaches rahmen das obere linke Bild ein; unten erstreckt sich eine chinesisch-geformte ornamental balustrade aus ineinander verwobenen Wolken-Ornamenten über den Vordergrund, deren türkis-grüne Metallarbeiten eine dezent exotische Note setzen.

Die ältere Frau wirkt gefasst und selbstbeherrscht in einem zurückhaltenden salbeigrünen Kimono mit kleinem weißen Rundel-Muster, ein schwarzer Lackfächer locker an der Taille, ihr dunkles Haar in einer einfachen formellen Frisur. Sie blickt amüsiert zu.
Ihre Begleitung — jünger, lebhafter, immer noch im langen Ärmel der Furisode einer unverheirateten Frau — lehnt sich aufmerksam über das Geländer und presst ein Bōenkyō (望遠鏡), ein westliches Messingfernrohr mit rotem lackiertem Schaft, an ihr Auge. Das Instrument zielt hinaus über den niedrigen Horizont, wo ein breiter Fluss, entfernte Baumreihen und der Geist einer Stadtlandschaft im Nebel zu lösen scheinen.
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Die Serie — Ein Meiji-Meisterwerk der Zurückhaltung und Technik

Bijin Hana Kurabe ("Schönheiten im Vergleich zu Blumen") gehört zu den großartigen, meist unbeachteten Serien der Druckgrafik des späten Meiji. Mit 24 Ōban-Drucken, herausgegeben über mehr als ein Jahrzehnt von 1887 bis 1899, verbindet jeder Druck eine schöne Frau mit einer bestimmten Blume oder blühenden Pflanze: Pflaume, Kirsche, Iris, Chrysantheme, Pfingstrose, Wisteria, Kamelie, Weide. Die standardjapanische Konvention des Mitate (Parallelenvergleich) regelt die Idee, doch Gekkō treibt die Form in Gebiete, die noch kein früherer ukiyo-e Bijin-Künstler erkundet hatte.

Was die Serie von jedem zeitgenössischen Bijin-ga-Projekt der 1880er/1890er Jahre unterscheidet, ist ihre außergewöhnliche Zurückhaltung. Zehnjahre, die in Druckterminen von den brillanten Anilinrot-Triptychen von Chikanobu, Kunichika und Yōshū Chikanobu dominiert wurden — lebhaft, theatralisch, gesättigt mit den neuen importierten europäischen Pigmenten. Gekkō wandte sich absichtlich in die entgegengesetzte Richtung. Er wählte die gedämpfte Palette des hellen Washi: warme Cremetöne, weiche Grautöne, taubgraue Schatten, gelegentliche Akzente von Indigo oder Ocker, sodass der natürliche Ton des Papiers selbst als dritte oder vierte Farbe im Design fungiert. Die Wirkung ist eher wie Aquarellmalerei denn wie ein gedrucktes Bild, und der Vergleich ist absichtlich — Gekkō war zunächst Maler in der Ausbildung.

Die technische Produktion der Serie entspricht ihrer visuellen Ambition. Der Verleger beauftragte außerordentliche Handwerkskunst: umfangreiche Bokashi-Gradation in Himmel und Boden, zarter Karazuri (Blinddruck) für subtile texturale Reliefs, Glimmer- und Metallpigmente in Monden und Laternen sowie eine breite und ungewöhnliche Palette von Mineralfarben statt der billigeren Anilinfarbstoffe. Jedes Druckblatt wurde aus einem Dutzend oder mehr Holzplatten geschnitten. Die Serienaufteilung gab es auch als zusammenklappbares Album, doch die visuelle Ambition der Serie wird am deutlichsten in einzelnen Blättern wie diesem hier geschätzt, bei dem das Design im Zentrum der Aufmerksamkeit steht statt sich mit zwanzig drei weiteren Blättern zu konkurrieren.

Das Ergebnis ist ein Werk, das sich im Geist deutlich stärker dem Shin-hanga-Bewegung der 1910er/1920er Jahre annähert — zu Künstlern wie Shinsui, Goyō und Hashiguchi — als dem späten Edo-Ukijyo-e von Gekkōs eigener Generation. Rückblickend lässt sich Bijin Hana Kurabe als Brücke zwischen der alten Welt des Holzschnittdrucks und dem Neuen lesen: ein Übergangs-Meisterwerk, entworfen in 1887–1899, das bereits die visuelle Sprache des zwanzigsten Jahrhunderts spricht.
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Ogata Gekkō — Der autodidaktische Meister der Meiji-Ära

Ogata Gekkō (1859–1920) ist eine der bemerkenswertesten Figuren der Kunst der Meiji-Periode und eine der am wenigsten gewürdigten von westlichen Sammlern. Geboren im Kyōbashi-Viertel von Edo in eine Familie, die eine schwere Zeit durchlebte, erhielt er keinerlei formale künstlerische Ausbildung — eine Tatsache, die seine anschließende Laufbahn umso außergewöhnlicher macht. Er begann mit der Verzierung von Porzellan und dem Malen von Designs auf Rickscha-Wagen, bevor er sich der Zeitungsillustration und dem Buchdesign zuwandte. Sein autodidaktisches Talent war derart, dass um 1881 ein Nachfahre des großen Rinpa-Schüler Ogata Kōrin ihn bat, den Nachnamen Ogata zu übernehmen — eine Anerkennung künstlerischer Verwandtschaft rather than einer familiären Erbschaft.

In den 1890er Jahren war Gekkō einer der gefragtesten Druckdesigner Japans. Er war der erste Ukiyo-e-Künstler, der vom offiziellen westlich geprägten Kunstbetrieb anerkannt wurde: Er arbeitete auf der Naikoku Kangyō Hakurankai (National Industrial Exhibition) aus und wurde Mitglied des Imperial Art Committee. Seine Motive reichten über die gesamte Bandbreite des Lebens des späten 19. Jahrhunderts: Krieger und historische Episoden, die großen Siege des Sino-Japanischen Krieges von 1894–95 (seine Kriegs-Triptychen sind heute Klassiker), klassische Literatur, Theater und — in seiner stillsten und vielleicht feinsten Weise — die schönen Frauen der Bijin Hana Kurabe-Serie.

Seine Werke befinden sich im Museum of Fine Arts in Boston, im British Museum, im Art Institute of Chicago, im Honolulu Museum of Art und in bedeutenden japanischen Sammlungen. Gekkō starb im Jahr 1920, gerade als die Shin-hanga-Bewegung, die er still vorgedeutet hatte, zu blühen begann.