Tsukioka Yoshitoshi • Eine Dame des Meiji-Hofs • Takakura Sumiko • Japanischer Holzschnitt - Japan - Meiji Periode (1868-1912)

Künstler: Tsukioka Yoshitoshi (月岡芳年, 1839–1892), hier unter seinem späten Kunstnamen Taisō (大蘇, "Große Auferstehung")
Titel: Takakura Sumiko (高倉澄子) — Jushii (従四位, Junior Fourth Rank)
Serie: Bijin Shichiyōka (美人七陽華) — Schönheiten und die sieben Blumen
Datum: Meiji 11 (1878) — gemäß dem runden Todoke (御届) Genehmigungssiegel
Technik: Holzschnitt (mokuhanga), Mehrfarbendruck (nishiki-e); luxuriöse Verarbeitung einschließlich Karazuri (Blindprägung) am Kragen
Verleger: Inoue Mohei (井上茂兵衛) von Hōeidō, Tokio
Carver: Katata Hori Chō (堅田彫長)
Format: Ōban tate-e — ca. 36 × 24 cm
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IMPRESSION & FARBE
Eine klare Meiji- Druckversion mit scharfen Schlüsselblocklinien; die feine Haar-Schnitzarbeit (Kewari) entlang Haarlinie und Nacken ist gut erhalten. Das Blatt trägt wirklich luxuriösen Druck — Karazuri (Blindprägung) hebt das Muster des Kragens hervor, eine Stilnuance, die besseren Impressionen der Serie vorbehalten ist. Farben erscheinen mit guter Intensität.
PAPIER & ZUSTAND
Ausgezeichnet. Das Blatt ist intakt mit geringfügiger Zuschneidung.
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DIE SZENE
Eine Dame des Meiji-Hofs, leicht beiseite geneigt in der ruhigen, nach unten gerichteten Haltung, die Yoshitoshi für diese Serie bevorzugte, gepaart mit einem einzelnen blühenden Zweig im typischen Mitate-Device der Serie — die Blüte gewählt, um die Dargestellte zu spiegeln und anzukündigen. Ihre Hofrang, Jushii (Junior Fourth Rank), wird neben ihrem Namen angegeben und verankert sie fest in der Palast-Hierarchie. Der Kimono ist mit dem oben beschriebenen geprägten Kragen versehen, und das lange schwarze Haar ist in den fließenden, feingeschnittenen Strähnen wiedergegeben, die eine Kennzeichen der besseren Meiji-Drucke sind.
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DIE SERIE
Schönheiten und die sieben Blumen gehört zu Yoshitoshis markantesten Schönheits-Sets, und seine Prämisse ist der Haken: Anstelle der anonymen Yoshiwara-Kurtisanen des Edo-Period Bijin-ga benennt jedes Design eine reale Frau des frühen Meiji-Imperialhofs und verbindet sie mit einem blühenden Zweig. Im Jahr 1878, als der Hof erst kürzlich nach Tokio verlegt wurde und eine neu-nationalistische Öffentlichkeit nach Einblicken in die ehemals verborgene Welt der Kaiserin hungerte, wirkte eine Serie wie diese sowohl als Fashion-Plate als auch als Gesellschafts-Magazinfenster ins innere Palast – das zeitgenössische Äquivalent eines glänzenden Spreads über den königlichen Haushalt.
Eine kurze Anmerkung zur Rotfärbung, zur Einordnung: Ein Druck von 1878 fällt in das Fenster der Karmesin-Farben (Kopferstiche) — beides im Wesentlichen unlösliche Pigmente — lange bevor die tatsächlich flüchtigen Naphthol-Rotpigmente nach 1889 in den Handel kamen, weshalb Rotpigmente dieses Datums oft in der Stärke erhalten bleiben, statt zu Braun-Pink zu verblassen.
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TSUKIOKA YOSHITOSHI
Yoshitoshi (1839–1892) wurde unter Utagawa Kuniyoshi ausgebildet und machte sich in den turbulenten 1860er Jahren mit intensiven Krieger- und muzan-e ("blutige") Drucken einen Namen. Nach Zusammenbruch durch Krankheit und Armut in den frühen 1870er Jahren trat er 1873 wieder zu neuem Ruhm unter dem Namen Taisō — "Große Auferstehung", der hier in Rot versiegelt ist. Dieses Blatt gehört zu jener wiedererlangten Phase, einige Jahre vor den gefeierten späten Meisterwerken Tsuki Hyakushi und Fūzoku Sanjūnisō. Weitgehend als der letzte große Meister des Ukiyo-e angesehen, befinden sich seine Werke in den Beständen des British Museum, des MFA Boston, des Metropolitan Museum und in bedeutenden Sammlungen weltweit.