Kuniyoshi • Oki- und Harima-Provinz • Japanischer Holzschnitt • Ukiyo-e - Japan - Edo-Zeit (1600-1868)

Künstler: Utagawa Kuniyoshi (歌川国芳, 1797–1861)
Titel: Oki Province (隠岐) und Harima Province (播磨)
Serie: Kōtō nishiki imayō kuni-zukushi (江都錦今様国尽), auch gelesen Edo nishiki… — „Eine moderne Zusammenstellung der Provinzen in Edo-Brocade“
Datum: Kaei 5 (1852), 8. Monat
Technik: Holzschnitt (mokuhanga), Mehrfarbendruck (nishiki-e)
Format: Ōban tate-e — ca. 36 × 24 cm
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Druck & Färbung: Ein lebendiger Druck aus der Edo-Zeit, bei dem die untere Szene eindeutig das Blatt trägt. Die Farben sind sehr gut erhalten.
PAPIER & ZUSTAND: Leichte Zuschneidung und geringe reparierte Insektenschäden am linken Rand.
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DIE SZENE
Für die Harima-Provinz unten gibt Kuniyoshi ein kraftvolles Halbfigur-Porträt des Schauspielers Bandō Mitsugorō in der Rolle des Ōboshi Yuranosuke — dem Anführer der treuen Lehensleute in Kanadehon Chūshingura, der dramatisierten Erzählung der Vierund­siebziger Rōnin, dem am meisten geliebten Sujet des Kabuki-Theaters. Die untere Bildtafel zeigt Harima Province mit dem Schauspieler Bandō Mitsugorō als Ōboshi Yuranosuke aus Kanadehon Chūshingura. Er dreht sich scharf über eine Schulter mit starren, weißen Augen, fest verschlossenen Lippen, eine Hand am Brustkorb – der gehaltene, wachsame Moment eines Mannes, der sein wahres Motiv zu verbergen sucht. Sein Mantel trägt das komma-förmige Tomoe-Wappen, das seit langem mit Yuranosuke und dem Ōishi-Haushalt verbunden ist und den identifizierenden visuellen Schlüssel bildet. Die Provinz selbst ist der Verbindungsglied: Das historische Vorbild von Yuranosuke, Ōishi Kuranosuke, war der Oberste Lehensmann des Asano von Akō — und Akō liegt in Harima.
Für Oki Province oben kehren Register und Stimmung um. Unter blühenden Kirschbäumen steht der Loyalist Kojima Takanori, hier unter seinem Alias Bingo Saburō (備後三郎), die gelb gekleidete Gestalt am Baum, von einer Frau, einem Kind und einem am Strohwagen befindlichen Begleiter begleitet. Die obere Tafel zeigt Oki Province mit Bingo Saburō in gelbem Schriftzug an einem Kirschbaum. Das Motiv gehört zu den großen treuen Szenen im Taiheiki: Als Kaiser Go-Daigo 1332 auf die Insel Oki verbannt wurde, schnitzte Takanori – unfähig, zu ihm zu gelangen – ein aufmunterndes Gedicht in einen Kirschbaum entlang der Route, in dem er den chinesischen König Goujian und seinen treuen Minister Fan Li (der Vers beginnt Ten Kōsen wo munashiku suru nakare, im Cartouche sichtbar) heraufbeschwört. Die Paarung ist ungewöhnlich eng für die Serie: Beide Tafeln kreisen um das Motiv des treuen Lehensmanns, der seinen Herrn niemals verlässt.
DIE SERIE
„Eine moderne Zusammenstellung der Provinzen in Edo-Brocade“ — erschien 1852, ein Bannerjahr, in dem Kuniyoshi mehrere serienhafte Provinzen-Sätze produzierte. Jede Blattseite verbindet japanische Provinzen mit „modernen Stil“-Vignetten: Oben ein stilvolles Genre- oder Schönheitsmotiv, unten ein Kabuki-Schauspieler oder dramatisches Sujet, die Verknüpfung manchmal geographisch, oft ein visuelles Wortspiel, manchmal einfach modisch. Designs aus dem Set befinden sich im British Museum und im Art Institute of Chicago, unter anderem. Die Serie steht auf dem Höhepunkt Kuniyoshis späten Reife, als sein Sinn für die dramatische Kopfpartie und die dekorative Oberfläche gleichermaßen vollständig war.