Asakura Soshou – Tokkuri, Guinomi und Blattförmiger Teller: Dreiteiliges facettiertes Sake-Set - Porzellan - Asakura Soshou - Japan - Reiwa-Zeit (2019-heute)

Ein dreiteiliges Sake-Set (Tokkuri, Guinomi und dazugehörige kleine Konoha-zara-Schale) von Asakura Soshou (朝倉塑象 / 朝倉誠), in Sapporo geborener Keramiker, der von seinem Asakura Pottery and Ceramic Sculpture Institute in Kasama, Präfektur Ibaraki aus arbeitet
Charakteristische facettierte Körper, behandelt wie kleine abstrakte Gemälde — jedes Paneel mit einer anderen Glasur oder Slip versehen, mit tiefem Zinnoberrot als zentrale chromatische Akzentfarbe
Tokkuri 11 cm hoch × 7 cm breit; Blatt-förmige Schale 13 cm × ~4 cm mit drei kleinen kegelförmigen Füßen; Guinomi 5 cm breit × 4,5 cm hoch

Ein koordiniertes drei-teiliges Sake-Set von Asakura Soshou — einem leitenden zeitgenössischen japanischen Keramiker, dessen ungewöhnlich vielschichtige Karriere Grafikdesign, keramische Skulptur, großformatige architektonische Keramik-Wandmalereien und mehrere Jahre buddhistische monastische Praxis umfasst. Das Set besteht aus einer facettierten Sake-Flasche (Tokkuri), einer facettierten Sake-Schale (Guinomi) und einem kleinen Blatt-förmigen Serviergeschirr (Konoha-zara), die alle eine einheitliche, sofort erkennbare visuelle Sprache teilen: Die Oberflächen werden wie Kompositionen in Malerei behandelt statt wie glasierte Keramik, wobei jedes Facett eine eigene Farb- und Materialordnung erhält.

Das Tokkuri ist das Mittelpunktstück. Von Hand gedrechselt und anschließend zu einem weichen, abgerundeten facettierten Körper zugeschnitten, trägt es das Menchō (facettierte) Profil, das eine von Asakuras signifikanten Formen ist. Leichte horizontale Trocknungs-/Trommelspuren Umlauf um Schulter und Hals zeichnen das Rad, der kleine auswärts gerichtete Mund öffnet sich sauber am Rand. Was das Stück ausmacht, ist die Oberfläche — jede Facette wurde in einer anderen Glasur oder Slip fertiggestellt, und die Paneele treffen sich, ohne ineinander zu verlaufen. Kühlblaue bis grünliche Töne neben warmem sandigem unglasiertem Ton; moosiges Holzkohlearbeitsgelb neben nacktem Steinzeug; und über der Vorderseite des Körpers breitet sich ein breites, glänzendes Panel aus Shinsha (辰砂, kupferrotes / Zinnober) Glasur aus, das in ein tiefes, fast lackartiges Karmesin übergeht. Die Glasur ist hell, wo sie sich ansammelt, und an den Rändern etwas dunkler, mit der feuchten Oberflächenwirkung, für die kupferrote Glasuren geschätzt werden. Wird das Ganze rundherum gelesen, ist das Tokkuri im Wesentlichen ein kleines abstraktes Gemälde, das auf ein Gefäß gewickelt ist — Farbblöcke aus Mineralien, atmosphärischen und hochgesättigten Tönen, arrangiert mit dem Blick eines Designers statt der Hand eines Traditionalisten.

Der Guinomi wiederholt diesen Wortschatz im Kleinformat. Der facettierte Körper wird von Hand in acht oder so weiche Paneele geformt, von denen jedes seine eigene Behandlung erhält — hier ein kühles salbeiges Grün, dort ein warmes sandiges Beige, ein dunkleres, oxidgeprägteres Braun, und erneut eine Passage aus Zinnober-Glasur, die sich dem größeren Panel am Tokkuri anschließt. Das Innere wird mit einem sanft pale-green Wash finishiert, das am Boden ansammelt, ruhig und reflektierend. Der kleine Fuß ist sauber abgestützt.

Die Konoha-zara übernimmt den gleichen Farb-Vokabular und legt es auf eine andere Geometrie. Von Hand in die Silhouette eines einzelnen Blattes geformt — an einer Spitze spitz zulaufend, an der anderen sanft abgerundet —, besitzt das Geschirr einen eingezogenen geriffelten Rand, der sich über die gesamte Kante zieht wie die Zähnung eines echten Blattes. Von innen zerlegt sich die Oberfläche in breite Farbfelder — warmes Beige, sanftes Salbeigrün, Blau-Grau und eine kleine Akzentfarbe des Zinnoberrots — die sich über subtile Erhebungen kreuzen, die Blattadern ähneln. Das Geschirr ruht auf drei kleine kegelförmige Kōdai-Füße, die ein Dreieck bilden und es leicht vom Tisch heben. Von oben gelesen wirkt es wie ein stilisiertes Blatt, gesehen im späten Herbstlicht; von unten verraten die drei Stifte und die unglasierte Rückseite die sorgfältige Handkonstruktion. Eine kleine geprägte Siegelmarke ist im Fußbereich sichtbar.

Was alle drei Stücke verbindet, ist Asakuras Design-Sensibilität — der Einsatz von Glasur als Farbfeld statt als funktionale Haut, die Bereitschaft, große Abschnitte nackter Ton als eigene „Farbe“ innerhalb der Komposition zu belassen, und die disziplinierte, fast kompositorische Platzierung des Zinnoberrots als einzelnes chromatisches Ereignis, das sich über das Set wiederholt. Die Arbeit fügt sich gut neben die Nachkriegs-Atelierkeramik, doch ihr formales Vokabular verdankt sich ebenso der mittleren Jahrzehnte Grafikdesign wie der japanischen Töpfertradition.

Diese Doppelsprachigkeit ist kein Zufall. Asakura wurde 1954 in Sapporo geboren und am Kuwasawa Design Institute in Tokio ausgebildet, dort 1978 abgeschlossen. Er verbrachte die 1980er Jahre als freischaffender Grafikdesigner — gewann 1985 den Mainichi Advertising Design Prize, zeigte Arbeiten auf der Brünner International Biennale in der Tschechoslowakei und der Warschau International Biennale in Polen, lehrte zwei Jahre am Tokyo Designer Gakuin College und nahm an bedeutenden Design-Ausstellungen im Tokyo Central Museum of Art teil. 1987 eröffnete er sein eigenes Werbedesign-Büro im Jingumae-Viertel von Tokio. 1992 zog er nach Kasama in der Präfektur Ibaraki und gründete das Asakura Pottery and Ceramic Sculpture Institute (朝倉陶磁造形研究所), womit seine zweite Karriere als Studio-Keramiker begann.

Seitdem wurde seine Keramikkunst in Japan breit gezeigt, unter anderem auf der Mashiko Ceramic Art Biennale (2006), und in einer Folge von Solo- und Gruppenausstellungen im Ibaraki Ceramic Art Museum — Kasama Sodachi (2005), Utsuwa ni Egaku, Kizamu ("Drawing and Carving on Vessels", 2006), Change Color (2007), Hirogaru Katachi, Fukuramu Katachi ("Spreading Form, Swelling Form", 2009), The Kasama: Roots and Development (2010), Hikari Hanatsu — Yū to Kinsai ("Radiant Light — Glaze and Gold Decoration", 2011) und Contemporary Ibaraki Ceramics (2012). Zudem hat er bedeutende architektonische Aufträge übernommen, darunter keramische Wandmalereien für das Feuerwehrgebäude der Stadt Kasama (1998) und die Lobby des Ryūgasaki Saiseikai Hospital in Ibaraki (2001). Seine Arbeiten standen im Mittelpunkt wiederholter Solo-Ausstellungen in bedeutenden japanischen Kaufhäusern, darunter Nihonbashi Takashimaya, Kashiwa Takashimaya, Shinjuku Takashimaya und Utsunomiya Tobu.

Parallel zu dieser Keramikkarriere war eine andauernde buddhistische Praxis. Asakura trat 2009 in einem thailändischen Tempel in die Ordination ein, um buddhistische Kunst zu studieren, ordiniert erneut 2010 und kehrte 2016 zu einer dritten Ordination zurück; 2019 unternahm er eine sechmonatige Meditationsretreat in Myanmar. Ab 2020 begann er eine neue Werkgruppe — zeitgenössische Steinskulpturen, inspiriert von Enkū-butsu, den grob behauenen Holz-Buddha-Skulpturen des siebzehnten Jahrhunderts wandernden Mönchs Enkū. Die reduktive, farbblockierte Zurückhaltung des vorliegenden Sake-Sets — so wie jede Glasur eigenständig wirkt statt mit Nachbarn zu verschmelzen — lässt sich vor diesem Hintergrund ebenso lesen wie aus seiner früheren Designkarriere.

In einem europäischen Interieur wirkt das Set als dezidiert starke Tischpräsenz — gleichermaßen geeignet, für einen kleinen Sake-Gang bei einer Mahlzeit ausgestellt zu werden wie zusammen als Gruppe von Objekten präsentiert zu werden. Die Zinnoberrot-Passagen geben der ansonsten mineralischen Farbpalette einen einzelnen warmen Blickpunkt, und das Set harmoniert natürlich mit dunklem Holz, Lack, Schiefer und Leinen. In der Benutzung gießt das Tokkuri sauber aus dem auswärts gerichteten Mund; der Guinomi sitzt bequem in der Hand; die Blatt-Schale nimmt ein paar kleine Begleiter auf — eingelegtes Gemüse, eingelegte Pflaumen, einfache saisonale Zensai —, ohne das, was darauf platziert wird, zu konkurrenzieren.

Der Zustand ist ausgezeichnet und entspricht sorgfältig fertiggestellter Studio-Arbeit. Die Farbblock-Paneele sind sauber, intakt und die Zinnober-Glasur unversehrt, der eingeritzte Rand der Blatt-Schale gleichmäßig, und die drei kleinen Füße stabil. Die bewusste Gegenüberstellung von glasierter und unglasiertem Ton ist Teil von Asakuras gewähltem Vokabular und kein Fehler. Eine genaue Prüfung der Fotografien wird empfohlen.
Ein koordiniertes Set eines ernst zu nehmenden japanischen Hauptkeramikers, dessen Arbeit das Auge eines Grafikdesigners und die Disziplin einer langjährigen Meditationspraxis zu einer der ältesten Formen der japanischen Keramik — Sake aus Ton — zusammenführt.

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