Altägyptisch Bronze Osiris-Gotteskulptur. 14,5 cm hoch. Spätes Reich, 664–332 v. Chr.

Gott Osiris

Altes Ägypten, Spätzeit, 664 – 332 v. Chr.

Solides Bronze mit Restvergolung

12,2 cm Höhe, 14,5 cm Höhe mit Sockel.

PROVENIENZ:
- Privatsammlung, Belgien, 1970er Jahre.

ZUSTAND: Guter Zustand, Rekonstruktion an den Beinen, siehe Fotos.

Osiris ist einer der wichtigsten Götter des alten Ägypten. Die Herkunft des Osiris ist widersprüchlich; er war ein lokaler Gott von Busiris in Oberägypten und könnte eine Personifikation der chthonischen (Unterwelt-)Fruchtbarkeit gewesen sein. Um etwa 2400 v. Chr. spielte Osiris jedoch eindeutig eine doppelte Rolle: Er war sowohl ein Fruchtbarkeitsgott als auch der Inbegriff des toten und wiederauferstandenen Königs. Diese Doppelrolle ging wiederum einher mit dem ägyptischen Konzept der göttlichen Königherrschaft: Der König starb als Osiris, Gott der Unterwelt; und der Sohn des toten Königs, der lebende König, wurde mit Horus, einem Gott des Himmels, identifiziert. Osiris und Horus waren somit Vater und Sohn. Die Göttin Isis war die Mutter des Königs und damit Mutter von Horus sowie Gemahlin von Osiris. Der Gott Seth galt als Mörder Osiris' und Gegenspieler Horus.

Nach der Form des Mythos, wie ihn der griechische Autor Plutarch berichtet, wurde Osiris von Seth getötet oder ertrank, der den Leichnam in 14 Stücke zerriss und über Ägypten verstreute. Schließlich fanden Isis und ihre Schwester Nephthys alle Stücke und begruben sie, ausgenommen den Phallus, wodurch Osiris neues Leben erhielt und fortan im Unterweltreich als Herrscher und Richter blieb. Sein Sohn Horus kämpfte erfolgreich gegen Seth, rächte Osiris und wurde der neue König von Ägypten.

Osiris war nicht nur Herr der Totgeweihten, sondern auch die Macht, die dem Unterweltreich allen Lebens schenkte, von keimendem Grün bis zur jährlichen Flut des Nil. Ab etwa 2000 v. Chr. glaubte man, dass jeder Mensch, nicht nur die verstorbenen Könige, nach dem Tod mit Osiris assoziiert wurde. Diese Identifikation mit Osiris bedeutete jedoch nicht die Auferstehung, denn selbst Osiris erhob sich nicht von den Toten. Vielmehr symbolisierte sie die Erneuerung des Lebens sowohl im Jenseits als auch durch die Nachkommen auf Erden. In dieser universalisierten Form verbreitete sich Osiris' Kult in ganz Ägypten und schloss oft die Kulte lokaler Fruchtbarkeits- und Unterweltsgottheiten ein.

Die Idee, dass Wiedergeburt im nächsten Leben durch die Nachfolge Osiris gewonnen werden konnte, wurde durch bestimmte Kultformen aufrechterhalten. Im Mittleren Reich (1938– ca. 1630 v. Chr.) bestanden die Festen des Gottes aus Prozessionen und nächtlichen Riten und wurden im Tempel von Abydos gefeiert, wo Osiris den alten Gott des Toten, Khenty-Imentiu, assimiliert hatte. Dieser Name, der „Vorderster der Westler“ bedeutet, wurde von Osiris als Epitheton übernommen. Da die Festlichkeiten im Freien stattfanden, war eine öffentliche Teilnahme gestattet, und gegen Anfang des 2. Jahrtausends v. Chr. wurde es Mode, entlang der Prozessionsstraße von Abydos beerdigt zu werden oder dort ein Kenotaph als Repräsentant der Toten zu errichten.

Osiris-Tempel symbolisch das Schicksal des Gottes nachstellend, wurden jährlich in verschiedenen Städten Ägyptens Osiris-Feste gefeiert. Ein zentrales Merkmal der Feste in der Spätzeit war der Bau des „Osiris-Gartens“, einer Form aus Gussform in der Gestalt Osiris, die mit Erde gefüllt war. Die Form wurde mit dem Nilwasser angefeuchtet und mit Getreide bepflanzt. Später symbolisierte das keimende Korn die vitale Kraft Osiris'.

In Memphis wurde der heilige Stier Apis mit Osiris in Verbindung gebracht und wurde zu Osiris-Apis, was schließlich der Name des hellenistischen Gottes Serapis wurde. Griechisch-römische Autoren verbanden Osiris mit dem Gott Dionysos. Osiris wurde auch mit Soker identifiziert, einem alten Memphiter Gott des Todes.

Die älteste bekannte Darstellung von Osiris stammt aus etwa 2300 v. Chr., doch Darstellungen von ihm sind vor der Neuen Reiche (1539–1075 v. Chr.) selten, wo er in einer archaisierenden Form als Mumie mit verschränkten Armen über der Brust gezeigt wird, eine Hand hält eine Gerte, die andere eine Peitsche. Auf seinem Kopf thront die Atef-Krone, die aus der weißen Krone Oberägyptens und zwei Straußenfedern besteht.