Kunisada • Ansicht von Kanaya • Bijin Tōkaidō • Japanischer Holzschnitt - Japan - Edo-Zeit (1600-1868)

Utagawa Kunisada (歌川国貞 / 三代豊国, 1786–1865), signiert Kōchōrō Kunisada ga (香蝶楼 国貞画)
Titel: Aussicht auf Kanaya

Technik: Holzschnitt (mokuhanga), Mehrfarbendruck (nisiki-e)
Datum: ca. 1838 (Tenpō 9)
Verleger: Sanoya Kihei (佐野屋喜兵衛 / Kikakudō)
Format: Chūban Tate-e, ca. 25,7 × 18,5 cm (10,1 × 7,3 Zoll)
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Zustand

Abdruck & Farben: Ein gut erhaltenes Exemplar mit guter Farbsättigung im gesamten Druck.

Papier: Sehr gut. Das Washi ist fest und geschmeidig, außergewöhnlich gut erhalten für einen Druck, der fast 190 Jahre alt ist.
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Die Serie — Edo’s vergessene Meisterwerke, in Gesellschaft von Fuji und der Tōkaidō

Es gibt eine kuriose Lücke in der westlichen Wahrnehmung von Ukiyo-e. Jeder Sammler kennt Hokusais Die Thirty-Six Ansichten von Mount Fuji (1830–32) und Hiroshiges Die Fifty-Three Stations der Tōkaidō (1833–34). Sie sind zu Recht die beiden Säulen der Landschafts-Druckrevolution, die das Holzschnittmedium in den frühen 1830er Jahren transformierte. Aber bittet man denselben Sammler, die großartige dritte Tōkaidō-Serie dieser Periode zu benennen — jene, die vom commercial erfolgreichsten Künstler im ganzen Edo, Utagawa Kunisada, entworfen wurde —, wird er kaum eine Antwort geben.

Diese Serie ist es. Verlegt von Sanoya Kihei um 1838, bestehend aus 56 Designs im Chūban-Format, ist Kunisadas Tōkaidō Gojūsan Tsugi no Uchi (von modernen Gelehrten oft als „Bijin Tōkaidō“ bezeichnet) eines der genialsten Druckprojekte der späten Edo-Periode. Kunisada himself gab zu, kein Landschaftsspezialist zu sein — das war Hiroshiges Territorium, und Kunisada respektierte diese Grenze. Also tat er etwas völlig anderes Spannendes: Er nahm Hiroshiges bereits berühmte Tōkaidō-Landschaften und verpflanzte sie in den Hintergrund jedes einzelnen Motivs, bevor er eine prächtige stehende Schönheit im Vordergrund platzierte, vom Landschaftshintergrund durch eine weiche Wolke ungekennzeichneten Papiers getrennt. Die beiden Künstler waren Freunde und häufige Kooperateure, und Kunisadas Serie sollte verstanden werden nicht als Plagiat, sondern als Homage — eine wissende, liebevolle Cross-Promotion zwischen den beiden führenden Stars des Ukiyo-e.

Was die Serie so fesselnd macht, ist das visuelle Rätsel, das jeder Druck aufstellt. Die Frau im Vordergrund ist nie explizit mit der dahinterliegenden Station verbunden — es gibt keinen Untertitel, der ihr Verhältnis zum Ort erklärt. Aber schaut man genauer hin, ergibt sich der Zusammenhang. In Yoshida lehnt sie sich an ein Balkongeländer wie die berühmt flirten Meshimori-Onna jener Station; in Narumi trägt sie einen Kimono, der in dem lokalen Arimatsu Shibori gefärbt ist; in Chiryū trägt sie hier eine Rechen und einen Korb — eindeutig eine Frau vom Lande, vielleicht eine Bäuerin, die gerade die Weiden pflegt, die der Pferdemarkt hinter ihr versorgte. Jeder Druck ist ein kleines Rätsel, ein Fragment eines größeren Gesprächs zwischen Landschaft und Schönheit, zwischen Hiroshiges Straße und Kunisadas Volk.

Und hier liegt das eigentliche Vergnügen dieser Drucke: Sie sind intim. Während Hiroshige und Hokusai Japan in Maßstab von Bergen und Poststraßen malten, bringt Kunisada den Maßstab wieder auf eine einzelne modebewusste junge Frau, die am Straßenrand steht — inmitten eines Blicks in Bewegung — während sich ganz Edo Japan hinter ihrer Schulter entfaltet. Eine andere Tōkaidō-Serie tut dies nicht.