Altägyptisch Fayence Feines großes Schabti. 16,5 cm Höhe. Spätes Reich, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Feine Shabti/ Ushabti

Altes Ägypten, Spätzeit, 26.–30. Dynastie, 664–332 v. Chr.

Fayence

Höhe: 16,5 cm ohne Sockel.

Herkunft:
- Privatsammlung, Roger de Montégudet (1880–1925), Paris, Frankreich.
- Privatsammlung, Paris, Frankreich, durch Erbschaft von dem obigen erworben.

Zustand: Unversehrt.

Beschreibung:

Ushabti von sehr feiner Ausführung, mit einer hellblauen fayence-mummienartigen Gestalt, die Arme über der Brust gekreuzt trägt. In der linken Hand hält es eine Hacke; rechts eine Harke und die geflochtene Schnur für den Samenbeutel auf dem Rücken. Das Ushabti steht auf einer trapezförmigen Basis und wird von einer Rückstütze getragen. Die Gesichtszüge sind fein ausgearbeitet; die Ohren ragen unter dem dreiteiligen Perückenstil hervor, der falsche Bart ist lang und geflochten, mit einer leicht eingerollten Spitze.

Das ägyptische Jenseits wurde verstanden als Spiegel der realen Welt, in der sowohl Gutes als auch Böses ihren Platz hatten. Die Ungerechten und Bösen wurden für alle Ewigkeit bestraft, während die Gerechten ein bequemes Dasein hatten, das Reisen mit dem Sonnenpfaugte begleitet. Dennoch waren die seligsten Verstorbenen weiterhin verpflichtet, menschliche Bedürfnisse zu erfüllen und Verantwortung zu übernehmen, so wie sie es im Leben getan hatten; im Jenseits zu essen und zu trinken war eine ständige Sorge. Im Reich der Toten, wo alle Verstorbenen—Männer und Frauen, Herren und Diener, Könige und Königinnen—Teil einer Hierarchie waren, die von den Göttern regiert wurde, musste jeder auf den Feldern von Iaru arbeiten. Sie mussten bereit sein zu kultivieren, zu säen und zu ernten.

Im irdischen Leben wurden diese grundlegenden produktiven Aufgaben von denjenigen ausgeführt, die zu den niedrigsten Schichten der Gesellschaft gehörten. Um diesem Schicksal zu entgehen, suchten die Ägypter eine magische Lösung: Sie fertigten eine oder mehrere Figuren aus sich selbst an, die präsentiert werden konnten, wenn die Boten des herrschenden Gottes Osiris sie herbeiriefen, ihren Pflichten nachzukommen. So waren diese Statuetten, die dem Grabbeigabe des Grabmals beigelegt wurden, Bilder, die sowohl den Herrn als auch den Diener repräsentierten.

Sie sind als Ushabti bekannt, der frühere Begriff war sabty oder shabty, abgeleitet von sawab, dessen Bedeutung dem griechischen Wort „persea“ entspricht, einem heiligen Baum, von dem aus die alten Ägypter begann, diese Grab-Efigien herzustellen. Während der Dritten Zwischenzeit, in der 21. Dynastie, um ca. 1080 v. Chr., begann der Begriff wsbty—das heißt, „ushebty“—verwendet zu werden. Von diesem Zeitpunkt an leitete sich „ushabti“ vom Verb wsb, „antworten“, her und bedeutet „derjenige, der antwortet“.

Ushabtis wurden in die Bestattungen im alten Ägypten seit der Ersten Zwischenzeit integriert. Ihre Verwendung nahm während des Mittleren Reiches zu, als die Ägypter begannen, im Koffertexte eine Formel Nummer 472 zu schreiben, damit die Ushabtis der Aufforderung antworten würden: „Der Gerechte N. sagt: ›O du Ushabti, der du für N. gemacht bist, wenn N. zu seinen Pflichten gerufen wird oder wenn N. irgendeine unangenehme Arbeit auferlegt wird wie jedem Menschen in seiner Arbeit, so sollst du sagen: hier bin ich. Wenn N. dazu berufen wird, diejenigen zu beaufsichtigen, die dort arbeiten, auf die neuen Felder zurückzukehren, um das Land zu bestellen, oder Sand mit dem Boot von Ost nach West zu transportieren, so sollst du sagen: hier bin ich. Der Gerechte N.‘“ Diese Formel wurde auf den Ushabtis selbst geschrieben, weshalb sie in den meisten Fällen beschriftet erscheinen. Ab dem Neuen Reich wurden viele Neuerungen eingeführt, und Beispiele mit längeren Texten—jene, die im Kapitel VI des Totenbuchs zu finden sind—vermehrten sich. Dennoch enthält der Text in vielen Fällen nur den Namen des Verstorbenen oder eine einfache Formel, zusammen mit dem Namen eines Verwandten oder den wichtigsten Titeln, die er innehatte.

Ushabtis wurden ursprünglich aus Wachs hergestellt, besonders zu Beginn; später aus Holz, und gegen Ende des Mittleren Reichs begann man Stein zu verwenden. Ab dem Neuen Reich wurde Fayence zum Material schlechthin. Es ist bekannt, dass sie massenhaft produziert wurden, dank der Erhaltung von Formteilen und weil in einigen Fällen die eingravierten Texte unvollständig waren und der Name des Besitzers fehlte. Ihre beliebteste Form war die einer Mumie, bis zur Einführung, gegen Ende der 18. Dynastie, figurinen mit Alltagskleidung dekoriert wurden. Viele trugen Werkzeuge für die Arbeit des Landes, wie Körbe, Harke oder Hacken, die sich auf die Aufgaben beziehen, die sie im Jenseits im Auftrag ihrer Meister erfüllen sollten. Ihre Ikonographie, Texte, Materialien, Farben und Platzierung innerhalb des Grabes könnten zusätzliche symbolische Bedeutungen andeuten.

Manchmal wurden sie in Holzkästen platziert, die reich verziert oder sehr einfach sein konnten. Während des Neuen Reiches entstanden sogar Miniatursarkophage, in denen sie platziert wurden.

Während sie zunächst als Repliken des Verstorbenen galten, wurden sie im Neuen Reich und danach als Diener oder eine Art Sklaven des leblosen Besitzers gesehen, was zur Massenproduktion führte. Zunächst wurde nur ein Ushabti für den Verstorbenen hergestellt; im Verlauf verschiedener Dynastien wurden jedoch große Mengen dieser Figuren produziert: 365 Arbeits-Ushabti, je einer für jeden Tag des Jahres, bestehend aus Männern und Frauen, darunter Fachleute in unterschiedlichen Tätigkeiten. Manchmal wurden sie von 36 Aufsehern geführt, die sich durch Kilts unterschieden, je zehn Arbeiter-Ushabti ein Aufseher (daher der Begriff „Häuptlinge von Zehn“). Die Zahl übersteigt 400 Exemplare und blieb Standard bis zum Ende ihrer Produktion in der ptolemäischen Zeit (332–30 v. Chr.). So groß war die Angst, diese Aufgaben zu verrichten, dass in manchen Bestattungen zusätzliche Ushabti als „Ersatz“ für die Hauptfiguren beigelegt wurden.

Es ist logisch zu vermuten, dass kein Pharao diese Art Arbeit mit eigenen Händen verrichten wollte; wenn es nötig war, las er die Inschrift, die auf dem Körper des Ushabti stand, und es würde zum Leben erwachen, um den Ruf zu beantworten und ihn bei der Arbeit zu vertreten.

Fayence-Ushabti wurden aus einer zweigeteilten Form modelliert. Die Naht wurde entfernt, und solange die Masse noch feucht war, wurden die Details der Figur verfeinert und die Register wurden angelegt, auf die die Hieroglyphen-Inschriften geritzt wurden. Dieser Prozess machte jedes Ushabti einzigartig, selbst wenn dieselbe Form verwendet wurde. Fayence ist ein Material, das aus feinem Sand besteht, der mit einem basischen Silikat (Natriumcarbonat und Hydrogencarbonat, abgeleitet von Natron) verbunden ist. Durch Brennen in einer oxidierenden Atmosphäre bei etwa 950 °C entstand eine glasartige Oberfläche, da die Carbonate eine glasartige Schicht auf der Oberfläche bildeten. Es war ein einfacher Prozess und daher ein kostengünstiges Material. Grüne und blaue Töne wurden durch Zugabe kleiner Mengen Kupferoxide erzielt, die aus Malachit oder Azurit gewonnen wurden. Rottöne wurden mit Eisenoxid produziert, tiefe Blautöne mit Kobalt, und Schwarz durch Mischen von Eisen- und Mangansorten mit Wasser. Es genügte, die gewünschten Details mit einem Pinsel vor dem Brennen zu bemalen, um verschiedene Farben zu erreichen.