KUNISADA — Ein Tagebuch zweier Schmetterlinge im Vergnügungsviertel — *RARE* Japanischer Holzschnitt - Japan - Edo-Zeit (1600-1868)

Künstler: Utagawa Kunisada I / Toyokuni III (歌川国貞, 1786–1865)
Serie: Unbetitelte Serie; eine Begleitzeichnung von Utagawa Kuniyoshi behandelt die zwei rivalisierenden Wrestler aus dem gleichen Stück mit dem identischen Gunbai-Gerät

Aufführung: Futatsu Chōchō Kuruwa Nikki 双蝶々曲輪日記 — „Ein Tagebuch zweier Schmetterlinge in der Liebeswelt“
Theater/Datum: Ichimura-za, 6. Monat von Kaei 7 (1854)
Motiv: Arashi Kichisaburō III als Nuregami Chōgorō (濡髪長五郎), der erfahrene Sumō-Ringer, und Ichikawa Kuzō II als Oseki (長吉姉お関), älteste Schwester seines Rivalen Chōkichi
Verleger: Ōtaya Takichi (太田屋多吉)
Siegel: Aratame-Kontrollsiegel und Siegel mit Jahr des Tigers
Format: Ōban tate-e, ca. 36 × 24 cm
Technik: Nishiki-e auf Washi, mit Politur (shōmen-zuri) in den Schwarzen und absichtlich strukturierte Holzmaserung (mokume-zuri) in das Gesicht des Fächers eingearbeitet
Referenz: Dokumentiert im Kuniyoshi-Projekt-Archiv, neben dessen Kuniyoshi-Kompagnonsblatt
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Papier & Zustand

Sehr feine Schnitz- und Druckarbeit, verziert mit Politur, und mit integrierter Holzmaserung auf der Rückseite des Fächers. Winzige Bindebuchsen, geringe Wurmspuren über das Blatt — nichts Gröberes. Das Papier bleibt fest und geschmeidig.
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Über den Druck

Futatsu Chōchō Kuruwa Nikki gehört zu den großen Sumō-Stücken des Kabuki-Repertoires. Für das Puppentheater geschrieben und erstmals 1749 in Osaka aufgeführt, dreht es sich um zwei Wrestler, deren Namen beide mit Chō beginnen — daher die Bezeichnung der „zwei Schmetterlinge“ im Titel, ein Wortspiel statt einer Beschreibung. Der ältere Mann, Nuregami Chōgorō, lässt absichtlich einen Kampf dem frechen jungen Hanaregoma Chōkichi zuspielen, in der Hoffnung, dass dieses Gefallen bezahlt werde; als Chōkichi erfährt, dass ihm der Sieg zugesprochen wurde, entfacht seine Wut die gesamte Tragödie. Oseki, hier dargestellt, ist Chōkichis älteste Schwester, die ihn seit dem Tod der Eltern großgezogen hat und den Familien-Reishandel betreibt — Schauplatz der Konfrontation zwischen den beiden Männern.

Was dieses Blatt außergewöhnlich macht, ist nicht das Motiv, sondern der Rahmen. Kunisada hat nicht einfach zwei Halbfigur-Porträts gezeichnet: Er hat sie in einen Gunbai gesetzt, den lackierten Kriegsfächer, der von einem Sumō-Schiedsrichter getragen wird, in Originalgröße mit seinem stoffummantelten Griff, vergoldeten Wolkenmustern und schweren, verknoteten Bändern, die am unteren Rand des Blatts gegen einen flachen blauen Hintergrund verlaufen. Für ein Stück über Sumō ist dieses Requisit fast perfekt — der Fächer des Schiedsrichters ist das Objekt, das den Kampf entscheidet, und der Kampf ist das, woran die gesamte Handlung hängt. Ein Begleitblatt von Kuniyoshi, das Chōkichi und Myōkan auf dem gleichen Fächer zeigt, bestätigt, dass die beiden Künstler an einem gemeinsamen Konzeption gearbeitet haben, und Drucke aus dieser Zusammenarbeit sind deutlich seltener zu sehen als die Standarddarstellungen der Utagawa-Schauspieler.

Der Druck belohnt eine Nahsicht, und diese Impression behält sie bei. Das Gesicht des Fächers ist mit sichtbarer Holzmaserung gedruckt — das eigene Holz des Blocks durchscheint in dem Braun, sodass der Fächer überzeugend wie Holz wirkt, statt nur braun eingefärbt zu sein. Das Schwarz von Chōgorōs Kragen und dem Griff des Fächers ist mit Politur versehen, über die mit einem Achat oder Zahnwerk gearbeitet wurde, um einen leichten Glanz zu erzielen, der das Licht in der Hand einfängt und in der Reproduktion verschwindet. Das Haar beider Figuren ist in feinen Kehari-Fasern an Schläfen und Nacken geschnitten, und die Textilien sind dicht: Oseki in Grau-Blau mit Musterkragen, Chōgorō in einem breiten Rot mit Pflaumenblüten und Kiefern, vor dem tiefen Schwarz seiner Unterrobe.

Die Charakterisierung ist reiner später Kunisada. Chōgorō erhält den schweren Kiefer und den nach unten gerichteten Mund eines Mannes, der etwas mit sich herumträgt, das er nicht ablegen kann; Oseki schaut abseits von ihm weg, der Mund leicht geöffnet. Kunisada (1786–1865), Schüler von Toyokuni I und ab 1844 der Dritte, der den Toyokuni-Namen trug, dominierte vier Jahrzehnte lang den Edo-Schauspieler-Druckmarkt; seine Arbeiten befinden sich im Museum of Fine Arts Boston, im British Museum, im Art Institute of Chicago und im Rijksmuseum.