Lapis Lazuli handgefertigtes Ornament poliert- 1650 g

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) ist ein tiefblauer metamorpher Gestein, das als Halbedelstein geschätzt wird und seit der Antike für seine intensive Farbe begehrt wird. Sein Name stammt vom persischen Wort für den Edelstein, lāžward,[1] und dient als Wurzel für das Wort „blau“ in mehreren Sprachen, einschließlich Spanisch und Portugiesisch azul und Englisch azure. Lapis lazuli ist ein Gestein, das überwiegend aus den Mineralien Lazurit, Pyrit und Calcit besteht. Bereits im 7. Jahrtausend v. Chr. wurde Lapislazuli in den Sar-i-Sang-Minen,[2] in Shortugai und in weiteren Minen in der Provinz Badakhshan im heutigen Nordosten Afghanistans abgebaut.[3] Lapis-Lazuli-Artefakte, datiert auf 7570 v. Chr., wurden in Bhirrana gefunden, der ältesten Stätte der Indus-Kultur.[4] Lapislazuli war hoch geschätzt von der Indus-Kultur (3300–1900 v. Chr.).[4][5][6] Lapis-Perlen wurden in neolithischen Gräbern in Mehrgarh, im Kaukasus und bis nach Mauretanien gefunden.[7] Er wurde im Grabmal von Tutanchamun (1341–1323 v. Chr.) verwendet.[8]

Am Ende des Mittelalters begann Europa, Lapislazuli zu importieren, um ihn zu Pulver zu zermahlen und Ultramarin-Farbstoff herzustellen. Ultramarin wurde von einigen der bedeutendsten Künstlerinnen und Künstlern der Renaissance und des Barock verwendet, darunter Masaccio, Perugino, Titian und Vermeer; er wurde oft der Kleidung der zentralen Figuren ihrer Gemälde vorbehalten, insbesondere der Jungfrau Maria. Ultramarin wurde auch in der Zahnstein von mittelalterlichen Nonnen und Schreibern gefunden, möglicherweise als Folge davon, dass sie beim Anfertigen mittelalterlicher Texte und Manuskripte ihre Malpinsel leckten.[9]

Geschichte
Ausgrabungen aus Tepe Gawra zeigen, dass Lapislazuli dem mesopotamischen Raum etwa in der späten Ubaidenzeit, ca. 4900–4000 v. Chr., eingeführt wurde.[10] Eine traditionelle Auffassung war, dass Lapislazuli etwa 1.500 Meilen östlich abgebaut wurde – in Badakhshan. Tatsächlich wird das persische lāžavard/lāževard, auch geschrieben لاجورد lājevard, allgemein als Herkunftsbezeichnung eines lokalen Ortsnamens interpretiert.

Aus dem Persischen stammt das Arabische لازورد lāzaward, das die etymologische Quelle sowohl des englischen Wortes azure (über Altfranzösisch azur) als auch des mittellateinischen lazulum ist, das später „Himmel“ oder „Himmelreich“ bedeutete. Um Verwechslungen zu vermeiden, wurde lapis lazulī („Stein aus Lazulum“) verwendet, um den Stein selbst zu bezeichnen, und ist der Begriff, der schließlich ins Mittelhochenglische eingeführt wurde.[11] Lazulum ist etymologisch mit der Farbe Blau verwandt und dient als Wurzel für das Wort Blau in mehreren Sprachen, einschließlich Spanisch und Portugiesisch azul.[11][12]

Minas in Nordostafghanistan bleiben eine wichtige Quelle für Lapislazuli. Bedeutende Mengen werden auch in Minen westlich des Baikalsees in Russland und in den Anden in Chile produziert, welche die Quelle sind, die die Inka zur Verarbeitung von Artefakten und Schmuck nutzten. Kleinere Mengen werden in Pakistan, Italien, der Mongolei, den USA und Kanada abgebaut.[13]

Wissenschaft und Anwendungen
Zusammensetzung
Der wichtigste Mineralbestand von Lapislazuli ist Lazurit[14] (25% bis 40%),[citation needed] ein blauer feldspathoid-Silikatmineral der Sodalit-Gruppe, mit der Formel Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Die meisten Lapislazuli enthalten außerdem Calcit (weiß) und Pyrit (metallisches Gelb). Einige Proben von Lapislazuli enthalten Augit, Diopsid, Enstatit, Glimmer, Hauynit, Hornblende, Nosean und reich an Schwefel gelöste Löllingit-Geyerit.

Lapislazuli kommt üblicherweise in kristallinen Marmor als Folge kontaktmetamorpher Prozesse vor.

Farbe

Lapislazuli, unter dem Mikroskop betrachtet (×240 Vergrößerung)
Die intensive Blautönung resultiert aus dem Vorhandensein des Trisulfur-Radikalsanionen (S•−3) im Kristall.[16] Das Vorhandensein von Disulfur (S•−2) und Tetrasulfur (S•−4) Radikalen kann die Farbe in Gelb- bzw. Rotnuancen verschieben.[17] Diese Radikalanionen substituieren die Chlorid-Anionen innerhalb der Sodalit-Struktur.[18] Das S•−3-Radikalanion zeigt eine sichtbare Absorptionsbande im Bereich von 595–620 nm mit hoher molarer Absorptionsfähigkeit, was zu seiner hellblauen Farbe führt.[19]

Quellen
Lapislazuli findet sich in Kalkstein im Kokcha-Flusstal der Provinz Badakhshan im nordöstlichen Afghanistan, wo die Sar-i-Sang-Minen seit mehr als 6.000 Jahren abbaut wurden.[20] Afghanistan war die Quelle des Lapislazuli für die antiken persischen, ägyptischen und mesopotamischen Zivilisationen sowie für die späteren Griechen und Römer. Die alten Ägypter erwarben das Material durch Handel mit Mesopotamiern, im Rahmen der Beziehungen Ägyptens zu Mesopotamien und aus dem alten Äthiopien. Während der Blütezeit der Indus-Tal-Kivilisation wurde um 2000 v. Chr. die Harappische Kolonie, heute bekannt als Shortugai, nahe den Lapislazulitminen gegründet.[7]

Zusätzlich zu den afghanischen Vorkommen wird Lapis auch in den Anden (in der Nähe von Ovalle, Chile) gewonnen; und westlich des Baikalsees in Sibirien, Russland, am Fundort Tultui-Lazurit. In geringeren Mengen wird er in Angola, Argentinien, Burma, Äthiopien, Pakistan abgebaut.