D'Avenstein - Divers Sujets Intéressans de Politique - 1760

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AMORE, GELOSIA, LUSSO E POTERE – LE IDEE DELL’ILLUMINISMO MESSE SOTTO PROCESSO
Rara edizione originale del 1760 degli Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale, importante raccolta anonima del filosofo ed economista svizzero Georg Ludwig Schmid d’Avenstein (1720–1805), figura dell'Illuminismo europeo. Il volume affronta cinque grandi temi che attraversano l'intera cultura illuministica: filosofia e filosofi; amore e gelosia; progetti e riforme; agricoltura; lusso e commercio. L'indice dell'esemplare mostra chiaramente i cinque saggi: Sur les Philosophes & la Philosophie; Sur l'Amour & la Jalousie; Sur les Projets; Sur l'Agriculture; Sur le Luxe & le Commerce. Schmid discute il ruolo del filosofo nella società, il progresso delle conoscenze, le passioni umane, l'utilità delle riforme, l'agricoltura come fondamento della prosperità e uno dei grandi problemi economici del XVIII secolo: il lusso favorisce la civiltà e il commercio oppure corrompe moralmente e politicamente una nazione? L'opera ebbe una significativa circolazione europea e venne successivamente tradotta in tedesco e inglese. Particolarmente interessante la provenienza culturale dell'opera: Luigi Einaudi possedeva personalmente un esemplare di questa stessa edizione, che descrisse in una lettera a Benedetto Croce come “s.l. (ma Aarau), 1760, XI-362 pp.”

MARKET VALUE
Valore commerciale indicativo: €200–300. La valutazione è sostenuta dalla relativa rarità dell'edizione originale e soprattutto dall'interesse dell'opera per la storia dell'Illuminismo, dell'economia politica e della filosofia morale.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura antica in mezza pelle con piatti rivestiti in carta, angoli in pelle, dorso a nervi con filetti dorati e tassello con titolo. Tagli rossi. Legatura vissuta: abrasioni e mancanze alla pelle, soprattutto alle cuffie e lungo il dorso; cuffia superiore con perdita importante di materiale, angoli consumati, piatti con macchie e tracce d'uso. Carta con alcune fioriture fisiologiche, macchie e aloni occasionali; piccoli difetti e tracce d'uso. Qualche piccolo foro o perdita marginale visibile su alcune carte, senza compromettere sostanzialmente il testo. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti einige imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (2); 12; 362; 2nn; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale.
[Aarau], 1760.
Georg Ludwig Schmid d’Avenstein.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Gli Essais appartengono pienamente alla cultura dell'Illuminismo europeo, quando filosofia morale ed economia politica stavano progressivamente trasformandosi in discipline autonome. Il saggio sul lusso e il commercio affronta una delle controversie centrali del XVIII secolo. Pensatori come Mandeville, Montesquieu, Hume e Rousseau si erano interrogati sul rapporto fra ricchezza, consumi, commercio, virtù e corruzione politica. Schmid inserisce la propria riflessione precisamente in questo dibattito, confrontando prosperità economica e moralità pubblica. Altrettanto significativo è il saggio sull'agricoltura, pubblicato proprio negli anni dell'affermazione della fisiocrazia, la scuola economica francese che individuava nella produzione agricola il fondamento della ricchezza nazionale. L'interesse di Schmid per queste problematiche culminerà nei successivi Principes de la législation universelle del 1776, opera legata alla diffusione delle idee fisiocratiche. L'opera ebbe immediata attenzione internazionale: già nel 1763 fu recensita nel britannico Critical Review.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Georg Ludwig Schmid d'Avenstein (1720–1805) war Arzt, Philosoph und Ökonom der Schweiz, Vertreter der Helvetischen Aufklärung. Er vervollständigte 1747 sein Medizinstudium in Leiden und war von 1748 bis 1756 Berater am Hofe Sachsen-Weimar, bevor er in die Schweiz zurückkehrte. Er war Mitglied der Société Helvétique und nahm intensiv an den philosophischen und wirtschaftlichen Debatten Europas teil. Zwischen 1767 und 1768 wohnte er außerdem in Paris und verkehrte dort mit Intellektuellen wie Diderot, d’Holbach, Helvétius und Mably. Seine wichtigste spätere Veröffentlichung nach den Essais war Principes de la législation universelle, Amsterdam, Marc-Michel Rey, 1776, in der er seine wirtschaftlichen und legislativen Konzeptionen weiterentwickelte.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Die Herausbildungsgeschichte der Publikation ist besonders interessant. Im Jahr 1760 erschienen zwei Versionen der Sammlung. Die vorliegende Ausgabe: Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale – [Aarau], 1760 – xi, [1], 362, [2] pp. ist bibliografisch als originale anonyme Ausgabe dokumentiert. Im selben Jahr erschienen auch die Traités sur divers sujets intéressans de politique et de morale, Pariser Ausgabe, mit anderer Zusammensetzung. Luigi Einaudi bemerkte, dass die Ausgabe der Essais eine erweiterte Neudruck der Traités darstellen könnte. Es folgten neue Ausgaben: Der erste Band wurde 1761 veröffentlicht und ein zweiter in Yverdon 1763. Die Veröffentlichung erreichte zudem ein internationales Publikum: Schmid selbst erinnerte daran, dass die Essais 1764 ins Deutsche und 1772 ins Englische von John Mills übersetzt wurden. Die Präsenz einer Kopie in der privaten Bibliothek des Ökonomen und zukünftigen Präsidenten der Italienischen Republik, Luigi Einaudi, ist ein weiterer Beleg für das historische Interesse der Arbeit für die Gelehrten der wirtschaftlichen Ideen.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ESTC / Goldsmiths'-Kress Library of Economic Literature, n. 09548 – [Schmid, Georg Ludwig], Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale, [n.p.], 1760, xi, [1], 362, [2] pp., 12°.

Bernard Quaritch, Enlightenment catalogue, n. 43 – [Schmid, Georg Ludwig], Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale, [Aarau], 1760; xi, [1], 362, [2] pp.; descritta come una delle due edizioni della raccolta apparse nel 1760.

Luigi Einaudi – Benedetto Croce, Carteggio, lettera del 18 agosto 1942 – Einaudi dichiara di possedere personalmente Schmidt d'Avenstein, Essai sur divers sujets intéressans de politique et de morale, s.l. (ma Aarau), 1760, XI-362 pp., 12°.

Harvard University, Bibliography of Translations – documenta i cinque saggi, l'edizione [Aarau] 1760 e le successive traduzioni tedesca e inglese.

Herzog August Bibliothek – registra Schmid, Georg Louis, Essais sur divers sujets intéressans de politique et de morale, 1760, documentandone inoltre la presenza nella biblioteca storica della duchessa Antoinette Amalie.