YOSHIKAZU • Genpei-Krieg • RARes Schlachten-Triptychon • Japanischer Holzschnitt • Ukiyoe - Japan - Meiji Periode (1868-1912)

Künstler: Utagawa Yoshitora 歌川芳虎 (akt. ca. 1836–1880er), signiert Ichimōsai Yoshitora ga (一猛齋芳虎画)
Titel: 生田杜大合戦之圖 — Ikuta-mori ōkassen no zu, „Bild der großen Schlacht im Ikuta-Wald“
Motiv: Die Schlacht bei Ikuta-no-mori, Februar 1184 — die Ostfront der Schlacht von Ichi-no-tani, wo die Minamoto die von Taira no Tomomori gehaltene Taira-Lagerstätte angriffen
Hauptfiguren:
Zentrum: Kajiwara Genta Kagesue (梶原源太景季), Schwert erhoben, Kämpfen im Palisadenbereich
Eine weitere Kajiwara-Kartusche erscheint auf dem rechten Blatt, mit einem berittenen Krieger, der durch das Tor zurückgedrängt wird
Weitere namentlich genannte Kämpfer sind in gelben Kartuschen über alle drei Blätter hinweg identifiziert

Datum: ca. 1850er
Verleger: Ebisuya Shōshichi 恵比壽屋庄七, Teriforichō 照降町 (Impressum unten links auf dem linken Blatt)
Technik: Holzschnitt (mokuhanga) — nishiki-e (Polychromie)
Format: Ōban‑Tate‑Triptychon (drei Blätter), ca. 36 × 73 cm (14¼ × 28¾ in.)
Unterschrift: Signiert Ichimōsai Yoshitora ga (一猛齋芳虎画) auf jedem Blatt
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DURCHDRUCK & FARBEN

Eine ausgezeichnete Druckabnahme über alle drei Blätter. Die Farben sind sehr gut erhalten: das tiefe Blau des Meeres, der graduierte Bokashi des Himmels, das Rosa und Karmin der Banner und Pferdetrensen sowie das gemustert gewebte Panzerkleid. Die feine Detailarbeit bleibt durchgängig erhalten — das gewebte Holz der Palisade, die Stachel-Abatis, das Binden der Rüstplatten und die Flotte der Taira-Schiffe am Horizont.
PAPIER:
Drei separate Ōban-Blätter. Das Papier ist fest und geschmeidig, nichts Bemerkenswertes zu erwähnen. Einige Reste von Rücken-Backing auf der Rückseite, unauffällig..
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Die Szene — Ikuta-Wald, 1184

Im zweiten Monat des Jahres 1184 stellten die Taira sich bei Ichi-no-tani westlich des heutigen Kobe auf, mit ihrer Flotte dahinter in der Bucht. Die Festung hatte zwei Tore. Das Westtor in Ichi-no-tani ist jenes berühmte, wo Yoshitsune durch den Hiyodorigoe-Pass herabkam. Diese Druckgrafik zeigt das andere: Ikuta-no-mori, das östliche Tor, wo Taira no Tomomori kommandierte und wo die Hauptarmee der Minamoto unter Noriyori frontal angriff.

Yoshitora erfasst das gesamte Schlachtfeld auf einmal. Die Taira-Verteidigung zieht sich durch die Mitte der Komposition — eine Palisade aus zusammengebundenem Holz, eine Steinmauer und dahinter ein dichter Gürtel von sakamogi, dem abgebrochenen Astwerk, das die Heike gegen die Kavallerie errichteten. Dahinter liegt das Meer, in dem die Taira-Schiffe warten. Krieger klettern und fallen entlang der Barrikade in mittlerer Distanz; im Vordergrund hat der Kampf bereits Einlass in das Lager gefunden.

Die Erzählung der Heike verleiht Ikuta eigene Szenen, und genau das war es, was das Druckbild dem Publikum bekannt machte. Die Kawara-Brüder stürmten vor Sonnenaufgang zu Fuß über das Abatis, noch vor dem Befehl, und wurden niedergeschossen. Kajiwara Kagetoki, der davon hörte, ließ sich mit fünfhundert Reitern auf einen Vorstoß ein — als er seinen Sohn Kagesue vermisst sah, ritt er um und zog ihn allein aus der Engstelle heraus. Diese Episode, Kajiwara no nidogake, „Kajiwaras zweiter Angriff“, ist der Grund, auf dem dieses Motiv gebaut ist. Kagesue hält die Mitte des mittleren Blatts; der berittene Kämpfer, der rechts durch das Tor zurückdrängt, ist sein Vater, der ihn holt.
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Die Quelle — Ikuta im Heike

Ikuta-no-mori war schon vor seiner Funktion als Schlachtfeld ein altes poetisches Namenwort — Sei Shōnagon nennt es unter den berühmten Wäldern im Einband des Hōjō‑Shina. Der Genpei-Krieg verlieh ihm eine weitere Schicht von Assoziationen, und der Ort bewahrt sie weiterhin: Die Grundmauern des Ikuta-Schreins bewahren den „Pflaumenbogen“ aus der Geschichte von Kagesue, der eine blühende Zweigkette brach und sie vor der Angriffslage in seinem Pfeilbogen platzierte. Das Thema wurde wiederholt von der Utagawa-Schule gearbeitet, wobei Kuniyoshi an erster Stelle steht, und Yoshitora’s Triptychon gehört zu jener Tradition großer Multi‑Sheet-Schlachtszene-Kompositionen.
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Yoshitora — Kriegerische Drucke und Yokohama-e

Utagawa Yoshitora wurde unter Utagawa Kuniyoshi ausgebildet und arbeitete ab Ende der 1830er Jahre in Edo. Er war ein produktiver Gestalter historischer Schlacht‑Triptychons durch die 1840er- und 1850er-Jahre, und ab 1860 wurde er einer der produktivsten Künstler von Yokohama-e, den Drucke, die Ausländer und westliche Güter zeigen, die durch den neu geöffneten Hafen ankamen. Seine Krieger-Szenen zeichnen sich durch eine überfüllte, gut lesbare Action und die klare Identifizierung der namentlich genannten Kämpfer aus.