Tidiani Shitou (1933–2000) - Toi et moi (1975)

Siegelfotografie - Signiert(e)

Durch die Namen Seydou Keita oder Malik Sidibé hat sich im Westen eine afrikanische Fotografie popularisiert, in der die menschliche Figur vorherrscht und die die Popularität der Fotostudios der 1960er bis 1990er Jahre betont. Doch eine Vielzahl weiterer Fotografen, die ebenfalls im Studio arbeiten, bleibt noch zu entdecken. Und es ist das erste Mal in Lyon, dass eine Kunst- und Fotogalerie diese Möglichkeit bietet. Die erstaunlichen Bilder des Doppelgängers des malischen Künstlers Tidiani Shitou (1933–2000) schöpfen ihre Quellen aus den künstlerischen und kulturellen Spezifika Westafrikas. Formale Spezifika: Man denkt an Symmetrien, an die Hieratik und an die zurückhaltende Energie der Statuierung, sowie an symbolische Spezifika. Seine Doppelporträts, Porträts von Eltern, Freundinnen und Freunden, beschränken sich nicht darauf, ein Gefühl brüderlicher Liebe (badinya – aus derselben Mutter geboren) darzustellen; sie übersetzen andere Arten affektiver Beziehungen zwischen Individuen. Sie betonen die tiefe Verbindung, die zwei Menschen verbindet. Die Kunst des Fotografen besteht darin, diese Verbindung durch symbolische Ähnlichkeit zu übersetzen, indem er die Ähnlichkeit zwischen ihnen durch Pose, Kleidung (manchmal geliehen), Accessoires, die Symmetrie der Komposition übertreibt und so die Illusion einer völligen Identifikation, einer gemeinsamen Verdopplung, schafft. Seine Porträts feiern dann eine Beziehung, während sie sie zugleich darstellen, indem sie Symbole verwenden: stereotypische Zwillingsbilder, die man auch in der Skulptur und in vielen anderen Alltagsgegenständen Westafrikas findet. Sie sind nicht das unmittelbare, realistische Bild der Individuen, sondern die Hervorhebung der Dualität der Person und des idealen Modells, das das Zwillingspaar bildet, das in den Ursprungsmythen eingeht. Von den Göttern beschützt, tragen Zwillinge – obwohl sie manchmal als böse wahrgenommen werden – Glück und symbolisieren Eintracht und Gerechtigkeit. Sie sind eine Erinnerung an die Ursprünge der Welt und sie nähren eine sehr fruchtbare Vorstellung in der sub-saharischen Afrika. Die Idee, dass jeder nach seinem Alter ego sucht, nach seiner ergänzenden Seelenverwandten – nach seinem Zwilling – bildet das sehr populäre Thema in Westafrika des Doppelporträts, das oft mit einem Zwillingsporträt identifiziert wird. Ein Porträt, in dem das Individuum nicht zugunsten des Doppelten verschwindet, sondern vielmehr durch seine Verdopplung wächst. Tidiani Shitou zeigt in Porträts von großer historischer, ethnologischer und künstlerischer Wert, dass eine eindeutig zeitgenössische Ästhetik dem Dienst einer traditionellen Denkweise gestellt werden kann. Er zeigt auch, dass die Kunden durch die Fotografie die Möglichkeit hatten, ihr Bild wieder zu eigen zu machen, ja sogar neu zu erschaffen, indem sie verschiedene Schichten ihrer Realitäten spielerisch nutzten und ihre eigene Moderne und Geschichte erfinden. Ein Gedanke treibt diesen Zwischenbildner, der zwischen Sichtbarem und Unsichtbarem vermittelt: durch die Beherrschung eines geeigneten Mediums das mentale Bild einer radikalen Dualität der Person zu erfassen. C. Angelo Micheli El Hadj Tidiani SHITOU (1933–2000) Studio Photo Kodak Olore, Mopti, Mali Tidiani Shitou, der lange Zeit als bester Fotograf seiner Region galt, produzierte von den 1970er Jahren bis zum Jahr 2000 in seinem Studio Photo Gangal in Mopti ein beachtliches Œuvre. Es besteht aus Porträts, aber auch aus Bildern von Festen und Zeremonien, die zuerst in Schwarz-Weiß und dann in Farbe entstanden. Yoruba, geboren in Nigeria, war ursprünglich Schneider und Händler. In Mali, Ende der 1950er Jahre, hielt er sich 1962 in Gao auf, wo er von dem nigerianischen Fotografen Mahamane Awani ausgebildet wurde, dann in Bamako, wo er sich mit Malick Sidibé verband, bevor er nach Mopti kam. Dort vertiefte er seine Ausbildung an der Seite des malischen Fotografen Bosco Maïga und eröffnete sein Studio 1971. Aber neugierig auf alles, hörte er nie auf, durch ganz Afrika südlich der Sahara zu reisen, um sich neue Ideen im Kontakt mit Fotografen und Künstlern anzueignen. Sein scharfer, zarter und schelmischer Blick ruhte auf seinen Mitbürgern in einer großen Vielfalt von Porträts. Die Peul, die Bozo, die Dogon, die Sarakole, die Bella und die Yoruba kamen ins Kodak-Studio von Mopti (eine sehr kommerzielle Stadt am Kreuzungspunkt der Djenné-, Timbuktu- und Dogon-Länderwege) wegen der Vielfalt der Posen, der zahlreichen zur Verfügung gestellten Accessoires und der Qualität der Bilder. Am Schnittpunkt von Modellen aus der westlichen Studiomoderne und einem lokalen traditionellen Erbe verbreitete er seine Kenntnisse im Mali. Er gehört sicher zu den großen Verbreitern des Ibeji-Porträts, einem Porträt, das durch eine Überblendung verdoppelt wurde und im Rahmen des Kultes der Zwillinge von den Yoruba entwickelt wurde. Er benutzte zunächst 6x6-Geräte und später eine Spiegelreflexkamera für die Farbfotografie. Obwohl seine Porträts heute die Eleganz und die Fantasie einer Epoche widerspiegeln, sind sie nicht nur reiche historische und anthropologische Dokumente über Kulturen, sondern vor allem Spiegel einer künstlerischen Arbeit, die mit den Träumen der Modelle verbunden war, die nach einer anderen, idealen Realität suchten. Einige Fotografien von Shitou gelangten in private Sammlungen und ins Sokkelund-Museum in Kopenhagen. Sie wurden 2001 auf den Bamako-Kontaktfotografie-Treffen vorgestellt und im April 2007 ins Indiana University Art Museum aufgenommen. C. Angelo Micheli