Lapis Lazuli handgefertigtes Ornament poliert- 1650 g

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) ist ein tiefblaues metamorphes Gestein, das als Halbedelstein geschätzt wird und seit der Antike für seine intensiv färbende Wirkung begehrt ist. Sein Name stammt vom persischen Wort für den Edelstein, lāžward, und dient als Wurzel für das Wort „blau“ in mehreren Sprachen, einschließlich Spanisch und Portugiesisch azul und Englisch azure. Lapis lazuli ist ein Gestein, das überwiegend aus den Mineralien Lazurit, Pyrit und Calcit besteht. Bereits im 7. Jahrtausend v. Chr. wurde Lapis lazuli in den Sar-i Sang-Minen, in Shortugai und in weiteren Minen in der Provinz Badakhshan im modernen Nordost-Afghanistan abgebaut. Funde von Lapis-lazuli-Artfakten stammen aus dem Jahr 7570 v. Chr. und wurden in Bhirrana gefunden, der ältesten Stätte der Indus-Tal-Zivilisation. Lapis wurde von der Indus-Tal-Zivilisation (3300–1900 v. Chr.) stark geschätzt. Lapis-Perlen wurden in neolithischen Gräbern in Mehrgarh, im Kaukasus und so weit entfernt wie Mauretanien gefunden. Er wurde auch in der Grabmaske von Tutankhamun (1341–1323 v. Chr.) verwendet.

Am Ende des Mittelalters begann Europa damit, Lapis lazuli zu importieren, um ihn zu zu Pulver zu mahlen und Ultramarinpigment herzustellen. Ultramarin wurde von einigen der wichtigsten Künstlerinnen und Künstler der Renaissance und des Barock verwendet, darunter Masaccio, Perugino, Titian und Vermeer; es wurde oft für die Kleidung der Zentralfiguren ihrer Gemälde reserviert, insbesondere die Jungfrau Maria. Ultramarin wurde außerdem im Zahnstein von mittelalterlichen Nonnen und Schreibern gefunden, möglicherweise als Folge davon, dass sie beim Malen der mittelalterlichen Texte und Manuskripte ihre Pinsel abgeschleckt haben.

Geschichte
Ausgrabungen aus Tepe Gawra zeigen, dass Lapis lazuli dem mesopotamischen Raum ungefähr in der späten Ubaid-Periode eingeführt wurde, ca. 4900–4000 v. Chr. Eine traditionelle Auffassung war, dass Lapis lazuli rund 1.500 Meilen östlich abgebaut wurde – in Badakhshan. In der Tat wird das persische لاژورد lāžavard/lāževard, auch geschrieben لاجورد lājevard, üblicherweise als Herkunft aus einem lokalen Ortsnamen interpretiert.

Aus dem Persischen stammt das Arabische لازورد lāzaward, das die etymologische Quelle beider englischen Wörter azure (via Old French azur) und Medieval Latin lazulum ist, welches im Sinn von ‚Himmel‘ oder ‚Himmelreich‘ verwendet wurde. Um Doppelbedeutungen zu vermeiden, wurde lapis lazulī („Stein des Lazulum“) verwendet, um den Stein selbst zu bezeichnen, und ist der Begriff, der schließlich ins Mittelhochenglische übernommen wurde. Lazulum ist etymologisch mit der Farbe Blau verbunden und wurde als Wurzel für das Wort Blau in mehreren Sprachen genutzt, darunter Spanisch und Portugiesisch azul.

Minene in Nordost-Afghanistan bleiben eine wichtige Quelle für Lapis lazuli. Bedeutende Mengen stammen auch aus Minen westlich des Baikalsees in Russland und in den Anden in Chile, was die Quelle ist, die die Inka nutzten, um Artefakte und Schmuck zu schnitzen. Kleinere Mengen werden in Pakistan, Italien, Mongolei, den Vereinigten Staaten und Kanada abgebaut.

Wissenschaft und Verwendungen
Zusammensetzung
Der wichtigste Mineralbestandteil von Lapis lazuli ist Lazurit[14] (25–40%),[Anm. erforderlich] ein blauer feldspathoid-Silikatmineral der Sodalit-Familie mit der Formel Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O. Die meisten Lapis lazuli enthalten auch Calcit (weiß) und Pyrit (metallisch gelb). Einige Proben enthalten Augit, Diopsid, Enstatit, Glimmer, Hauynit, Hornblende, Noesan und schwefelreiche Löllingite-Geyerit.

Lapis lazuli tritt gewöhnlich in kristallinem Marmor als Folge von Kontaktmetamorphose auf.

Farbe

Lapis lazuli, unter dem Mikroskop gesehen (Vergrößerung x240)
Die intensive Blautöne rühren von dem Vorhandensein des Trisulfur-Radikalen Anionen (S•−3) im Kristall her. Das Vorhandensein von Disulfur (S•−2) und Tetrasulfur (S•−4) kann die Farbe nach Gelb bzw. Rot verschieben. Diese Radikal-Anionen substituieren die Chlorid-Anionen innerhalb der Sodalit-Struktur. Das S•−3-Radikalanion zeigt eine sichtbare Absorptionsband im Bereich von 595–620 nm mit hoher molarer Absorptivität, was zu seiner leuchtend blauen Farbe führt.

Quellen
Lapis lazuli wird in Kalkstein im Kokcha-Fluss-Tal in der Provinz Badakhshan im Nordosten Afghanistans gefunden, wo die Sar-i-Sang-Minen seit über 6.000 Jahren abgebaut wurden. Afghanistan war die Quelle des Lapis für die antiken Zivilisationen des Persischen Reiches, Ägyptens und Mesopotamiens sowie der späteren Griechen und Römer. Die alten Ägypter erhielten das Material durch Handel mit Mesopotamiern, im Rahmen der Egypt–Mesopotamien-Beziehungen und aus dem alten Äthiopien. Während der Blütezeit der Indus-Tal-Zivilisation wurde um 2000 v. Chr. die Harappan-Kolonie, heute Shortugai genannt, nahe den Lapis-Minen gegründet.

Zusätzlich zu den afghanischen Lagerstätten wird Lapis auch in den Anden (in der Nähe von Ovalle, Chile) abgebaut; westlich des Baikalsees in Sibirien, Russland, am Tultui-Lazurit-Deposit. Es wird in geringeren Mengen in Angola, Argentinien, Burma, Äthiopien, Pakistan abgebaut.