SADAHIDE • Musha-e-Meisterwerk • Der Nachtangriff auf Abe no Sadato • Japanischer Holzschnitt aus - Japan - Edo-Zeit (1600-1868)

** Eine bemerkenswerte Triptik von Utagawa Sadahide. Das Design existiert in zwei Versionen, eine Nachtsicht und eine Tageslicht-Ansicht wie diese hier, und beide gelten als selten. Eine Nachtansicht dieses exakt gleichen Designs wird derzeit von einer gut etablierten internationalen Galerie für 3.000 $ angeboten. Die Komposition ist extrem dicht, jeder Teil der drei Blätter ist mit Rüstungen, Waffen und Figuren gefüllt. Die Schnitzelung ist außergewöhnlich fein, bis hin zu den Rüstungsbändern, Textilmustern und den feinen Regentropfenlinien, die die ganze Szene überkreuzen. **
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Künstler: Utagawa Sadahide (歌川貞秀) 1807–ca.1878–79
Motiv: Nachtangriff auf das Lager von Abe no Sadato (安倍貞任) während des Former Nine Years' War (前九年の役, 1051–1062)

Hauptfiguren:
Zentrum: Abe no Sadato (安倍貞任), stehend auf einem gefallenen Feind, blockiert einen Speerstoß mit seinem Schwert
Links: Minamoto no Yoshiie — Hachimantarō (八幡太郎義家) — auf einem gefleckten Pferd
Durchgehend: gepanzerte Lehnsherren beider Seiten, weiße Schlachtflaggen, ein Tigerfell-Banner, Blitze, die den Himmel durchziehen

Datum: ca. 1847–1852
Technik: Holzschnitt (mokuhanga) — nishiki-e (Polychromie)
Format: Ōban Tate-e Triptychon (三枚続) — drei Blätter, insgesamt ca. 36 × 75 cm (14¼ × 28¾ in.)
Signatur: Unterzeichnet Gountei Sadahide ga (五雲亭貞秀画) mit Siegel auf jedem Blatt
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ZUSTAND

Impression & Farben: Eine atemberaubende Impression über alle drei Blätter, mit kräftigen Keyblock-Linien, die die feinen Details der lackierten Panzerplatten, das Gewebe des Lagersvorhangs und die Schraffur von Regen und Blitz über den Himmel bewahren. Die Farben sind sehr gut erhalten und lebendig: das tiefe preußische Blau der Rüstungen der Krieger, reiche Goldtöne und Ocker der Rüstungsbeschläge und Cartouches, lebendige Rot- und Orangetöne in den Blitzen und den Rüstungsbändern, das cremige Weiß der großen Schlachtflaggen und warme GrauTöne des vom Sturm erhellten Himmels.

Papier: Drei separate Ōban-Blätter auf festem japanischem Washi. Gleichmäßige, altersangemessene Tönung über alle Blätter — konsistent mit einem Druck aus der späten Edo-Periode und völlig zu erwarten für Arbeiten dieses Alters. Leichte Rückstände alter Rückseitenbindung haben einige Bereiche auf der Rückseite leicht verdunkelt, was auf der Vorderseite weniger stark auffällt. Kleine Bindungslöcher. Ein Druck hatte einen schwachen Rand und wurde fachmännisch mit einer kleinen Reparatur verstärkt. Das Papier bleibt fest und zurückhaltend. Insgesamt Zustand: gut bis sehr gut.
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Die Szene — Eine Nachtangriffs-Szene in den Nordischen Kriegen

Sadahide setzt die Aktion unter einen Himmel, der von zuckenden Blitzen zerrissen wird — schräger Regen über alle drei Blätter, gepanzerte Männer kollidieren in der Dunkelheit, Lager Vorhänge werden beiseitegeschoben, während die Angreifer einfliessen. In der Mitte steht Abe no Sadato fest auf einem Gefallenen, sein Schwert erhoben, um einen Speerstoß von Ōya no Mitsuto zu blockieren, sein Gesicht ruhig, während der Kampf um ihn herum tobt. Links, hoch über dem Chaos auf einem gefleckten Pferd, Minamoto no Yoshiie — Hachimantarō, Sohn des Hachiman, Gott des Krieges — dirigiert den Angriff mit einem tassel-len Kommandostab, die Autorität des kaiserlichen Hofes sichtbar in seiner erhöhten Haltung über dem Getümmel.

Die Komposition erstreckt sich über die volle Breite des Triptychons als durchgehendes Feld kontrollierter Chaos: Weiße Schlachtflaggen wehen von Stangen, ein Tigerfell-Banner überquert das linke Blatt, und benannte Krieger werden im Rot der Label-Cartouches identifiziert, die seit Kuniyoshi in der Musha-e-Tradition Standard geworden sind. Der erzählerische Textkartouche oben im Zentrum — eingefasst in blasses Blau gegen den Sturmhimmel — verankert die Szene in ihren literarischen und historischen Quellen, ein charakteristisches Merkmal der ambitioniertesten Kampfttriptychen dieser Periode.

Was Sadahide hier erreicht, ist eine kompositorische Spannung zwischen dem Persönlichen und dem Panoramischen: Sadato erhält Gewicht und Würde selbst im Extremzustand — ein Fuß auf dem Gefallenen, Schwert trifft Speer, die Haltung eines Mannes, der nicht zerbrechen wird — während die Welt um ihn herum im schönen Durcheinander einer nächtlichen Gefechts-Szene aufgeht. Der Regen macht alles gleichzeitig unklar und dringend. Es ist eine Szene, die nicht für historische Illustration geschaffen wurde, sondern für Drama.
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Die Geschichte — Samurai, Kriegspoet und die Geburt des Minamoto-Ehrenbegriffs

Der Former Nine Years' War (前九年の役, Zenkunen no Eki, 1051–1062) war der Konflikt, der den Minamoto-Clan von regionalen Kriegern zur höchsten militärischen Linie Japans machte. Das Abe-Clan hatte jahrhundertelang die Provinz Mutsu — den weiten, waldreichen Norden von Honshū — als Militärgouverneure regiert und schrittweise die Mächte übernommen, die der kaiserliche Hof nicht länger ignorieren konnte. Als Abe no Yoritoki sich weigerte, sich zu unterwerfen, schickte der Hof Minamoto no Yoriyoshi als Kommandanten, begleitet von seinem jugendlichen Sohn Yoshiie. Es war Yoshiie, später berühmt als Hachimantarō, der die Schlüsselkämpfe des Krieges schlug — und es war sein Gegenspieler Abe no Sadato, Yoriyoki's ältester Sohn, der ihn berühmt machte.

Sadato war alles, was ein Krieger-Epos von einem Gegenspieler verlangt: geschickt, stolz, zäh und — entscheidend — edel genug, Respekt auch in der Niederlage zu verdienen. In der Schlacht von Kawasaki im Jahr 1057 besiegte er die Minamoto tatsächlich, verfolgte sie durch einen Blizzard. Der Krieg zog sich noch fünf Jahre hin, bevor Y Yoshie und verbündete Kräfte die Abe-Festung Kuriyagawa im Jahr 1062 stürmten und Sadato daraus vertrieben. Der meistgefeierte Moment des gesamten Konflikts — bewahrt in der Chronik Mutsu Waki — ist das, was während der Verfolgung geschah. Yoshiie rief dem fliehenden Sadato nach: Koromo no tate wa hokorobinikeri („Die Rüstungen von Koromo Castle sind auseinandergefallen“ — ein Wortspiel mit dem Wort für Gewand). Sadato drehte sich, lockerte seine Zügel und antwortete: Toshi o heishi ito no midare no kurushisa ni („Über die Jahre haben sich die Fäden verheddert, und das verletzt mich“). Als er den perfekten Vers hörte, legte Yoshiie seinen Pfeil aus der Hand und ließ ihn gehen.

Dieser Austausch wurde zu einer der Gründungslegenden der japanischen Kriegerkultur: der Beweis, dass der wahre Samurai nicht nur ein Soldat war, sondern ein Mann von Empfindung und Verfeinerung, fähig zu Schönheit selbst im Moment der Zerstörung. Spätere Generationen von Ukiyo-e-Künstlern — Kuniyoshi, Yoshitoshi, Chikanobu — kehrten alle zu diesem Thema zurück. Die Nachtangriffs-Szene hier, gewalttätig und atmosphärisch, ist der Gegenpol zu jenem berühmten poetischen Austausch: das Chaos vor der Anmut.
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Sadahide — Der Utagawa-Meister, der die Welt sich ändern sah

Utagawa Sadahide (1807–ca.1878–79), geboren als Hashimoto Kenjirō in der Provinz Shimōsa (heutige Präfektur Chiba), war einer der angesehensten Schüler von Utagawa Kunisada — an vierter Stelle auf dem Steinmonument, das Kunisada zu Ehren seines Meisters 1828 aufstellte, im Alter von nur einundzwanzig Jahren. Er begann seine Karriere mit bijin-ga (schöne Frauen) legte sich aber entschieden auf Landschaften und Musha-e (Waffen-Prints) in den 1830er und 1840er Jahren fest, eine Periode, in der dieses Triptychon entstand. Seine Kampfabbildungen dieser Ära — dicht, atmosphärisch, narrativ geschichtet — repräsentieren einen Strang der Utagawa-Schule am späten Edo-Höhepunkt.

Was Sadahide unter seinen Zeitgenossen ungewöhnlich macht, ist der zweite Akt seiner Karriere. Ab den späten 1850er Jahren, als Japan der Welt nach zwei Jahrhunderten der Isolation geöffnet wurde, wandte sich Sadahide dem leading chronicler der fremden Präsenz in Yokohama zu. Seine Yokohama-e — gründliche, neugierige, nicht sensationelle Bilder westlicher Kaufleute, Schiffe und Bräuche — gehören zu den wichtigsten visuellen Dokumenten des Meiji-Übergangs. So hoch angesehen war er international, dass seine Drucke für Ausstellungen der Delegation des Tokugawa-Shogunats bei der Pariser International Exposition von 1867 ausgewählt wurden.

Der hier angebotene Kriegerdruck stammt aus Sadahide der früheren, weniger bekannten Phase — dem Kampfszenen-Spezialisten, der im Stil von Kuniyoshi arbeitete, bevor die Welt von Yokohama seinen Ruf vollständig neu definierte. Seine Arbeiten aus dieser Periode befinden sich in den Sammlungen des Art Institute of Chicago, des Metropolitan Museum of Art, des British Museum und des Museum of Fine Arts in Boston.