Shaw & Fisher - Teekanne - Versilbert

Britannia‑Metall‑Teekanne, Shaw & Fisher, Sheffield

Diese großformatige Teekanne, 26 x 15 x 16 cm, weist einen stark gebauchten, pferdekopfförmigen Körper mit vertikalen Rippen auf, die sich konkav verengen und je nach dem ornamentalen Vokabular der Natur, das die viktorianische Ästhetik der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts kennzeichnet, an die Form eines Kürbisses oder einer Gourde erinnern. Der Körper ruht auf vier Füßen in Form von ohrförmigen Blattwickeln, die getrennt gegossen und am Körper festgeschweißt wurden und ihm eine dekorative, komplexe Tellerfläche im späteren Felsenstil verleihen. Der Ausguss, in S‑Form gebogen, wird durch eine leichte Rille betont, während der Griff, ebenfalls felsenförmig, mit zwei isolierenden Platten aus Elfenbein versehen ist, die die Hand vor der Hitze schützen sollen. Der Deckel, dessen zgrabende Bordüre den Rippen des Körpers folgt, ist durch ein Schraubband armiert und von einer Griffstück‑Kürbisminiatur auf einem Hintergrund aus Akantusblättern gekrönt, alles in matt schwarz gefärbtem Metall. Unter dem Sockel, gestempelt mit dem ovalen Punzen „S × F / Shaw & Fisher / Sheffield“, befindet sich ebenfalls die Modellnummer 11720 sowie die Ziffern 31 und 4, die vermutlich auf eine Registrierungsnummer des Entwurfs verweisen.

Das House Shaw & Fisher geht aus einer seit langem tätigen Familie hervor, die Metallgegenstände aus Britannia, einer Zinnlegierung mit hohem Zinngehalt und geringem Antimon- und Kupferanteil, herstellte; deren Bruder von Matthew Shaw, James Shaw, den Handel ab 1821 entwickelte. Die Gesellschaft nahm ihre endgültige Form an, als James Shaw sich ca. 1833 mit seinem Schwager Fisher zusammenschloss. Die Spezialgebiete des Hauses waren Teeservices und Kaffeegeschirr, Platten und Glocken, verkauft im ganzen England und auf dem Kontinent. Die Marke mit den gekreuzten Pfeilen, sichtbar auf dem Unterteil dieses Exemplars, wurde ab 1872 verwendet, was die Datierung des Stücks in den Zeitraum zwischen 1872 und der Schließung des Unternehmens im Jahr 1894 ermöglicht.

Britannia‑Metall ist eine Legierung, die zu 92–97 % aus Zinn besteht, in geringer Menge Antimon und Kupfer enthält, und in Sheffield ab den 1760er Jahren durch industrielle Mechanisierung hergestellt wurde; sie konnte gegossen, gedreht, geschmiedet, gestanzt und graviert werden – auf eine Weise, die mit anderen Metallen unmöglich wäre. Aufgrund ihrer Ähnlichkeit mit poliertem Silber war sie ein wirtschaftlich sehr begehrter Ersatzstoff für die viktorianische Mittelschicht, das Teegeschirr mit glänzendem Erscheinungsbild auszustatten. Die schleichende Rückläufigkeit der Nachfrage seit den 1870er Jahren zugunsten der elektrolytisch versilberten Ware schwächte Shaw & Fisher, deren Werkstätten in Suffolk Road zu eng waren, um die Becken der Elektroplattierung zu installieren; die Vermögenswerte wurden 1894 verkauft. Diese Teekanne ist daher ein repräsentatives Zeugnis des Sheffield‑Könnens im Bereich der preiswerten Metall‑Tafelkunst, in der Blütezeit der viktorianischen Teekultur.