Lapis Lazuli handgefertigtes Ornament poliert- 545 g

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) ist ein tiefblauer metamorpher Gestein, das als Halbedar Stone geschliffen wird und seit der Antike für seine intensive Farbe geschätzt wird. Sein Name stammt vom persischen Wort für den Edelstein, lāžward,[1] und dient als Wurzel für das Wort „blau“ in mehreren Sprachen, darunter spanisch und portugiesisch azul und englisch azure. Lapis lazuli ist ein Gestein, das hauptsächlich aus den Mineralien Lazurit, Pyrit und Calcit besteht. Bereits im 7. Jahrtausend v. Chr. wurde Lapislazuli in den Sar-i-Sang-Minen,[2] in Shortugai und in weiteren Minen der Provinz Badakhshan im heutigen Nordosten Afghanistans abgebaut.[3] Lapis-lazuli-Artefakte, die auf 7570 v. Chr. datiert sind, wurden in Bhirrana gefunden, der ältesten Stätte der Indus-Tal-Zivilisation.[4] Lapislazuli wurde von der Indus-Tal-Zivilisation (3300–1900 v. Chr.) hoch geschätzt.[4][5][6] Lapis-Perlen wurden in frühneolithischen Bestattungen in Mehrgarh, im Kaukasus und bis nach Mauretanien gefunden.[7] Er wurde im Totenkopf Tutanchamuns (1341–1323 v. Chr.) verwendet.[8]

Bis zum Ende des Mittelalters begann Europa damit, Lapislazuli zu importieren, um ihn zu Pulver zu mahlen und Ultramarinpigment herzustellen. Ultramarin wurde von einigen der bedeutendsten Künstlerinnen und Künstlern der Renaissance und des Barock verwendet, darunter Masaccio, Perugino, Titian und Vermeer; es wurde oft für die Kleidung der zentralen Figuren ihrer Gemälde reserviert, insbesondere der Jungfrau Maria. Ultramarin wurde auch in der Zahnsteinablagerung von mittelalterlichen Nonnen und Schreibern gefunden, vermutlich als Folge davon, dass sie beim Produzieren mittelalterlicher Texte und Manuskripte ihre Pinsel gelutscht hatten.[9]

Geschichte
Ausgrabungen aus Tepe Gawra zeigen, dass Lapislazuli ungefähr in der späten Ubaid-Zeit nach Mesopotamien eingeführt wurde, ca. 4900–4000 v. Chr.[10] Eine traditionelle Auffassung war, dass der Lapislazuliper als 1.500 Meilen östlich abgebaut wurde – in Badakhshan. Tatsächlich wird das persische لاژورد lāžavard/lāževard, auch geschrieben لاجورد lājevard, allgemein als Herkunft aus einem lokalen Ortsnamen interpretiert.

Aus dem Persischen stammt das Arabische لازورد lāzaward, das die etymologische Quelle sowohl des englischen Wortes azure (über Altfranzösisch azur) als auch des Medieval Latin lazulum ist, das später mit „Himmel“ oder „Himmelreich“ assoziiert wurde. Um Zweifel zu vermeiden, wurde lapis lazulī („Stein von lazulum“) verwendet, um den Stein selbst zu bezeichnen, und ist der Begriff letztlich ins Mittelhochenglische übernommen worden.[11] Lazulum ist etymologisch mit der Farbe Blau verwandt und bildet die Wurzel des Wortes für Blau in mehreren Sprachen, darunter spanisch und portugiesisch azul.[11][12]

Bergwerke im Nordosten Afghanistans bleiben eine wichtige Quelle für Lapislazuli. Bedeutende Mengen werden auch in Minen westlich des Baikalsees in Russland sowie in den Anden in Chile produziert, woher die Inkas das Material zur Schnitzerei von Artefakten und Schmuck bezogen. Kleinere Mengen stammen aus Pakistan, Italien, Mongolei, USA und Kanada.[13]

Wissenschaft und Verwendungen
Zusammensetzung
Der wichtigste Mineralbestand von Lapislazuli ist Lazurit[14] (25% bis 40%),[Zitat benötigt] ein blauer feldspathoider Silikatmineral der Sodalit-Familie mit der Formel Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Die meisten Lapislazuli enthalten außerdem Calcit (weiß) und Pyrit (metallisch gelb). Einige Proben von Lapislazuli enthalten Augit, Diopsid, Enstatit, Glimmer, Haushy nit, Hornblende, Nosean und schwefelreiche Löllingit-Geyerit.

Lapislazuli kommt üblicherweise in kristallinen Marmor als Ergebnis einer Kontakmetamorphose vor.

Farbe

Lapislazuli, durchs Mikroskop gesehen (Vergrößerung x240)
Die intensive blaue Farbe entsteht durch das Vorhandensein des Trisulfur-Radikalsanionen (S•−3) im Kristall.[16] Die Anwesenheit von Disulfur (S•−2) und Tetrasulfur (S•−4) Radikalen kann die Farbe gelb bzw. rot verschieben.[17] Diese Radikal-Anionen substituieren die Chloridanionen innerhalb der Sodalit-Struktur.[18] Das S•−3-Radikalanion zeigt eine sichtbare Absorptionsband im Bereich 595–620 nm mit hoher molarer Absorptivität, was zu seiner leuchtend blauen Farbe führt.[19]

Vorkommen
Lapislazuli wird in Kalkstein im Kokcha-Flusstal im Nordosten Afghanistans gefunden, wo die Sar-i-Sang-Minen seit mehr als 6.000 Jahren betrieben werden.[20] Afghanistan war die Quelle des Lapislazuli für die antiken persischen, ägyptischen und mesopotamischen Zivilisationen sowie später für Griechen und Römer. Die alten Ägypter bezogen das Material über Handel mit den Mesopotamiern als Teil der Egypt–Mesopotamia-Beziehungen und aus dem alten Äthiopien. Während der Blütezeit der Indus-Tal-Zivilisation wurde die Harappan-Kolonie, heute Shortugai genannt, nahe den Lapislazul-Minen gegründet.[7]

Zusätzlich zu den afghanischen Lagerstätten wird Lapis auch in den Anden (in der Nähe von Ovalle, Chile) abgebaut; westlich des Baikalsees in Sibirien, Russland, am Tultui-Lazurit-Vorkommen. Kleinere Mengen werden in Angola, Argentinien, Burma, Äthiopien, Pakistan abgebaut.