George Keate - Relation des îles Pelew - 1788

Diese ursprüngliche französische Ausgabe von 1788 der Relation der Pelew-Inseln von George Keate stellt ein kostbares Zeugnis der ersten Kontakte zwischen Europäern und den Bevölkerungen des westlichen Pazifik dar.

KEATE (George).
Relation der Pelew-Inseln, gelegen im westlichen Teil des Pazifiks; zusammengestellt nach den Journals und Mitteilungen des Kapitäns Henri Wilson und einiger seiner Offiziere, die im August 1783 auf der Antelope, dem Dampfer der Compagnie des Indes orientales, Schiffbruch erlitten haben.
Aus dem Englischen übersetzt von George Keate, Esquire, Mitglied der Royal Society und der Gesellschaft der Antiquaries.
In Paris, bei Le Jay, Buchhändler / Maradan, Buchhändler, 1788.
2 Bände in 8° (12,50 x 19,50 cm) Collationen: Band I: xvj, [2], 282 Seiten; Band II: [4], 274 Seiten, [3] Blätter (Tables et Approbation).

Originalausgabe der Übersetzung ins Französische, geschmückt mit einem prächtigen Porträt des Kapitäns Henri Wilson im Frontispiz, einer großen klappbaren Karte der Pelew-Inseln und Umgebung und prachtvollen Tafeln außerhalb des Textes, graviert in Kupferstich nach den Zeichnungen von A. W. Devis (Porträts von Abba Thulle und lokalen Persönlichkeiten, Lebensszenen und topografischen Ansichten).

Einband der Zeit in Halb-Velina, Rücken glatt, stumpf. Vorder- und Rückdeckel kartoniert. Abnutzungsspuren. Innen gut erhalten. Eine große Karte und sehr schöne Gravuren. Fehlten einige Tafeln. Alle Tafeln sind photographiert.

Dieses außergewöhnliche Zeugnis schildert die Odyssee der Besatzung der Antelope, Schiffbruch erlitten auf Gebieten, die Europäern damals unbekannt waren. Das Werk erlebte einen bedeutenden philosophischen und literarischen Nachhall und bot einen der ersten dokumentierten Einblicke in eine Inselgesellschaft des Pazifik.

Bei der Veröffentlichung des Werks in England und später in Frankreich wurde der junge Prinz Lee Boo, Sohn des Pelew-Königs, von Kapitän Wilson nach London gebracht, um dem Hof von George III vorgestellt zu werden und britische Sitten kennenzulernen. Seine Anmut und Neugier sorgten in den Londoner Salons für Furore, so sehr, dass der Adel sich drängte, ihn zu bewundern. Tragischerweise erlag er wenigen Monate später der Pockenkrankheit; sein Tod bewegte die Öffentlichkeit zutiefst und machte Keates Buch sofort zu einem stark nachgefragten Werk bei Bibliophilen, die vollständige Ausgaben seiner Karten und Tafeln erwerben wollten.