Spätrömisch / Frühbyzantinisch Terracotta Öllampe mit einem Pferd. 13 cm lang. 4.–6. Jahrhundert n. Chr.

Öllampe mit einer Pferdeverzierung

Spätantike des Römischen Reiches, 4. bis 6. Jahrhundert n. Chr.

Tonware

13 cm Länge und 9 cm Breite

PROVENIENZ: Privatsammlung, Frankreich, 1970–1980. Erworben auf dem französischen Kunstmarkt.

ZUSTAND: Gut, unversehrt, siehe Fotos.

Terrakotta-Lampen, gemeinhin als „Lucernas“ bekannt, waren ein wesentlicher Bestandteil des täglichen Lebens im Römischen Reich. Diese kleinen Öllampen spendeten Licht in Familienhäusern, Werkstätten, Tempeln und öffentlichen Räumen. Hauptsächlich aus Terrakotta, einer Art gebrannter Tone, hergestellt, waren sie relativ kostengünstig herzustellen und breit zugänglich über verschiedene soziale Klassen. Ihre Praktikabilität in Verbindung mit künstlerischer Verzierung machte sie zu sowohl funktionalen als auch dekorativen Objekten in der römischen Materialkultur.

Römische Terrakotta-Lampen wurden typischerweise mithilfe von Formen hergestellt, einer Technik, die es den Handwerkern ermöglichte, dasselbe Design viele Male zu reproduzieren. Der Prozess bestand darin, Ton in eine zweigeteilte Form zu drücken, die obere und untere Abschnitte der Lampe bildete. Nach dem Trocknen wurden die beiden Hälften zusammengefügt, wobei oben eine zentrale Öffnung zum Gießen von Öl und eine kleine Düse vorgesehen war, an der der Docht platziert wurde. Nach dem Zusammenbau wurde die Lampe in einem Brennofen gehärtet.

Eines der markantesten Merkmale dieser Lampen ist ihre Relieffertigung. Die Oberseite, bekannt als der Diskus, zeigte oft detaillierte Szenen, die direkt in die Form gemeißelt waren. Diese Reliefdarstellungen konnten mythologische Figuren, Götter und Göttinnen, Tiere, Gladiatorenkämpfe, Theatermasken oder Alltagsaktivitäten darstellen. Einige Lampen zeigten auch Symbole, die mit Religion oder Schutz verbunden waren, was den Glauben und die kulturellen Werte der römischen Gesellschaft widerspiegelt.

Die Reliefverzierung diente mehreren Zwecken. Sie verstärkte die ästhetische Anziehungskraft der Lampe, konnte aber auch Botschaften über Identität, Status oder persönliche Hingabe vermitteln. Zum Beispiel könnte eine Lampe, die eine Gottheit zeigt, die religiösen Vorlieben des Eigentümers anzeigen, während Szenen von Gladiatoren die Beliebtheit öffentlicher Spektakel widerspiegeln könnten.

Archäologische Funde im gesamten Römischen Reich—from Italien bis Hispania, Nordafrika und dem Nahen Osten—zeigen die weitverbreitete Nutzung dieser Lampen. Ihre standardisierten Formen und dekorativen Motive helfen Archäologen zudem, archäologische Kontexte zu datieren und Muster von Handel und kulturellem Austausch innerhalb des Reiches zu verstehen.

So veranschaulichen Terrakotta-Lampen mit Reliefverzierung, wie alltägliche römische Gegenstände Nutzen, künstlerischen Ausdruck und kulturelle Bedeutung vereinen.