Maupertuis - Venus Physique - 1777

MAUPERTUIS, PIERRE-LOUIS MOREAU DE. — VÉNUS PHYSIQUE (1777, MIT DISSERTATION ÜBER DEN WEISSEN NEGERS)
[Paris], 1777.
In-12. Volllederbindung der Epoche, Rücken mit Goldprägung.

Edition am Ende des XVIII. Jahrhunderts des wissenschaftlichen und philosophischen Hauptwerks von Maupertuis.
Anfänglich anonym veröffentlicht im Jahr 1745, bildet die Vénus Physique eine der kühnsten Beiträge der Aufklärung zur Naturphilosophie.

Maupertuis widersetzt sich dort radikal den fixistischen Schöpfungstheorien und dem Ovismus und formuliert eine Hypothese, die den Mendelschen Gesetzen der Vererbung und biologischen Mutationen vorgreift: Danach verbinden sich die Merkmale von Vater und Mutter durch molekulare Anziehung.

Der zweite Teil, der der „Dissertation physique à l'occasion du Nègre Blanc“ und den „Variétés dans l'Espèce Humaine“ gewidmet ist, untersucht Phänomene von Albinismus und Vererbung (insbesondere Fälle von Polydaktylie) und markiert einen bedeutenden Meilenstein in der Auseinandersetzung mit Vielfalt und Ursprung der menschlichen Herkunft.

Exemplar in seiner zeitgenössischen braunen Ganzlederbindung. Der Rücken glatt, mit ursprünglicher Goldprägung, Gebrauchsspuren der Zeit und sichtbaren Fehlstellen an den Kopfleisten, Kanten und Ecken mit kleinen Lievings am Oberleder der Bindung. Bindung solides. Innenraum in deutlicher Frische auf Velinpapier mit der handschriftlichen Exlibrismarke der Zeit „M. Ruelle“ am Titel perfekt erhalten.

Beim Betrachten eines albinosen jungen Jungen, geboren von schwarzen Eltern, der in Paris Mitte des XVIII. Jahrhunderts vorgestellt wurde, erkannte der bretonische Gelehrte Maupertuis, dass Vererbung nicht nur eine passive Übertragung war, sondern das Ergebnis von Mutationen und zufälligen Kombinationen.

Vorgestellt unter der scheinbar bescheidenen Signatur „par Maupertuis“, die von einem Gelehrten auf der Titelseite der 1777 gedruckten Ausgabe hinzugefügt wurde, und bereichert durch ein schönes handschriftliches Exlibris der Zeit (M. Ruelle), ist dieser Text, Vorläufer der Geschichte der Biologie und der Wissenschaften des Menschen, ein hochintellektuelles Stück für Ihre Wunderkammer der Aufklärung.