Eine Eisenskulptur - Lobi - Burkina Faso (Ohne mindestpreis)

Zoomorifes Stählernes Figurine eines Chamäleons, Lobi

Herkunft: Kampti-Region, Südwesten von Burkina Faso

Material: Schwarzmetall, färblich von rotbraun bis orange, mit dunkleren Bereichen, Rötelung, Lochfraß- und Rostschuppen.

Beschreibung

Das Objekt zeigt ein Vierbeiner mit einem sehr verlängerten, stark gewölbten Körper, der wie eine abgeflachte Metallklinge geformt ist. Die Silhouette insgesamt ist flach am Boden, fast kriechend, doch vermittelt sie Durch Movement dank der vier gekrümmten Beine, die den Körper leicht anheben. Der Kopf, am Ende eines langen, schmal zulaufenden Halses oder Schnauze sitzend, ist schmal und abgeflacht. Ein kleines kreisförmiges Motiv, in jedes Seitenmuster eingeschnitten oder eingeritzt, scheint das Auge zu kennzeichnen. Der Mund wird nur grob am Ende der Schnauze angedeutet. Der Rücken trägt eine Reihe von dreieckigen oder wellenförmigen Auswüchsen, die eine gezahnte Kammform bilden. Dieser Kamm, kombiniert mit dem nach oben krümmenden Schwanz und den Füßen, die in bifide Formen enden, die Krallen ähneln, lässt eher an ein Chamäleon als an ein Krokodil oder eine Waran denken. Der geschwungene Schwanz und die Greifbewegungen der Gliedmaßen sind tatsächlich wesentliche Merkmale dieses Tieres, obwohl sie vom Schmied stark stilisiert wurden. Die Skulptur betont die Seitenansicht. Sie ist um eine lange horizontale Linie herum konstruiert, die vom Schnauzenbereich bis zum Schwanz verläuft und durch die Unebenheiten des Rückens unterbrochen wird. Vorder- und Hinterbeine ziehen sich durch schmale Kurven Richtung Boden, wodurch mehrere Hohlräume unter dem Körper entstehen, die eine volle Rolle in der Komposition spielen. Die Oberfläche weist nun eine rötlich-braune bis orangefarbene Färbung auf, mit dunkleren Bereichen, Pitting und Rostschuppen. Der Begriff „Schwarzmetall“ bezieht sich also eher auf die traditionelle Beschaffenheit des Materials als auf sein gegenwärtiges Aussehen, das durch die Oxidation deutlich verändert wurde.

Historische, künstlerische und technische Analyse

Diese Figur spiegelt eine Ästhetik wider, die auf anatomischer Vereinfachung basiert. Der Handwerker suchte keine exakte zoologische Nachbildung: Er wählte die Elemente aus, die das Tier sofort erkennbar machen – dorsalem Kamm, gewölbtem Körper, langem Kopf, gekrümmten Füßen und gekrümmtem Schwanz. Volumen werden durch Linien, Konturen und leere Räume ersetzt. Das Tier erscheint damit sowohl materiell als auch grafisch, wie eine in Eisen ausgeführte Zeichnung. Der Mittelsektor scheint aus einem erhitzten Eisenstangen- oder Plattenstück geformt worden zu sein, das gedehnt und abgeflacht wurde. Die Beine wurden vermutlich getrennt geschmiedet oder ausgeschnitten und dann heiß gebogen. Ihre Verbindung mit dem Rumpf sollte per Röntgenuntersuchung geprüft werden, um festzustellen, ob es sich um geschmiedete Schweißnaht, rivetierte Verbindungen oder Teil eines einzigen Metallstücks handelt. Die Existenz von Lobi-Eisen-Skulpturen wird durch mehrere Museumsbestände bestätigt, insbesondere durch den des Metropolitan Museum of Art, das Figuren beherbergt, die den Lobi von Burkina Faso zugeschrieben und auf das 20. Jahrhundert datiert werden. Die gespannte, fast kalligrafische Silhouette des Objekts unterscheidet sich von anthropomorphen Holzbateba, stammt jedoch aus demselben Bestreben, sichtbar Macht oder eine Entity, die normalerweise unsichtbar ist, präsent zu machen. In der Lobi-Kunst hängt der Wert eines Objekts nicht ausschließlich von Ähnlichkeit oder formaler Schönheit ab: Er ergibt sich auch aus seinem Ursprung, der rituellen Vorschrift, die seine Entstehung bestimmte, und den Beziehungen, die mit ihm gepflegt werden. Studien von Piet Meyer und Daniela Bognolo zeigen, dass rituelle Objekte der Lobi im Hinblick auf ihre spirituelle Identität, ihren Ort und ihre Nutzung verstanden werden müssen und nicht lediglich als eigenständige Skulpturen. Bedeutende Rostspuren allein ermöglichen weder eine datierung des Werks noch beweisen sie dessen früheren rituellen Gebrauch. Sie können aus langanhaltender Feuchtigkeit, dem Liegen am Boden, Außenexposition oder schlechten Lagerbedingungen resultieren. Eine konservative Datierung auf das 20. Jahrhundert kann aufgrund stilistischer Vergleiche vorgeschlagen werden, doch sollte diese durch eine Untersuchung von Provenienz, Schmiedetechniken und Rostprodukten verifiziert werden.

Ritualfunktion

In den religiösen Überzeugungen der Lobi sind thila unsichtbare Mächte, die Regeln, Verbote und Verpflichtungen gegenüber Menschen durchsetzen können. Wenn eine Krankheit, ein Unglück oder eine Reihe von Unglücken auftreten, kann der Orakelsprecher die beteiligte Kraft identifizieren und die Anfertigung eines Altars oder eines Objekts aus einem bestimmten Material in einer bestimmten Form vorschreiben. Diese Objekte werden nicht notwendigerweise als Gottheit selbst betrachtet; vielmehr erleichtern sie eine geordnete Beziehung zwischen Menschen, dem Heiligtum und der unsichtbaren Entität. In diesem Zusammenhang könnte die dargestellte Figur auf einem domesticen, clanbasierten oder Orakler-/Heileraltar platziert worden sein. Sie könnte ein Tier darstellen, das mit einem thil verbunden ist, als vorgeschlagenes Opfer dienen oder als Schutzobjekt fungieren. Eisen, durch Feuer und das spezialisierte Schmiedehandwerk verwandelt, eignet sich besonders für Funktionen von Verteidigung, Befestigung und Kraft.
Die Identifikation mit dem Chamäleon stärkt die Hypothese einer apotropischen Funktion. Die Forschungen von Michèle Cros im Lobi-Gebiet zeigen, dass dieses Tier als ambivalentes Wesen wahrgenommen wird – gefürchtet wegen seiner Fähigkeit, die Farbe zu wechseln und sich nahezu unsichtbar zu machen, aber auch als Beschützer geschätzt. Kindern, die als besonders gefährdet gelten, kann ein chamäleon-förmiges Amulett gegeben werden, ritualaktiviert, damit sie symbolisch von den Kräften unentdeckt bleiben, die ihnen schaden könnten. Diese große Eisen-Efigie könnte eine ähnliche Logik auf der Skala eines Altars verkörpern: die angeblichen Fähigkeiten des Chamäleons von Anpassung, Verbergen und Wachsamkeit zu nutzen. Seine kriechende Haltung könnte eine unauffällige, doch wachsame Präsenz andeuten, während die seitlichen Augen an die Fähigkeit des Tieres erinnern, mehrere Richtungen zu überwachen. Ohne Zeugenaussagen des ursprünglichen Besitzers, ohne den Namen des thil, Kontext der Entdeckung oder analy­sierte Opferreststoffe wäre es jedoch übertrieben, eine einzelne Funktion zuzuordnen. Interpretationen in Bezug auf Schutz, Heilung, Orakelkunst und Abwehr gegen schädliche Kräfte müssen als dokumentierte Hypothesen bleiben.

Ausgewählte Bibliographie

Bognolo, Daniela. Lobi. Mailand, 5 Continents Éditions, 2007. Ein Buch, das sich den Stilen, religiösen Funktionen und regionalen Kontexten der Lobi-Statuen widmet.

Cros, Michèle. „The Chameleon: An Untouchable Turned Exotic Pet“, in Sergio Dalla Bernardina (Hg.), From Beast to Non-Human: Perspectives and Controversies Surrounding the Animal Condition. Paris, Éditions du Comité des travaux historiques et scientifiques, 2020.

Labouret, Henri. The Tribes of the Lobi Branch. Paris, Institute of Ethnology, 1931. Eine wichtige historische Quelle, mit Vorsicht zu verwenden aufgrund ihres Vokabulars und kolonialer Kontext.

Meyer, Piet. Art and Religion of the Lobi. Zürich, Museum Rietberg, 1981, 184 S. Eine grundlegende Studie zur Beziehung zwischen Skulptur, Orakelkunst, Altären und spirituellen Mächten.

Schneider, Klaus. Lobi Crafts and Material Culture in Burkina Faso. Stuttgart, Franz Steiner Verlag, 1990, 409 S. Eine Studie über Lobi-Techniken, Handwerk und Materialkultur

Die genannten Publikationen dienen der vergleichenden kunsthistorischen Klassifikation. Sie legen nicht die spezifische kulturelle Zuschreibung, Datierung oder ursprüngliche Verwendung der fraglichen Skulptur fest.

Urheberrecht und Wissenschaftliche Dokumentation

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Inv. Nr. MAZ32835