Spätrömisch / Frühbyzantinisch Terracotta Öllampe mit einem Pferd. 13 cm lang. 4.–6. Jahrhundert n. Chr.

Öl-Lampe mit einer Pferdeverzierung

Spätantike des Römischen Reiches, 4.–6. Jahrhundert n. Chr.

Töpferei

13 cm Länge und 9 cm Breite

PROVENIENZ: Private Sammlung, Frankreich, 1970–1980. Erworben auf dem französischen Kunstmarkt.

ZUSTAND: Gut, unbeschädigt, siehe Fotos.

Terrakotta-Lam pen, die allgemein als „Lucernas“ bekannt sind, waren ein wesentlicher Bestandteil des täglichen Lebens im Römischen Reich. Diese kleinen Öl-Lampen spendeten Licht in Häusern, Werkstätten, Tempeln und öffentlichen Räumen. Prägten mehrheitlich aus Terrakotta, einer Art gebrannter Ton, waren sie vergleichsweise kostengünstig herzustellen und über verschiedene soziale Schichten hinweg zugänglich. Ihre Praktikabilität, verbunden mit künstlerischer Verzierung, machte sie zu funktionalen und dekorativen Objekten der römischen Materialkultur.

Römische Terrakotta-Lampen wurden typischerweise mittels Formen hergestellt, eine Technik, die es Handwerkern ermöglichte, dasselbe Design viele Male zu reproduzieren. Der Prozess bestand darin, Ton in eine zweigeteilte Form zu drücken, die die oberen und unteren Abschnitte der Lampe bildete. Nach dem Trocknen wurden die beiden Hälften miteinander verbunden, wobei oben eine zentrale Öffnung zum Ausgießen von Öl und eine kleine Düse, an der die Docht eingesetzt wurde, verbleibt. Nach dem Zusammenbau wurde die Lampe in einem Ofen gebrannt, um den Ton zu härten.

Eine der markantesten Eigenschaften dieser Lampen ist ihre Reliefverzierung. Die Oberseite, die als Discus bekannt ist, zeigte oft detaillierte Szenen, die direkt in der Form geschaffen wurden. Diese Reliefdarstellungen konnten mythologische Gestalten, Götter und Göttinnen, Tiere, Gladiatorenkämpfe, Theatermasken oder alltägliche Aktivitäten darstellen. Einige Lampen zeigten auch Symbole, die mit Religion oder Schutz assoziiert werden und die Überzeugungen und kulturellen Werte der römischen Gesellschaft widerspiegeln.

Die Reliefverzierung diente mehreren Zwecken. Sie steigerte die ästhetische Anziehungskraft der Lampe, konnte aber auch Botschaften über Identität, Status oder persönliche Hingabe vermitteln. Zum Beispiel könnte eine Lampe, die eine Gottheit zeigt, die religiösen Vorlieben des Besitzers anzeigen, während Szenen mit Gladiatoren die Popularität öffentlicher Spektakel widerspiegeln.

Archäologische Ausgrabungen im gesamten römischen Reich – von Italien über Hispania, Nordafrika bis zum Nahen Osten – belegen die weit verbreitete Nutzung dieser Lampen. Ihre standardisierten Formen und dekorativen Motive helfen Archäologen zudem, archäologische Kontexte zu datieren und Muster des Handels sowie kulturellen Austauschs innerhalb des Reiches zu verstehen.

So veranschaulichen Terrakotta-Lampen mit Reliefverzierung, wie alltägliche römische Gegenstände Nutzen, künstlerischen Ausdruck und kulturelle Bedeutung verbinden.