Montesquieu - Lettres Persanes - 1880

LETTRES PERSANES: DAS IMAGINÄRE MORGENLAND, DAS DIE GEHEIMNISSE EUROPAS ENTHÜLLTE
Erstmals im Jahr 1721 veröffentlicht, gehören Die Lettres persanes zu den fundamentalen Werken der europäischen Aufklärung. Durch die Perspektive zweier persischer Reisender, Usbek und Rica, entwickelt Montesquieu eine feine Satire der französischen Gesellschaft, der politischen Institutionen, der Religion und der Sitten Europas des ersten Jahrzehnts des 18. Jahrhunderts. Hinter der Leichtigkeit des Briefromans verbergen sich einige der tiefsten Überlegungen zu Toleranz, kulturellem Relativismus und Machtsmechanismen, die im 18. Jahrhundert jemals geschrieben wurden. Diese elegante bibliografische Ausgabe in zwei Bänden, veröffentlicht von der Librairie des Bibliophiles in Paris mit Einleitung von Maurice Tourneux, bezeugt das Verlagsglück eines der großen Klassiker des modernen Denkens.
MARKTWERT
Die bibliografischen Ausgaben des 19. Jahrhunderts der Lettres persanes behalten einen stabilen Markt bei Sammlern französischer Literatur und der Ideengeschichte. Die vollständigen zweibändigen Exemplare, gut erhalten und in zeitgenössischem oder geringfügig späterem Einband, liegen üblicherweise zwischen 300 und 500 Euro. Besonders frische Kopien oder solche mit interessanten Provenienzen können diese Werte übersteigen.

PHYSISCHE BESCHREIBUNG UND ZUSTAND
Zwei Bände in Halbleder mit marmorierten Ecken und Deckeln. Flache Rückengestaltung mit goldgeprägten Titeln. Blätter mit einigen physiologischen Vergilbungen. Eine zeitgenössische handschriftliche Widmung am Vorsatzblatt erhalten. Bei alten Büchern, die eine jahrhundertealte Geschichte tragen, können einige Mängel vorhanden sein, die in der Beschreibung nicht immer vermerkt sind. Pp. (4); 2nn; 18; 2nn; 270; 2nn; (4). (4); 4nn; 306; 2nn; (4).

VOLLSTÄTIGER TITEL UND AUTOR
Lettres Persanes.
Paris, Librairie des Bibliophiles, E. Flammarion. Gedruckt in der Imprimerie Générale Lahure. [1880-1890].
Charles-Louis de Secondat, Baron de La Brède et de Montesquieu.

KONTEXT UND BEDEUTUNG
Die Lettres persanes markieren einen der entscheidenden Momente der modernen europäischen Kultur. Montesquieu nutzt die Sicht fremder Beobachter, um die Gewissheiten der französischen Gesellschaft in Frage zu stellen und die Willkür vieler politischer und religiöser Konventionen zu kritisieren. Das literarische Mittel des orientalischen Reisenden erlaubt dem Autor, Europa zu betrachten, als sei es eine exotische Zivilisation, und kehrt die traditionelle Perspektive um, wodurch eine Reflexion eingeleitet wird, die zentrale Themen der modernen Anthropologie und Soziologie vorwegnimmt. Durch über einhundertfünfzig imaginäre Briefe behandelt das Werk Fragen wie Despotismus, Freiheit, die Rolle der Religion, die Lage der Frau und das Verhältnis zwischen Individuum und Macht.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Charles-Louis de Secondat, Baron Montesquieu (1689–1755), war einer der größten Philosophen und Denker der französischen Aufklärung. Als Magistrat, Historiker und politischer Theoretiker ist er weltweit bekannt für De l'Esprit des Lois, das die Theorie der Gewaltenteilung entwickelte und moderne Verfassungen tief beeinflusst hat. Die Lettres persanes, 1721 anonym veröffentlicht, verschafften ihm sofort europaweiten Ruhm und stellen seinen ersten großen literarischen Erfolg dar.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Schon von der ersten Ausgabe 1721 erlebten Die Lettres persanes eine außergewöhnliche internationale Verbreitung. Der Text wurde im 18. und 19. Jahrhundert fortlaufend neu gedruckt und zu einem der meistgelesenen Werke der französischen Aufklärung. Die Ausgabe der Librairie des Bibliophiles fügt sich in die Tradition eleganter Neuauflagen für Liebhaber französischer Klassik ein und bezeugt die anhaltende Popularität des Werkes beim gebildeten Publikum der Belle Époque.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Tchemerzine, Bibliographie d'éditions originales et rares d'auteurs français, Band VIII, S. 507-521.
Quérard, La France Littéraire, Band VI, S. 180-186.
Catalogue général de la Bibliothèque nationale de France, Notices relatives à Montesquieu.
Cioranescu, Bibliographie de la littérature française du XVIIIe siècle, Nr. 46854-46890.
Lanson, Histoire de la littérature française, S. 611-620.
Robert Shackleton, Montesquieu: A Critical Biography.
Encyclopaedia Universalis, Eintrag zu "Montesquieu".
WorldCat, bibliographische Einträge der Flammarion- und Librairie des Bibliophiles-Ausgaben.
Catalogue des imprimés de la Bibliothèque nationale de France, Sektion Montesquieu.