Chodowiecki - Almanach de Gotha - 1796

[CHODOWIECKI, Daniel / ALMANACH DE GOTHA]
Gothaischer Hof-Kalender zum Nutzen u. Vergnügen auf das Jahr 1796. Gotha, bey C. W. Ettinger, 1796. Erstausgabe.

Ein Band im zeitgenössischen Taschenformat in Ganzpapierband der Zeit, verziert mit einem mittig geprägten schwarzen Medaillon (Lyra) auf den Deckeln und einer schwarzen geometrischen Umrahmung; Goldschnitt.

Illustrationen von äußerster Seltenheit: ein allegorisches Kupferstich-Frontispiz (Minerva und der Gothaer Löwe). Eine Folge prachtvoller Kupferstiche außerhalb des Textes, gezeichnet und gestochen vom Miniaturmaler Daniel Chodowiecki (mit historischen Szenen, darunter Katharina von Aragón, die ihre Eheverträge unterzeichnet, der Herzog von Buckingham vor dem Strafgericht und Kardinal Wolsey, der Heinrich VIII. zum Erben einsetzt). Dazu Almanachtafeln zu Mode und Accessoires (Fächer, neue Frisuren aus der Revolutionszeit) sowie geometrische und praktische Tafeln.

Als hoch begehrtes Sammlerstück veranschaulicht dieser Gothaische Almanach des Jahres 1796 (gedruckt auf dem Höhepunkt der revolutionären Zeit in Europa) die äußerste Raffinesse der deutschen Miniaturbuchkunst des 18. Jahrhunderts. Er erschien in Gotha bei C. W. Ettinger und wird durch die Kupferstiche von Daniel Chodowiecki (1726–1801) bereichert, einem in Berlin ansässigen Maler und Kupferstecher polnischer Herkunft, der als bedeutendster Illustrator und Pastellmaler der deutschen Aufklärung gilt.

Das Exemplar zeichnet sich durch seinen außergewöhnlich guten Erhaltungszustand in seinem zeitgenössischen roten Einband aus, der fein mit einer Lyra gestempelt ist. Es enthält noch vollständig seinen zweisprachigen Kalender (deutsch/russisch), die Modetafeln (Frisuren und Fächer) sowie die herausragenden historischen Vignetten.

Die von Chodowiecki illustrierten Gothaischen Almanache gehörten im 18. Jahrhundert zu den begehrtesten Geschenken an den europäischen Höfen. Während Frankreich die Schreckensherrschaft und die Umwälzungen der Ersten Republik durchlebte, entführten diese kleinen Bände ihre Leser in die großen Dramen der englischen und europäischen Geschichte (etwa den Sturz Kardinal Wolseys oder Buckinghams unter den Tudors und Stuarts). Die Wahl historischer Themen und souverän eleganter Damenmoden bildete einen Kontrast zum geopolitischen Chaos auf dem Kontinent im Jahr 1796.