Angelo Ruggeri - Fior d virtù - 1774-1474

Amerigo Vespucci
Drittes Kind von Nastagio Vespucci, notario florentin, und der Adelsdame Elisabetta Mini, wurde in Florenz am 9. März 1454 geboren. Im Jahr 1489, auf Auftrag des Bankiers Lorenzo di Pierfrancesco de' Medici, zog er nach Sevilla, wo er Cristoforo Colombo kennenlernte. Während einer Reise im Dienst von Portugal im Jahr 1501 bemerkte er, dass sich die Ausdehnung der entdeckten Gebiete bis zum 50. Breitengrad der Südhalbkugel erstreckte, und erkannte, dass er sich auf einen bis dahin unbekannten Kontinent befand, was auch der humanistischen Erziehung zu verdanken war, die ihn von Kindheit an durch seinen Onkel Giorgio Antonio, einen bekannten Gelehrten, geprägt hatte, der sich mit der Handelstätigkeit seiner Familie verband und so einen zusätzlichen gewichtigen Wert darstellte. Als Seefahrer und tiefgründiger Wissenschaftler der Meere nutzte Vespucci auf seinen Reisen weite Teile der Ostküste Südamerikas. Seine Person ist stark umstritten, da seine Briefe, deren Echtheit oft in Frage gestellt wurde, die Mundus Novus, die Neue Welt, erwähnen. Ihre rasche Verbreitung veranlasste den Kartographen Martin Waldseemüller dazu, den weiblichen Namen (Amerika) des lateinisierten Americus zu verwenden, um den neuen Kontinent in einer Weltkarte zu kennzeichnen, die 1507 in der Cosmographiae Introductio enthalten war. Waldseemüllers Idee war, dass der Beiname sich auf das heutige Südamerika beziehe, also auf die von Vespucci berührten Länder. Im Jahr 1508 wurde Amerigo Vespucci von König Ferdinand II. von Aragón zum „Piloto Mayor de Castilla“ ernannt, der fortan verantwortlich war für die Organisation der Expeditionen sowie für die Ausbildung von Piloten und Kartografen und ihnen die Verwendung des Quadranten und des Astrolabiums beizubringen. Er starb 1512 in Sevilla.
Der Fior di Virtù und Die Sfera – Codex 1774 der Biblioteca Riccardiana in Florenz
In einem kostbaren Codex verbirgt sich ein fundamentales Indiz über die Kultur des Mannes, der dem neuen Namen der Welt gegeben hat, und man versteht, warum er, gelehrter Kaufmann, und nicht andere, so große Navigatoren, sich der größten Entdeckung der modernen Epoche bewusst war. Meisterwerk der florentinischen Miniaturkunst des Vierzehnten Jahrhunderts, kostbarer Codex, von Amerigo Vespucci persönlich geschrieben, der dem Neuen Welt seinen Namen gab. Es ist eines der am stärksten illustrierten Texte, insbesondere im 15. Jahrhundert: eine Sammlung von Geschichten mit moralischer Bedeutung, in denen die Protagonisten Tiere sind, denen je nach ihrem verhaltensmäßigen Merkmal Lebensweisheiten zugeordnet sind. Dieses System, codiert durch die klassische Kultur, dem Kontrast von Lastern und Tugenden und durch die literarische Kunst des Apologues, soll es auch dem ungebildetsten Teil der Gesellschaft zugänglich machen und trägt bis hinein in die fantastische Welt von Walt Disney und darüber hinaus. Die bildliche Anlage des Riccardiano-Manuskripts 1774 in der Biblioteca Riccardiana in Florenz geht auf die Hand von Mariano del Buono zurück, einem großen Miniaturisten, der in der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts in Florenz tätig war, der eindrucksvolle Bilder erschafft, selbst in kompakter Form, in einem von der Seitenstruktur vorgegebenen Layout und typisch für diese Textgattung. Der Codex ist in zwei Teile gegliedert: Der erste ist dem Fior di Virtù gewidmet, der zweite der Sfera, ein Gedicht von mythischem und geografischem Thema, das auch durch wichtige Karten von Goro Dati, Politiker und Seidenhändler, dessen Zeit große Bekanntheit und Verbreitung hatte, bedeutend wird. Es ist wirklich bewegend zu denken, dass Amerigo, kaum mehr als ein Teenager, diesen Text kopiert hat, fast schon eine Vorahnung seines zukünftigen Lebens als kaufmännischer Seefahrer, gebildet und durchtrieben."