Eine Skulptur aus Holz - Zqnde - DR Kongo (Ohne mindestpreis)

Eine Zande-Skulptur aus der DR Congo, mit zwei übereinander gestapelten Gesichtern, verziert mit Metallringen und Perlen. Anzeichen für rituelle Nutzung sind alt.

Zande-Skulpturen, hergestellt von den Zande-Leuten im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo sowie in angrenzenden Gebieten von Südsudan und Zentralafrikanischem Republik, spiegeln eine komplexe Schnittstelle von politischer Autorität, ritueller Praxis und esoterischem Wissen wider. Am bekanntesten sind ihre figürlichen Schnitzereien, die mit Wahrsagung und Geistervermittlung in Verbindung stehen. Zande-Skulpturen sind typischerweise kompakt, frontal ausgerichtet und durch eine ausgewogene Verbindung von Abstraktion und anatomischer Artikulation gekennzeichnet. Diese Skulpturen werden oft mit den Kulten abiru und yanda assoziiert – esoterische religiöse Systeme, die sich auf Geisterbeschwörung, Heilung und Schutz konzentrieren.
Zandefiguren werden hauptsächlich aus Holz geschnitzt und sind häufig mit Pigmenten versehen, insbesondere rotem Camwood und weißem Kaolin, was auf ihre rituelle Aktivierung hinweist. Die meisten Figuren sind zwischen 20 und 60 Zentimeter hoch und zeigen eine statische Haltung, übergroße Köpfe mit hohen, gekrönten Frisuren, ausgeprägte Gesichtszüge und vereinfachte Gliedmaßen. Die Augen sind oft mandelförmig, und die Münder sind subtil eingearbeitet, was den Figuren einen aufmerksamen und introspektiven Ausdruck verleiht. Obwohl sie selten naturalistisch sind, zeigen die Körper eine proportionale Sorgfalt, und Oberflächenverzierungen wie Narben, Genitalien oder Schmuck können betont werden, um soziale oder rituelle Identität zu markieren.

Diese Skulpturen wurden nicht für die öffentliche Ausstellung geschaffen, sondern dienten innerhalb privater oder geheimer ritueller Kontexte. Insbesondere Yanda-Figuren, die in älterer ethnografischer Literatur oft als „Fetische“ bezeichnet werden, fungierten als Behälter für Geisterkräfte und wurden von spezialisierten Praktikern—häufig Manzambi (Heiler oder Orakel)—verwendet, um Krankheiten zu diagnostizieren und zu behandeln, Erfolg bei der Jagd oder im Krieg zu sichern und vor Zauberei zu schützen. Gegenstände wurden durch Beschwörungen und die Anwendung opfernder Substanzen aktiviert, die im Laufe der Zeit eine verkrustete Patina bildeten. Einige Skulpturen wurden in persönlichen Schreinen aufbewahrt oder bei rituellen Darbietungen getragen. Die Kraft der Figur lag nicht nur in ihrer Form, sondern in der unsichtbaren Kraft (mbisimo), die darin vermutet oder beherbergt wurde.
Die skulpturale Produktion der Zande war historisch mit den zentralisierten politischen Systemen verbunden, die die Region ab dem achtzehnten Jahrhundert prägten. Unter der Herrschaft königlicher Clans und kriegerischer Eliten arbeiteten Künstler unter Hofpatronat und fertigten nicht nur rituelle Objekte, sondern auch Prestigegüter wie kunstvoll geschnitzte Hocker, Stäbe und Haushaltsgeräte. Skulpturen hatten jedoch eine eigenständige Funktion im Zusammenhang mit Wahrsagung und spiritueller Wirksamkeit und wurden typischerweise von Schnitzern hergestellt, die in relevante Kulte eingeweiht waren.

In europäischen Sammlungen wurden Zande-Figuren oft falsch etikettiert oder mit Werken benachbarter Gruppen wie den Mangbetu vermischt, mit denen die Zande aufgrund historischer Interaktionen und Heiratsverbindungen bestimmte stilistische Merkmale teilen. Die kolonialen Sammelpraktiken im frühen zwanzigsten Jahrhundert priorisierten visuell auffällige Objekte, die häufig von ihrem rituellen Kontext getrennt wurden und somit ihre ursprüngliche Bedeutung verschleierten.

Zandeskulptur, obwohl weniger prominent in der frühen kanonischen afrikanischen Kunstliteratur, hat zunehmend wissenschaftliche Aufmerksamkeit für ihre nuancierte Synthese aus formaler Klarheit und spiritueller Kraft erhalten. Ihre Beiträge zum breiteren zentralafrikanischen Skulptur-Korpus unterstreichen die Vielfalt und Tiefe ritueller Kunstpraktiken in der Region.

Referenzen:
Evans-Pritchard, E. E. Zauberei, Orakel und Magie unter den Azande. Oxford University Press, 1937.
Coquet, Michèle. „Skulptur und Ritual unter den Zande.“ African Arts, Band 18, Nr. 3, 1985, S. 60–67.
Vogel, Susan Mullin. Art/Artifact: African Art in Anthropology Collections. Center for African Art, 1988.
Schildkrout, Enid, und Curtis A. Keim. Afrikanische Reflexionen: Kunst aus Nordost-Zaire. University of Washington Press, 1990.