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Volker Riepenhausen

SCIENZA, POLVERE E FUOCO: IL MANUALE SEGRETO DEI BOMBARDIERI DI LUIGI XIV
Una rarissima seconda edizione dell’affascinante trattato L’Art de Jetter les Bombes di François Blondel, pubblicato all’Aia nel 1685: un capolavoro dimenticato della letteratura tecnico-militare, che svela con precisione geometrica e perizia ingegneristica i metodi di bombardamento sviluppati nell’esercito francese sul finire del XVII secolo. Composto da uno dei più brillanti strateghi e matematici del tempo, il volume si distingue per l’accuratezza delle sue incisioni tecniche e per l’ambizione di fondare una nuova scienza del fuoco militare. Un vero manuale per specialisti dell’assedio, pensato per formare le élite dei bombardieri del Re Sole, capace di affascinare ancora oggi collezionisti, storici della scienza e appassionati di arte bellica.
MARKET VALUE
Opera estremamente rara, ricercata da collezionisti di storia militare, artiglieria e scienze applicate alla guerra. La presenza delle tavole illustrate e il valore storico del contenuto la rendono un pezzo di assoluto rilievo, tanto per biblioteche specializzate quanto per raccolte private. Valore stimato: €1.200 – €1.500, con sensibili variazioni in base alla qualità della legatura originale e all’integrità delle tavole.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura in piena pelle coeva con dorso a nervi, frontespizio xilografato con vignetta allegorica raffigurante una scena di bombardamento. Il volume è completo di numerose tavole fuori testo, tra cui sei grandi piastre pieghevoli con diagrammi balistici, illustrazioni di mortai, traiettorie e strumenti di misurazione. Le incisioni nel testo sono nitide e ben conservate. Legatura in pieno vitello coevo, dorso restaurato professionalmente segni di usura, complessivamente ottimo stato di conservazione. Pp. (2); 526; 18 nn.; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
François Blondel
L’Art de Jetter les Bombes
Hague: Arnout Leers, 1685

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
L’Art de Jetter les Bombes rappresenta uno dei più importanti e sistematici trattati di arte del bombardamento pubblicati in epoca premoderna. L’autore, François Blondel, era architetto, ingegnere e teorico militare tra i più influenti della sua generazione: direttore dell’Académie Royale d’Architecture e uomo di fiducia di Luigi XIV, Blondel concepì quest’opera non come semplice manuale d’impiego, ma come summa teorico-pratica destinata a innovare radicalmente l’uso delle armi da fuoco pesanti e delle tecniche d’assedio. In un’epoca in cui la guerra si faceva ancora con regole medievali, Blondel impone un pensiero meccanico, calcolabile, prefigurando la trasformazione della guerra in scienza esatta.

Il trattato, strutturato in sezioni che alternano esposizione teorica, tabelle numeriche e applicazioni pratiche, propone una razionalizzazione della traiettoria parabolica delle bombe, con esempi di tiro indiretto e di calcolo anticipato della distanza. Le illustrazioni, disegnate con rigore quasi cartesiano, servono a fissare visualmente i concetti esposti. In questa edizione, stampata all’Aia tre anni dopo la princeps, l’autore aggiunge alcune correzioni e aggiorna i riferimenti tecnici, segno del continuo sviluppo della materia.

AUTHOR BIOGRAPHY
François Blondel (1618–1686), militare, ingegnere e architetto francese, fu una delle figure più poliedriche della cultura tecnico-scientifica del Grand Siècle. Dopo un’intensa carriera diplomatica e militare, fu nominato direttore dell’Académie d’Architecture fondata da Colbert e fu tra i primi a sistematizzare il sapere ingegneristico in chiave moderna. Le sue opere, tutte improntate a un rigore matematico e alla ricerca dell’efficacia tecnica, influenzarono profondamente lo sviluppo della scienza militare europea tra XVII e XVIII secolo.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
La prima edizione dell’opera fu pubblicata a Parigi nel 1682 e conobbe immediato successo presso gli ambienti militari e accademici. Questa seconda edizione, stampata all’Aia da Arnout Leers, si inserisce in un circuito editoriale internazionale, riflettendo l’interesse europeo per le novità francesi in campo bellico. L’opera non venne mai tradotta integralmente in altre lingue, fatto che ne ha accresciuto la rarità e il prestigio bibliografico. Esemplari completi con tavole pieghevoli sono oggi molto rari sul mercato antiquario.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Duveen, Bibliografia di arte militare, 33
Ferguson, Storia dell’Ingegneria
Poggendorff, Biographisches Lexikon der Naturwissenschaften
Index Aureliensis, 137.191
Cataloghi: Reiss & Sohn, Librairie Dinter

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Blondel - Jetter les Bombes - 1685

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19th century

16th century

Early 19th century

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Qing dynasty (Manchu China) (1692-1911)

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Timurid Empire (1370–1507)

1900-1910

1800-1850

2000-2010

1761-1780

1621-1650

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