[First Edition] - Conrad - The Rover - 1923

Het water als bestemming, de laatste Conrad: Eer en eenzaamheid bij schemerlicht
Eerste editie, gepubliceerd in 1923, The Rover is de laatste roman die door Joseph Conrad op dit moment is uitgebracht en vertegenwoordigt een soort narratief en moreel testament van de auteur. Gesitueerd tijdens de Franse revolutionaire oorlogen, schildert het boek een extreme meditatie over de zee als ethische ruimte, over individuele loyaliteit en over de isolatie van de mens tegenover de Geschiedenis. In deze eerste Engelse uitgave presenteert het werk zich als een strenge en beheersde afvaart, ver verwijderd van de exotische avonturensfeer van het begin en dichter bij een ontkleed, schemerachtige proza die wordt beheerst door het gevoel van het einde.
MARKET VALUE
Op de antieke markt bevindt de Engelse editie uit 1923 van The Rover zich doorgaans tussen €500 en €700 per exemplaar in bibliothecaire doekenbinding, met significante variaties afhankelijk van de staat van de binding, de frisheid van het papier en de integriteit van het volume. Goed bewaarde exemplaren, met nog leesbare vergulde rug en schone binnenkant, bevinden zich in de middelhoge tot hoge prijsklasse.

FYSIEKE BESCHRIJVING EN TOESTAND
Bibliothecaire doekenbinding in donkergroen met titel en auteur in zilver gedrukt op de rug en het voorplat, met tekenen van slijtage. Het exemplaar vertoont wat verkleuringen en watvlekken op het papier. Bij oude boeken met een geschiedenis van eeuwen kan men enkele imperfecties aantreffen die niet altijd in de beschrijving worden vermeld. Blz. (2); 318; (4).

VOLLEDIGE TITEL EN AUTEUR
The Rover.
London, T. Fischer Unwin Ltd, 1923
Joseph Conrad.

CONTEXTE EN BETEKENIS
The Rover heeft een bijzondere plek in het Conrad-universum. Geschreven in de latere jaren van het leven van de auteur, laat de roman de koloniale spanning en de exploratie van de ander achter zich en concentreert het zich op een verscheurde Europa, waar de zee niet langer een gebied van verovering is maar een toevluchtsoord en illusie van vrijheid. De hoofdpersoon, Peyrol, voormalige rover en man buiten zijn tijd, belichaamt het Conradiaanse idee van eer als een individuele keuze, vaak gericht op een mislukking. De roman wordt gelezen als een terminale reflectie op het falen van grote heroïsche verhalen en op de morele eenzaamheid van het moderne individu.

BIOGRAFIE VAN DE AUTEUR
Joseph Conrad, geboren als Józef Teodor Konrad Korzeniowski in 1857 in Berdyčiv, toen nog het Russische Rijk, was een Brits schrijver van Poolse origine. Na een lange maritieme carrière wijdde hij zich aan het schrijven in het Engels en ontwikkelde hij een van de meest invloedrijke werken van de moderne literatuur. Tot zijn centrale thema’s behoren morele ambiguïteit, macht, individuele verantwoordelijkheid en de confrontatie met de grens. Hij overleed in 1924, een jaar na de publicatie van The Rover.

DRUKGESCHIEDENIS EN CIRCULATIE
The Rover werd voor het eerst gepubliceerd in deze Londense editie uit 1923 door T. Fisher Unwin Ltd., Adelphi Terrace. Het is het laatste literaire werk van Conrad dat nog in zijn leven in boekvorm verscheen. De hier beschreven editie vertegenwoordigt de eerste Britse publicatie, gedrukt door Unwin Brothers Ltd., London and Woking.

BIBLIOGRAFIE EN VERWIJZINGEN
WorldCat, bibliografische aantekeningen voor The Rover, London 1923. Oxford Dictionary of National Biography, entry “Conrad, Joseph (1857–1924)”. Ian Watt, Conrad in the Nineteenth Century. Cedric Watts, Joseph Conrad: A Literary Life. ICCU/OPAC SBN voor moderne edities en Italiaanse vertalingen.