Van Gestel - Historia - 1725

DE THEATER VAN DE MACHT : GROTE TAFELS HERZIEN, VERSE VERSCHRIEKEN MEMOIRES EN FIJNS VUURIG TAAK
In FOlio - Deze imposante Historia sacra et profana van Cornelis van Gestel is een van de opmerkelijkste boeken over kerkelijke topografie uit de Oostenrijkse Nederlanden in het begin van de achttiende eeuw: een groot folio dat leertiskunde, heilige geografische, monumentale herdenking en institutionele viering van het aartsbisdom Mechelen samenbrengt. Het werk beschrijft steden, dorpen, kloosters, kastelen en heerlijkheden die onder het aartsbisdom staan, en transformeert het gebied in een visueel en documentair archief van kaarten, gezichten, portretten en grafmonumenten. De aanwezigheid van de grote kaart van het aartsbisdom, de gevouwen kijkkaarten van Mechelen, Brussel en Leuven en de gegraveerde iconografische uitrusting geven het werk een tegelijk feestelijke en antiquarische kwaliteit, terwijl de aristocratische afkomst Snoy et d’Oppuers de historische charme nog vergroot. In haar eerste en enige editie is het een boek dat zowel de religieuze geschiedenis, de historische topografie, de aristocratische genealogie als de verzamelwoede van grote Fiammese folio’s illustreert.
MARKTWAARDE
Voor deze editie laat de recente markt een doorgaans stabiele band zien tussen de 700 en 900 euro.

FYSISCHE BESCHRIJVING EN TOESTAND
Twee banden gebonden in één volume. Eeuwoude band in volledig leer met versierde rug in goud met geribbelde reliëfs; tekenen van slijtage en ontbrekende delen. Titel in rood en zwart en 23 uitgestoken tabellen/gravures buiten de tekst. De illustratieve uitrusting omvat 1 grote gevouwen kaart van het aartsbisdom Mechelen, gegraveerd op 2 losse vellen, 3 gevouwen gezichten van Sint Rombout in Mechelen, Sint Michael en Sint Gudula in Brussel en Sint Pieter in Leuven, 9 portretten, 10 monumenten of grafinscripties, 2 kopvignetten en 1 wapen half-pagina van de dedicatee Thomas Philipp. Enkele vochtvlekken bij het tweede frontispice en sporadische rijp. De provenance is die van de familie Snoy et d’Oppuers, met een familiewapen van alliantie. Aanweziges zijn enkele scheuren in de kartografische kaarten. Bij oude boeken met een meervoudig eeuwig verleden kunnen enkele imperfecties voorkomen, niet altijd vermeld in de beschrijving. Pp. (4); 8nn; 290; 2nn; 328; 2nn; (4).

VOLLEDIGE TITEL EN AUTEUR
Historia sacra et profana Archiepiscopatus Mechliniensis.
Hagae Comitum, apud Christianum van Lom, 1725.
Cornelis van Gestel.

CONTEXT EN BETEKENIS
Het werk behoort tot dat ambitieuze en weelderige soort stedelijke geschiedenis die, tussen de zestiende en achttiende eeuw, niet beperkt blijft tot registraties van stichtingen, begunstigingen en hiërarchieën, maar een echte geografische herinneringskaart bouwt. Van Gestel presenteert het aartsbisdom Mechelen als een levende structuur van steden, colleges, abdijen, heerlijkheden en families, geverifieerd door grafinscripties, kloosterkoppen, diploma’s en inspecties van de plaatsen, volgens wat de titel zelf verklaart. De grote kaart en de gevouwen gezichten veranderen het volume in een historische-heilige atlas, terwijl de grafmonumenten en portretten het ook een wapen- en genealogisch repertoire maken. Daarom gaat het boek niet alleen over de religieuze geschiedenis van Brabant en de zuidelijke Nederlanden, maar ook over studies naar de cultuur van herinnering, de visuele representatie van het landschap en de constructie van episcopale prestige.

BIOGRAPHIE VAN DE AUTEUR
Cornelis van Gestel werd geboren in Mechelen in 1658 en stierf daar in 1748; hij was priester, historicus en antiquaar verbonden met de kerkelijke omgeving van de stad, bekend als een extreem productieve auteur. De bibliografische en antiquarische bronnen presenteren hem als priester en historicus van Mechelen, en de Nederlandse literaire traditie wijt hem een zeer ruime productie toe, in het Latijn, Frans en Nederlands. In dit volume komt zijn meest karakteristieke kenmerk naar voren: een minutieuze lokale eruditie, gebaseerd op documenten, epigrafie, institutionele memoires en verkenningen, maar georganiseerd met een opvallende feestelijke ambitie.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Dit is de eerste en enige bekende editie, gedrukt in Den Haag door Christianus van Lom in 1725. Moderne bibliografische catalogi registreren het als een Latijns-talige editie in twee delen, met exemplaren bewaard in instituta bibliotheken en digitale kopieën uit belangrijke patrimoniale collecties, wat wijst op een geleerd maar relatief beperkte verspreiding, kenmerkend voor een erudiete, dure en sterk geïllustreerde publicatie. De aanwezigheid van het werk in WorldCat/HathiTrust en in referentiële bibliotheken, samen met de voortdurende heropleving op de Belgische en Nederlandse antiquariële markt, laat zien dat het boek niet onvindbaar is, maar een specialistische titel blijft die vooral verzamelaars van historische topografie van de Lage Landen, kerkgeschiedenis en grote folio’s aantrekt.

BIBLIOGRAPHIE EN REFERENTIES
De Ghellinck, Bibliographie des éditions belges, nr. 1764.
STCN, editie geregistreerd onder Cornelis van Gestel, Historia sacra et profana Archiepiscopatus Mechliniensis, Den Haag, Christianus van Lom, 1725.
WorldCat/OCLC 868960402; OCLC 45455694; OCLC 634781676.
HathiTrust Catalog, Historia sacra et profana Archiepiscopatus Mechliniensis, record 102459449.